Поднявшись на второй этаж по каменной лестнице, меня встретила полная служанка с добродушным лицом и проводила в мою комнату.
Меня зовут Ида, миледи, сказала она с лёгким поклоном. Я позабочусь о вас.
О, ну хоть кто-то позаботится, пробормотала я.
Ида, в отличие от всех остальных, не казалась настроенной против меня. Она помогла мне с тяжёлым платьем и настояла на том, чтобы я приняла ванну. Тёплая вода смывала усталость, всё то, что накопилось за последние дни. Хоть какие-то плюсы в жизни.
Лежа в ванне, я пыталась осмыслить произошедшее. Как теперь отсюда выбраться? И, что более актуально, почему этот «Ритуал разрыва» звучит так, будто меня собираются перепаковать для новой продажи?
Погружённая в мысли, я не сразу заметила, как тёплая вода убаюкала меня до полудрёмы. Когда Ида пришла, чтобы вытащить меня из ванной и уложить в постель, я едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться: настоящий королевский уход. Ещё бы массаж сделали!
Вы точно в порядке, миледи? спросила она, накидывая на меня тёплый халат. Её глаза сияли любопытством, а в голосе была неподдельная забота.
О, не переживайте, Ида. Я в порядке. Просто не привыкла к такому... я задумалась на мгновение, подбирая правильное слово. Уходу.
После дороги вам нужно отдохнуть. Завтра тяжёлый день, добавила Ида с пониманием в голосе.
Я только усмехнулась. Серьёзно, ребята?
***
Ночь укрыла замок, и в моих покоях воцарилась оглушающая тишина. К счастью, Ида принесла несколько зажжёных свечей и я смогла разглядеть интерьер. Комната оказалась большой и просторной, с прохладным деревянным полом.
Большая кровать с резной спинкой в изголовье, высокое окно, задёрнутое длинными, тяжёлыми шторами. Помимо кровати обстановку спальни составляли лишь несколько сундуков, пара стульев и туалетный столик.
Мягкая постель так и манила ко сну, но что-то тревожило меня. Я лежала с закрытыми глазами и не могла до конца расслабиться.
Я уже почти заснула, как вдруг почувствовала лёгкое прикосновение, словно кто-то ласково провёл пальцами по моим волосам.
Резко приоткрыла глаза, но так ничего и не смогла разглядеть. Ощущение тепла и заботы исчезло так же быстро, как и появилось. Я прижала к себе подушку и снова попыталась заснуть, надеясь, что это был всего лишь сон, или, может быть, игра моего уставшего разума
Ох, Лана, ты сходишь с ума.
Утром меня разбудил стук в дверь. Ида вошла в комнату, деликатно постучав, но едва услышав моё «да», уже стояла рядом с постелью.
Миледи, пора вставать. Герцог ждёт вас в главном зале на завтрак.
Вставать? На завтрак? С этими аристократами всё как-то по расписанию. Я лишь вздохнула и попыталась собраться.
А может, я скажу, что плохо себя чувствую? полусонно пробормотала я, потягиваясь и пытаясь навести порядок в своих мыслях.
Никак нет, миледи. Ида кивнула и помогла мне одеться. Герцог не терпит опозданий.
Да, это я уже поняла. Почти каждый начальник не терпит опозданий подчиненных.
Когда я, наконец, спустилась в главный зал, меня встретил не только Леонард, но и его дорогая сестра. Улыбка на её лице могла бы ввести в заблуждение тех, кто не знал, насколько ядовитой могла быть её «забота».
И вот она картина маслом: Леонард с каменным выражением, его сестра олицетворение заботы и я, зажатая между ними, как мышь перед двумя хищниками.
Доброе утро, Лианна, произнесла она тоном, от которого у меня пробежал холодок. Как ты спала?
Надеюсь, сегодня у тебя достаточно сил, чтобы наконец завершить то, что так долго тянулось.
«Завершить»? Ах да, ритуал разрыва. Казалось, что сама церемония стала для неё чем-то вроде развлечения.
Отлично спала, спасибо, ответила я с вымученной улыбкой, решив не углубляться в детали. Не хватало ещё начинать этот день с язвительных замечаний. Как раз набралась сил для важного дня.
Как хорошо, что ты сегодня выглядишь отдохнувшей. Надеюсь, вчерашний день не слишком тебя утомил?
О, ничего страшного, Эстелла, я с трудом держала себя в руках. Знаете, предстоящий ритуал сущие мелочи, улыбнулась, старалась казаться спокойной.
Эстелла удовлетворённо кивнула и переключилась на свои мысли, оставив меня в покое.
Леонард, сидевший во главе стола, сохранял молчание. Он лишь раз кивнул в мою сторону, словно приглашая сесть за стол. На завтрак подавали что-то вроде овсянки, только более изысканной. Я молча взяла ложку, пытаясь не обращать внимания на пристальный взгляд Эстеллы, изучающий каждое моё движение.
Сегодня у нас важный день, Лианна, внезапно сказал Леонард, прерывая тишину. Мы поедем в церковь, где был заключён наш брак. Надеюсь, всё пройдёт по плану.
Конечно, ответила я вслух, сдерживая внутреннюю усмешку. Я готова.
Эстелла улыбнулась чуть шире, глядя на нас обоих, словно ей доставляло удовольствие наблюдать за этой странной церемонией.
Как трогательно, произнесла она медовым голосом. Все-таки, какие же у отношения... даже сейчас столько взаимопонимания.
«Понимание» это явно не то слово, которым бы я описала наши отношения. Но спорить было бессмысленно. Мы закончили завтрак в молчании.
Церковь была тёмной, старой и, на мой взгляд, несколько мрачной. Массивные колонны поднимались к потолку, а свет пробивался сквозь витражи, создавая странные тени.