Леди Лианна, чем могу помочь?
Господин Сид, у меня возникла одна проблема, я положила книгу перед ним. Я получила эту книгу от одной женщины. Но когда я её открыла, там ничего не было. Страницы пустые.
Он внимательно посмотрел на обложку, аккуратно открыл книгу и пролистал несколько страниц. Его лицо озарилось тихим интересом.
Хм любопытно, пробормотал он, не отрываясь от книги. Это не простая книга. Такие экземпляры не часто попадаются. Вы уверены, что получили её от обычной женщины?
Обычной точно нет, усмехнулась я. Она странная, но вроде не колдунья.
Может быть, и так, Сид задумчиво провёл рукой по краю страницы. Раньше такие эффекты создавались намеренно, с целью скрыть текст. Книга может быть зачарованной, чтобы защитить знания от посторонних глаз. Старинная практика.
Я нахмурилась.
И что же нужно сделать, чтобы эти слова появились?
Он развёл руками, аккуратно закрывая книгу.
Зависит от самого заклинания. Каждая такая книга имеет своё условие. Но, увы, я не могу сказать вам, какое условие здесь. Возможно, это что-то личное, связанное с вами. Иногда для раскрытия текста требуется выполнить определённое действие.
Значит, мне нужно узнать, что за условие, и выполнить его, чтобы прочитать книгу? переспросила я.
Именно так. Но тут могут быть свои тонкости. Я рекомендую вам попробовать сосредоточиться на том, что эта женщина сказала вам перед тем, как передать книгу. Иногда ключ скрывается в деталях.
Я кивнула, чувствуя, как любопытство сменяет разочарование.
Спасибо. Я попробую разобраться в этом.
Он улыбнулся.
Если что-то потребуется, обращайтесь, миледи. Я всегда рад помочь.
Я вернулась в комнату, чувствуя, как моя голова уже трещит от обилия новых вопросов. Женщина в лесу Что она тогда сказала? Книга поможет, если я задумаюсь о том, что действительно важно? Может быть, ключ в этом? В моих желаниях и целях?
Я снова посмотрела на увесистый томик, лежащий на столе, и задумалась. Что для меня действительно важно сейчас? Снять проклятие? Но это больше связано с Леонардом. Разобраться в происходящем? Это важно, но, опять же, я была лишь частью этого. Или всё-таки мне нужно понять что-то о себе?
С этими мыслями я закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на своих истинных чувствах и желаниях. Какую правду я упускаю? Может, я должна сначала разобраться с тем, что происходит внутри меня, прежде чем искать ответы вовне?
16. Расследование
Я вырвался из поместья, чувствуя, как холодный ветер хлещет по лицу. Дорога к моему замку была долгой, и мне нужно было успеть вернуться до темноты. Однако мысли о разговоре с Лианной не оставляли в покое.
Слишком многое произошло за последние недели. Лианна, с её загадочными словами о богине, и я, пытающийся удержать всё под контролем.
Её рассказ прозвучал для меня как полная
чушь. Легенды, древние предания Я был человеком дела, а не фантазером. И сейчас у меня были куда более насущные проблемы.
Заговор. Тот, кто подложил Лианне камень, явно пытался избавиться от неё. Возможно, чтобы причинить вред и мне. Её жизнь сейчас в опасности, и я не мог допустить, чтобы она попала в ещё большую беду. Именно поэтому я не стал ничего ей рассказывать. Чем меньше она знает, тем лучше. За женой явно следили, и я боялся, что если она узнает больше, то может стать пешкой в чьей-то игре.
Я подстегнул лошадь, мчась по лесной дороге, стараясь сбросить напряжение. Ветер свистел в ушах, а ритмичное цоканье копыт должно было успокаивать, но мысли продолжали метаться.
Казалось, что между нами воздвиглась непреодолимая стена. Раньше Лианна была другой. С другой стороны, я должен винить лишь самого себя. Я оттолкнул её, когда отправил в Гиблые земли, вместо того чтобы выслушать. Но тогда, как мне думалось, у меня не было выбора. Доказательства казались такими убедительными. Я верил, что Лианна предала меня, и действовал соответственно.
Но теперь я сомневался.
Легенды о проклятии... Я не мог позволить себе верить в это. Проклятие это то, на что опираются слабые и суеверные. Я же полагался на факты и стратегию. Тем более, когда на кону стояло всё моё герцогство. Заговор против меня вот что сейчас было по-настоящему важно. Лоуренс сообщил о возможных врагах, которые плели интриги за моей спиной. Нужно было сосредоточиться на них.
По дороге к замку я пытался сложить воедино всю картину. Фаррелл мелкий воришка, которого допрашивал Лоуренс, дал нам наводку. Но если бы только мы знали, кто стоит за всем этим... Тот, кто подкинул Лианне камень переноса, явно хотел ударить по мне. Возможно, это был некий символический жест. Удар по моей чести, моему авторитету.
Я был вынужден признать, что Лианна могла оказалась втянута в этот заговор по чистой случайности. Или, может, это была часть более крупного плана дискредитировать меня через неё.
Проблема заключалась в том, что я не мог быть рядом с ней и защитить. Чем дольше она оставалась в замке, тем больше я подвергал её опасности. Лианна уже слишком много раз попадала в центр событий, о которых она даже не подозревала. Она заслуживала лучшего, но я не мог позволить себе сентиментальности.