Я смущённо усмехнулась. Не хотелось подробно рассказывать про магические воронки и пауков-гигантов. Для них и без того моя жизнь уже представлялась чередой странных и непонятных событий... и я только коротко пересказала свои приключения.
Всё в порядке, закончила повествование, заметив их встревоженные лица. Теперь я здесь. Пора заниматься делами.
Арчибальд просиял, словно ему только что подарили мешок золота, и сразу же предложил пойти на огород.
Как бы это ни звучало странно, огород для меня стал чем-то вроде символа нормальной жизни. С таким хобби я чувствовала себя полезной.
Я поливал каждый день, госпожа, начал Арчибальд, когда мы подошли к грядкам. Но, увы, опять ничего.
Я встала перед участком земли, который должен был быть полон жизни, но вместо этого выглядел так, будто кто-то проклял Что, в принципе, не так уж и далеко от истины. Не было ни единого зелёного ростка, ни одной травинки. Только мёртвая, сухая земля.
Ну и дела пробормотала я, разочарованно вздыхая. Даже луковицы не пробились?
Арчибальд понуро покачал головой.
Никакого результата. Воды лил сколько мог, а толку ноль.
Я села на корточки и провела рукой по земле. Сухая, холодная Эта земля, похоже, была просто иссушена чем-то, что мне не под силу было понять.
Ну, значит, поливкой тут не помочь, задумчиво протянула я. Видимо, нужно что-то другое.
Арчибальд вопросительно посмотрел на меня.
Что вы имеете в виду, госпожа?
Может, мне стоит снова встретиться с богиней, произнесла задумчиво, вспомнив ту странную встречу. Спросить у неё что-то более конкретное. А с этой мистикой и загадками далеко не уедешь.
Арчибальд нахмурился, явно не в восторге от такой идеи.
Если позволите, госпожа, но разве это безопасно? Боги ведь не очень склонны к милости.
Ну, в прошлый раз она меня не прикончила, значит, шансы неплохие, ответила я с улыбкой, хотя сама была не так уверена в своей удаче.
Мы ещё немного постояли, глядя на бесплодную землю. Арчибальд выглядел так, будто сражался с желанием предложить ещё что-то. Но что он мог? Мы оба понимали, что дело плохо.
Ладно, сказала я наконец. Вернёмся к остальным, а там посмотрим, что ещё можно сделать. Пока не придумаем, будем, видимо, ждать у моря погоды.
Интересно, есть ли ещё надежда на светлое будущее?
После того как мы вернулись в замок, Делла уже вовсю хлопотала на кухне, и вскоре на столе появился ароматный ужин. Запахи жареного мяса, свежего хлеба и тушёных овощей сразу подняли настроение. Несмотря на все сложности и неудачи, было приятно вернуться домой и поужинать в тёплой компании.
Ешьте, ешьте! Делла с видом генерала раздавала порции, не терпя возражений. Всё свежее, сама готовила!
Мы с Арчибальдом сидели за столом, смакуя каждую ложку. Даже Сид, который обычно больше занят своими расчётами и инвентарём, сегодня присоединился к нам.
Знаете, начала я, ковыряя вилкой в тарелке, если уж с огородом не ладится, то, может, пора переключиться на что-то другое, что растёт в этих краях?
Делла кивнула с серьёзным видом, протирая руки полотенцем.
Вы, госпожа, в точку попали. Я как раз хотела попросить. Холода-то уже на носу, а у меня закончились целебные ягоды, что вы собрали на опушке леса. Без них нам будет тяжеловато пережить зиму.
Я удивлённо подняла брови.
Те самые ягоды?
Да, такие маленькие, красные, объяснила Делла, размахивая руками. Растут только в одном месте. Отлично помогают от простуды, заживляют раны. Но вот беда те, что я собрала, да и вы тоже, уже закончились. А без них зимой не обойтись.
И ты хочешь, чтобы я сходила за ними? уточнила я, осознавая, куда клонила Делла.
Вы ведь в лесу уже бывали, да и пауков вроде как уже не боитесь, она усмехнулась, бросив на меня хитрый взгляд. А у меня столько дел, что и выбраться некогда.
Пауков я теперь точно не боюсь, проворчала я, вспоминая недавнюю встречу с гигантским восьминогим монстром. Но хорошо, схожу за вашими ягодками. Как говорится, нужно чем-то заниматься, если с огородом надежды нет.
Арчибальд попытался возразить, видимо, волнуясь за мою безопасность, но Делла его перебила:
Ты, Арчи,
не суетись! Лианна справится. Главное ягоды собрать, а то без них не только простудимся, но и в отвары нечего будет положить!
На этом и договорились. Мы продолжили ужин, обсуждая насущные дела замка и планы на ближайшие недели. Ужин был настолько вкусным, что я не заметила, как съела больше, чем обычно. Делла, конечно, молодец мастер своего дела.
Вечером на меня навалилась такая сильная усталость, что я решила лечь пораньше. В который раз, тяжело вздохнула, забралась под тонкое покрывало и уставилась в трещину на потолке. "Ну, хоть крыша не течёт", утешила себя мысленно. Как-то здесь тихо... даже слишком. Делла молча чистила картошку на кухне, и замок будто замер. Не считая постоянного скрипа, конечно. Ах, эти древние полы!
Закрыв глаза, я позволила себе мысленно уйти от рутины.
***
Лана - Лианна
Мне снился сон, только очень необычный. Он был про меня, настоящую меня, но я, как будто, видела себя со стороны.
Девушка, которая выглядела в точности так, как когда-то выглядела я, стояла на шумной улице, окружённая огромными, словно гигантскими зеркалами, зданиями.