- Тот есть не родня? продолжал настаивать маг.
- Почему, по большей части родня. Далекая- далекая, но родня. И создания одной со мной сути. И просто те кто попал сюда когда-то и остался. И просто случайные знакомые, зашедшие буквально на пару дней в гости. Кого здесь только нет. Чаще всего сталкиваешься с такими гостями как вы, которых заносит непонятно почему и зачем. А почему вы так настойчиво спрашиваете? Это любопытство или коварный замысел?
- Дружеское любопытство,
- отозвался вор.
- Мы друзья? моя очередь удивляться.
- А разве нет? И как вас зовут, если не секрет?
- Умешфо, а еще не представилась? Какое упущение с моей стороны.
Раз мы друзья я вам сейчас по дружески устрою приятную встречу и не одну Комната с Киророй оригинальным вьющимся хищным растением созданным Тари. Кирору пришлось похлопать по листьям, чтобы гости могли пройти. Она недовольно раскрылась и чуть угрожающе зашелестела.
- Что ты сказала?
Тишина. Ничто и некто.
- Смотри у меня!
Мы вышли в коридор:
- Не обращаете внимание, она вообще-то хищник и призрак. На самом деле Кирора умерла еще до моего рождения. Мы почти пришли. Прошу.
Огромная дверь из Колийского Дуба распахнулась и захлопнулась еще до того, как мы успели пройти. Потом ее пришлось двигать по чуть-чуть. Мне активно помогали гости. Дверь упорно сопротивлялась. Она всегда сопротивлялась. Наконец мы смогли проскользнуть.
- Доброе утро, тетя Ибма.
- Доброе, дорогая, доброе, - тихо отозвалась тетя, рассматривая кокой-то бокал.
Я тоже заглянула. Бутылочное зеленоватое стекло. Обычные грани. Ничего оригинального или интригующего. Таких сотни, если не больше.
- Правда, прелесть?
- Настоящая, - согласно выдохнула я.
- Я тоже так сразу подумала, - улыбнулась тетя.
Тут Четвертый что-то тронул. Раздался громкий визг и вопль. Аккуратная стеклянная собачка из-за всех сил вцепилась ему в руку.
- Молодой человек, поставьте ее на подставку, Симону можно гладить только по вечерам, в остальное время она спит.
- Не знал, извините, - глухо отозвался он, стряхивая собачку на подставку.
- Ничего, те, кто у нас впервые всегда так удивляются, - покровительственно отозвалась тетя и обратилась ко мне.- Ты просто так ко мне зашла с компанией?
- Не совсем, хотя мне хотелось тебя проведать и кое что узнать, - тихо закончила я, потом снова повысила голос. Ты случайно эту чашу не видела?
Тетя Ибма с интересом рассматривала гравюру.
- Что-то знакомое, где-то я это видела, только не могу сообразить где, - подумав, пробормотала тетя.
- Я тоже так считаю. Что-то неуловимо знакомое. Это чаша со святой живой водой и эти милые люди, пришедшие из моего платяного шкафа за чашей, очень хотят получить ее обратно.
- Бывает, - согласилась бабушка. Посмотрите пока мою коллекцию, а мы подумаем, где видели эту чашу.
Подавленные тетиной волей четверка гостей разбрелась по огромной гостиной.
- Тетя, правда, что Элойза и Кье собираются пожениться?
- Первый раз об этом слышу, - пораженно воскликнула она, привлекая к себе внимание людей.
- Тетя, нельзя так кричать, - возмущенно зашептала я ей. Все же услышат. Сама знаешь, у нас так сложно сохранить тайну.
- Конечно, у нас почему-то все всегда все знают, - возмущенно покивала головой тетя.
Единственной тайной, которую она когда-то почти успешно пыталась сохранить, было рождение ее сына Инхоре. Примерно полдня никто ни о чем не догадывался, потом когда ураганный шторм прошел по Главной гостиной и немного разворотил купель, начали искать причину и обнаружили в виде маленького очаровательного младенца, хлопающего огромными льдисто синими глазами из потолочного угла. С тех пор общественное мнение прошло к страшному выводу в этом Доме нельзя иметь личную жизнь, которая не стала бы достоянием общественности. Даже в тот раз, когда я так необдуманно собиралась связать себя узами брака, мы все обсуждали вне пределов Дома, а остальные ненавязчиво готовились к свадьбе. Благо я вовремя передумала, в смысле одумалась и поняла, какую ошибку собираюсь совершить.
Мы с тетей понимающе посмотрели друг на друга и разошлись. Я рассказав последнюю новость, решила помочь таки гостям.
- Пойдемте, я знаю, что надо делать.
- Простите, а что? вежливо спросил Третий. Вы знаете, где искать чашу?
- Нет, мы заглянем в пару мест по дороге, и если ничего не найдем, начнем притворять в жизнь запасной план.
Ни в кладовки, ни на кухни никто ничего не сказал. По делу. Абстрактно ни о чем говорилось много и охотно. Половина встреченных обрадовала меня новостью о Элайзе м Кью, другую половину обрадовала я сама.
В кухни гостям насильно вручили очередную бездонную корзинку с едой. Я отмахалась, гордо заявив, что сама умею готовить и вообще пока никуда не собираюсь.
Полдня ходьбы по галереям комнат и залов утомила гостей и немного заставила понервничать меня. Их постоянно кто-то пытался съесть или откусить кусочек. Сумасшедшая Охота Адре вообще погналась за ними, хорошо
я шла последней. И твари Мрака вовремя одумались! А то мало ли что могла произойти!
Несколько бесконечных лестничных пролетов и мы почти пришли к Гетее.
- А куда ведет эта дверь? с неиссякаемым энтузиазмом спросил Четвертый.