И вот так, стоя в одном из этих удивительных мест, называемом "офисом", она вдруг почувствовала странную тоску. Да, этот мир был необычным и восхитительным. Но где-то там, в её мире и в ее теле, живёт Лана. Она откуда-то это знала. Интересно, как сложилась ее жизнь ?
13. Ведьмин лес
Значит, настоящая Лианна сейчас живёт в моём родном мире. То что это был не обычный сон а, провидение, так здесь называют вещие сны, я поняла сразу. Совершенно очевидно что какая-то неведомая сила поменяла нас местами. Только для чего и зачем? Это мне ещё предстояло выяснить.
Я быстро собралась. Вооружившись корзинкой и теплыми мыслями о ягодах, отправилась в лес. Солнце едва успело подняться, и утренний туман ещё клубился между деревьями, придавая лесу таинственный и немного зловещий вид.
«Надеюсь, сегодня не будет никаких приключений с воронками или пауками», подумала я, уверенно направляясь к нужному месту.
Собирая ягоды с колючих кустов, я старалась не обращать внимание на то, как колючки жалят мои руки. На кустах росли огромные шипы, толщиной с палец. Как будто специально наросли, чтобы поменьше собирали их сокровища яркие и спелые.
Однако меня ждало разочарование: ягод осталось совсем мало. Корзинка заполнилась лишь на одну треть, зиму с таким запасом точно не пережить.
«Ну что ж, придется углубиться в лес», решила я и направилась в чащу.
Местные жители сторонились этого леса, шепотом называя его Ведьминым. Говорили, что там обитали злые духи, да и всякие другие странные существа. Но я, честно говоря, не верила во все эти байки. Программист из другого мира я ведь уже и сама была чем-то вроде мифа, так что не испугаюсь каких-то лесных чудиков.
Продвигаясь все дальше, я заметила еще несколько кустов с ягодами, и с такими же огромным колючками.
С трудом сдерживая радостное «ура», снова принялась за дело. Постепенно корзина наполнилась, и, наконец, я набрала столько, сколько хватило бы не только на зиму, но и на все оставшиеся холода.
«Всё, можно возвращаться», удовлетворенно подумала я, осматривая свое сокровище.
Только вот появилась другая проблема я совершенно не помнила, откуда именно пришла. Оглядываясь, я поняла, что все деревья кажутся одинаковыми, а тропа как будто исчезла.
«Ну вот, заблудилась. Просто великолепно», проворчала я про себя и пошла наугад. Топографический кретинизм, привет, давно не виделись!
Идти пришлось долго. Лес становился всё темнее, как будто само время здесь замедлилось. Но тут впереди, среди деревьев, я заметила что-то необычное старый домик, покрытый мхом. На вид он был прочный, добротный, хотя очевидно стоял уже много лет.
«Ну, если здесь кто-то живет, может, он
поможет мне выбраться», подумала я и, собравшись с духом, направилась к нему. Подойдя поближе, я постучала в массивную дверь. Звук эхом разнёсся по лесу, и в этот момент мне стало немного не по себе.
Дверь отворилась со скрипом, и передо мной предстала невысокая женщина, закутанная в длинный, тёмно-серый балахон. Ее волосы были белыми, как снег, а ярко-голубые глаза острыми и проницательными, как будто она видела намного больше, чем могла бы рассказать.
Ну что ж ты так стоишь? Заходи, дитя, сказала она тихим, но твёрдым голосом, в котором чувствовалась власть.
Я немного замялась, но холод, да и общее ощущение опасности, исходящее от этого леса, подтолкнули меня переступить порог. Неожиданно, но внутри домик был уютным запах трав, развешанных над очагом, смешивался с жаром от огня. На стенах висели старинные полки, уставленные банками, а по центру комнаты стоял деревянный стол с двумя стульями.
Садись, отдохни, предложила хозяйка, указывая на стул. А я тебе отвару травяного заварю, от холода согреет.
Я осторожно села, стараясь не шуметь. Пока женщина колдовала над чайником, я обратила внимание на полки. Всё здесь выглядело так, будто находилось тут с незапамятных времён, даже несмотря на то, что сама хижина была ухоженной. Вся эта обстановка настораживала, но и пробуждала интерес.
Так, с чего ты тут оказалась, девонька? спросила она, разливая травяной отвар в две глиняные чашки и протягивая одну мне. Я полной грудью вдохнула терпкий но приятный аромат.
С блаженством прикрыла глаза, чувствуя, как тёплый напиток согревает мои замёрзшие пальцы, и начала рассказала свою историю. Как заблудилась в лесу, собирая ягоды, и наткнулась на её дом. Не упомянула лишь о том, что я на самом деле, не Лианна. Поначалу, было сложно, но я решила оставить эту часть себе. Всё равно вряд ли это кто-то здесь поймёт.
Старуха выслушала меня, не перебивая, и когда я закончила, долго молчала, смотря в огонь. Потом вздохнула:
Ты ведь не просто заблудилась в этом лесу. Здесь тебя что-то держит, я вижу. Ты связана с этими землями не просто так, а по велению самой судьбы.
От её слов у меня по спине пробежал холодок. Она говорила, как будто знала больше, чем я.
Дай мне свою ладонь, сказала она приказным тоном.
Я протянула руку, гадая что же сейчас будет.
Хмм, понятно, пробормотала она и отпустила руку. Так и думала, в тебе есть ключ.
Говорила она тихо и я еле расслышала последние слова.