Пришлось отговориться занятиями. Дважды Мидир миновал патруль, завидев его в последний момент. Второй раз он еле успел спрятаться за занавесь и простоял там не одну минуту с бешено колотящимся сердцем, пока стража не выяснила именно тут, кому идти проверять непорядок в подвалах.
Наконец перед носом оказалась знакомая дверь в офицерском крыле. Мидир уверенно постучал, дождался тяжкого вздоха с той стороны и появления Киринна на пороге. В этот раз Мидир не дал взрослому даже слово сказать, просочился в его покои и поскорее, ногой, захлопнул дверь. Затем с гордым видом поставил скользкий горшок на стол и вытащил пробку. Невероятно аппетитный запах разлился по покоям начальника замковой стражи.
Мой принц? Зачем вы принесли сюда еду? Я не могу ослушаться приказа вашего батюшки, который был недвусмысленным! Никакой еды! Киринн нахмурился, от аппетитного аромата его желудок заворчал еще громче, чем утром. Извольте не издеваться над наказанным волком и покинуть меня! А то мне попадет еще больше, и вам достанется! Ваш батюшка более всего на свете не любит, когда его слова, вернее, приказы, не исполняются.
Нет! Нет, ты не поняр-р-р! Мидир лишь тут понял, как устали руки, и потер их. Я поговор-р-рир-р-р с Воганом! Он тоже сказар-р-р! Это не еда!
Указательный палец обличительно уткнулся в горшок.
Не еда? А что же? Меня совсем подводит нюх? За пару дней голодания я разучился отличать еду на запах?
Нет! Это не еда! Это закуска! Воган сказар-р-р, а ему можно вер-р-рить! А пр-р-ро закуску папа ничего не говор-р-ри-р-р-р!
Большой волк замер, видимо, до него добралось осознание сказанного Мидиром. Покосился на него, потом с усилием перевел взгляд на горшок, недвусмысленно пахнущий мясом.
Сглотнул.
Воган закашлялся внезапно сухим горлом, выговорил отчетливо. Воган так и сказал, что это не-еда?
Да! Да! Я тоже так говор-р-рю!
Киринн внезапно улыбнулся, прикрыл лицо руками и засмеялся. Когда белый волк отнял ладони от лица, он смотрелся гораздо счастливее.
Не смею не верить двум моим хорошим друзьям, но и подводить вас тоже не хочу. Поэтому немедленно забирайте ваш горшочек и уходите.
Эй! возмутился Мидир. Я быр-р-р очень осторожен, и меня никто не заметил! А вот еср-р-ри я буду выносить эту не-еду из твоих покоев, тогда меня очень даже заметят!
Это шантаж, мой принц.
Как скажешь, Кир-р-ринн! согласно кивнул Мидир.
Киринн посмотрел на него, долго смотрел, а потом вздохнул.
Вы просто не оставляете мне выбора, мой принц. Придется мне как можно скорее извести вашу не-еду.
На Мидира нахлынуло облегчение, затапливая с головой. Киринн больше не злился и не считал, будто Мидир издевается. Начальник стражи удалился, потом вернулся со столовыми приборами на двоих, усадил Мидира на диван, снова придвинул стол поближе.
Тогда я приглашаю вас, мой принц, разделить со мной эту закуску, протянул одну ложку. Уважьте меня, побудьте моим гостем.
Мидир нехотя взял ложку: объедать голодного Киринна не хотелось, но и обижать небрежением к угощению тоже не годилось.
Хор-р-рошо, Кир-р-ринн. Вот, смотр-р-ри, не отр-р-равр-р-рено! и первым съел занятный мясной шарик, закатанный в зелень и перемешанный с длинными белыми зернышками.
Вы дарите мне веру в будущее, мой принц, Киринн тоже захватил ложкой закуску, посмотрел, понюхал, и с огромным наслаждением съел.
Довольный хмык вырвался у Мидира сам собой: изменить предопределенность ему действительно удалось! Изменить предопределенность и уничтожить несправедливость!
Съел Киринн в итоге немного, обильно запил водой и откинулся на спинку дивана с отчетливо довольным видом. Облизнулся, покосился на Мидира, тот посмотрел в ответ и отметил выровнявшийся цвет лица: начальник замковой стражи больше не выглядел смертельно бледным, а смотрелся посвежевшим, серо-голубые глаза опять заблестели.
И как вы меня все же нашли, мой принц? Признаться, эта загадка не дает мне покоя.
Очень пр-р-росто! Мидир наставительно поднял ложку. По запаху! и напоказ потянул носом, поворачиваясь всем телом
к начальнику стражи.
Киринн засмеялся, постучал указательным пальцем Мидиру по кончику носа и тут же его убрал.
Какой вы деятельный, мой принц! А откуда вы взяли мою вещь? Мидир только шевельнул загадочно бровями, как Киринн уже подался заговорщически вперед. Ах! Вот оно что! Перчатка!
Важно кивать удавалось Мидиру почти как папе недаром он столько тренировался перед зеркалом! но Киринн почему-то засмеялся опять. Подхватил Мидира под руки, поднялся и подбросил вверх.
Мой принц! Вы очень! Прозорливое! И нюхливое! Создание! после очередного подбрасывания ухватил Мидира поперек груди и притянул к себе, тепло обнимая. За что я ужасно вам благодарен!
Потом оказалось, что у Киринна есть доска для фидхелла, и он учил Мидира сражаться занятными фигурками, когда они устали сражаться, снова сделали перерыв на закуску Мидир даже в мыслях не называл это едой, чтобы случайно не привлечь внимание отца.
А потом, не успел Киринн протереть дно хлебной корочкой, как горшочек с хлопком исчез, оставив после себя лишь кучку коричневой пыли.
О, Киринн! восхитился Мидир. Научи! А как ты это сделал?