Дверь открылась, застав её врасплох.
Клэр обернулась, зашипев.
Версали прислонился к дверному косяку. На нём была чёрная шёлковая пижама. Неужели снова ночь? Только что была ночь. Неужели время здесь было таким же безумным, как и везде?
Его волосы были зачёсаны назад, открывая острый вдовий пик. По какой-то причине Клэр это раздражало. Она издала ещё одно тихое рычание.
Ты не такая, как я ожидал, протянул Версали, явно чувствуя себя непринуждённо.
Клэр не ответила.
Ты не справишься с правилами. Я думал, что ты справишься, потому что ты казалась такой робкой. Но, по-моему, ты прячешься от правил. Ты скорее уклоняешься от них, чем следуешь им. Разве не так?
Клэр никогда не задумывалась об этом. Ей было всё равно.
Иногда такое случается, когда спящий пробуждается. Это своего рода инверсия. Как будто пробуждаются характеристики, которые, как и твой генетический потенциал, были дремлющими.
Сон и пробуждение, сон и пробуждение! Все продолжали говорить об этом, но она не спала. Так что же они имели в виду?
Но она боялась ответа, не хотела слышать его от него, поэтому вместо этого спросила:
Почему?
Ей следовало бы спросить больше, быть более конкретной, но она не смогла. Отчасти потому, что ей было трудно говорить всегда, но особенно сейчас. Отчасти потому, что она едва знала, о чём спросить.
Почему это происходит? Версали пожал плечами. Скрытая натура? Подавленные чувства? Меня не очень волнует «почему». Только «что». И что
же, моё прекрасное маленькое дикое создание, мне с тобой делать?
Клэр зарычала на него.
Прекрати это. Мне это не нравится.
Клэр оскалила зубы.
О, это очень гадко. Встань на колени.
Клэр не пошевелилась.
Лицо Версали потемнело, и он вошёл в комнату, быстро направляясь к Клэр.
Сейчас же.
Клэр упала на колени так быстро, что услышала, как ужасное золотистое платье где-то порвалось. Она уставилась в пол, не желая смотреть на клыкастую тварь, нависшую над ней. Она почувствовала запах душистого мыла или лосьона после бритья. Она содрогнулась в рвотном позыве.
На нём были тапочки. По какой-то причине это её немного рассмешило. И она вспомнила, как у него пропала эрекция при виде Зары.
Версали издал над ней цокающий звук.
С каждой секундой твоё будущее кажется всё более мрачным и определённым. Но мы можем пока что получить от тебя немного удовольствия. Ты проголодалась, сладкая и пряная Клэр? О, ты укусила себя. Как восхитительно.
Она смутилась. Ей хотелось, чтобы он этого не заметил.
Он тихо засмеялся, явно довольный этим.
Да, мы немного повеселимся с тобой перед финалом.
* * *
Знаешь, сказал Рис, не отрывая взгляда от компьютера. Мне бы очень хотелось, чтобы ты пошёл домой.
Я просто стою здесь, сказал Нокс, прислонившись спиной к кухонному столу в жилой зоне бункера ВОА.
Рис перевёл взгляд на него.
Напряжение в воздухе настолько сильно, что вся эта чёртова комната нуждается в флексероле. Кстати, в холодильнике для тебя есть ланч-бокс. От Герцогини.
(Флексерол это лекарство, применяемое при мышечных спазмах и расслабляющее напряжённые мышцы, прим)
Герцогиня, как Рис называл свою квартирную хозяйку, была 80-летней милейшей старушкой, которая любила арахисовое масло и шоколад (как и положено человеку), предпочитала зелёный цвет и ездила на кадиллаке. Или, по крайней мере, позволяла Рису возить её на нём.
С какого перепуга в холодильнике меня ждёт ланч-бокс? От неё?
Очевидно, ты ей понравился. Тебе следует почаще ходить за продуктами.
Из-за всего, что произошло за последние несколько дней, Нокс почти забыл, как они с Рисом возили мисс Мейбл (Герцогиню) в «Гранд Эппл» за еженедельными покупками. До этого Нокс никогда не ходил за продуктами. Это было на удивление приятно.
Заинтересовавшись, он повернулся к холодильнику и открыл дверцу. В буквальном смысле ланч-бокс. Синяя пластиковая коробка. С выцветшим изображением Капитана Америки на передней панели. Нокс посмотрел на Риса, чтобы понять, не шутка ли это.
Она нашла это в Армии Спасения. Сказала, что берегла его для как там было? Для подходящего момента? Для нужного человека? Для чего-то подходящего. И не наклоняй его. Она разозлится на меня, если там что-то порушится.
Нокс вытащил ланчбокс из-за бутылок с кровью и энергетическими напитками, а также из-за белой коробки с едой навынос, на которой чёрным маркером было написано «руки прочь, ублюдки». Почерк Ронана. Ну естественно.
Когда Нокс, всё ещё сбитый с толку, отнёс ланч-бокс к дивану позади Риса, мужчина сказал:
Я надеюсь, ты оценишь, как я старался аккуратно довезти это на своём байке. Мне пришлось ехать, как студентке колледжа на чёртовом самокате. Позор да и только.
Нокс поставил ланч-бокс на журнальный столик и, открыв его, обнаружил два сэндвича с ветчиной, банку овощного сока V8, сельдерей с арахисовым маслом и изюмом и лимонный пирог. Всё это было разложено на белой бумажной салфетке.
Нокс уставился на всё это.
Это для меня? Конкретно для меня?
Я говорил ей, что Халк был бы более уместен. Она грозно зыркнула на меня. Я не шучу. Она никогда раньше не смотрела на меня грозно. Я имею в виду, чувак, она реально нахмурилась. Я не знал, что её лицо способно на такое.