Спирос медленно поднялся на ноги и глубоко вдохнул, одолеваемый противоречивыми чувствами. «Что ж, у меня есть целых 5 дней с тобой, Ксанти, после этого вечность не будет так страшна, как кажется сейчас», - подумал он, когда один уголок его рта дернулся в слабом подобии улыбки. Затем Страх зашагал к выходу из пещеры Аида и его жены. Уже почти дойдя до выхода, он услышал чье-то дыхание в тени каменной стены по левую сторону от себя. Остановившись, демон, не оглядываясь, пытался сконцентрировать свои силы, чтобы распознать, кто именно присутствовал здесь, помимо него: это точно не был другой демон или прислужник Аида. Но кто тогда?.. Спирос продолжил свой путь, прислушиваясь к легким шагам за спиной. Когда он покинул пределы Аидовых апартаментов, он резко бернулся и практически сшиб с ног саму Персефону, которая испуганно отступила на шаг назад.
- Боги, Спирос, нельзя ли повежливее?! У меня, между прочим, важная информация, за которую Аид оторвал бы мне голову, если бы узнал, что я расскажу её тебе. Ты ведь пытаешься спасти Ксантию, я правильно услышала? Зачем тебе это уже в который раз за несколько столетий?! Персефона испытывающее заглянула Спиросу в глаза, заставляя его выдать свои чувства.
- Потому... Потому что я люблю её, богиня... тихо ответил Страх. Потому что она самое невероятное, что со мной происходило за всю мою никчемную жизнь... И Вам не стоит злить Аида, я не желаю, чтобы он наказал Вас из-за меня: мы уже заключили сделку и не имеет смысла то, что вы можете мне рассказать...
- Даже то, что Ксантия была ангелом когда-то? невозмутимо произнесла богиня, наблюдая за реакцией Спироса. Его смуглое лицо побледнело, в глазах застыли недоверие и гордость за возлюбленную, воздух с хрипом вырывался изо рта, а руки затряслись от нервного напряжения. Никогда прежде Персефона не видела ни одного демона, выглядевшего столь беззащитно и уязвимо, как Страх в этот момент, что поразило её и обрадовало в царстве её мужа никто не смел выказывать таких чувств.
- Это невозможно... не может быть такого: я знаю, что она человеком воззвала к Аиду! при своем 2-х метровом росте, Спиро изрядно возвышался над Персефоной, когда недоверие сменил гнев. Аид подослал Вас добить меня? Что Вам нужно, богиня?!
- Даже не думай обвинять меня во лжи, демон! И будь признателен за мое понимание и доброту, иначе я уничтожила бы тебя после таких оскорблений немедленно!.. Одна из моих служанок видела Ксантию-ангела, когда та посещала Ад по долгу службы, и проговорилась об этом мне, хотя Аид приказал ей молчать. Я сопоставила факты и поняла, что двух одинаковых Ксантий быть не может, к тому же, 300 лет назад муж возжелал какого-то ангела к себе в услужение, и потом долго хвалился тем, что заполучил его, на каждом шагу это мои собственные воспоминания. Так что, тебе придется поверить мне, Страх, - богиня уняла свой вспыльчивый нрав и расслабленно скрестила руки на груди, в то время как Спирос пытался справиться со сбившимся дыханием, глядя в пространство пустым взглядом. В его памяти мелькали картинки всего, что происходило за время их с Ксантией знакомства, воспоминания о том, как он впервые увидел её и то, как сильно Аид не желал её отпускать, - всё указывало на правдивость слов жены Скотия. Но даже если так, что это давало ему? Он уже обречен... В его сердце Ксанти всегда была ангелом, спасавшим его от ужасов повседневной «работы».
- Прошу простить мою грубость, богиня, я был не прав. Я верю Вам, и бесконечно обязан за эту информацию, но, к сожалению, она не спасет ни меня, ни Ксантию... Уходите, пока Аид не увидел нас...
- А я думаю, ты делаешь поспешные выводы, Спиро! Не стоит недооценивать прошлое, без него не было бы будущего. Пока у тебя есть время, сходи, поговори со старым другом Ксантии - она состояла на службе у Купидона вместе с Гаториусом, - Персефона лукаво подмигнула демону и пошла назад, в пещеру.
- Постойте! Я же не сказал Вам даже «спасибо»! Как я могу отблагодарить Вашу смелость и доброту ко мне, богиня? Почему Вы вообще рискнули ради нас?
- А почему вы двое рискнули ради смертного?.. Мне вполне хватит простого «спасибо», если оно искренне... Что ты знаешь о любви, Спиро? вдруг спросила Персефона, оборачиваясь.
- Я... о любви мало знать, её нужно чувствовать, я не способен это описать... Ксанти просто изменила меня и перевернула мой мир с ног на голову, вот и всё... демон беспомощно развел руками, легкая улыбка тронула его тонкие, четко очерченные губы.
- Тогда помоги ей! Это и будем считать твоей благодарностью мне... Но не заставь меня пожалеть о доверии к тебе! и богиня Преисподней скрылась из виду в темноте пещеры...
ГЛАВА 3:
«
Не звени ключами от тайн. (Лец)»
Через несколько часов Спирос стоял перед входом в Ад, на границе миров, куда могли приходить ангелы, когда их вызывал кто-либо, кроме Аида. Ему всё еще было не по себе от мысли, что придется потревожить пусть и не самого высокопоставленного ангела, но слуги Купидона были достаточно почитаемыми на Олимпе. Он никогда прежде не делал таких глупостей и не видел Гаториуса воочию, но был наслышан о его репутации первоклассного дипломата и соединителя одиноких сердец. «Страху страшно? Бред! Я никого никогда не боялся! Ну, может не совсем никогда...», - Спиро поморщился от таких мыслей и взял себя в руки.