Отвечу, если назовешь свое настоящее имя, улыбнулся Аарон лукаво и безмерно довольный собой повесил мою куртку на крючок.
Я фыркнула и промолчала, потому что понимала: даже у стен могут быть уши. Не то, чтобы я всерьез опасалась, что моя скромная персона (в отличии от загадочного Аарона), является объектом чьего-то пристального внимания, но даже случайно подслушанная беседа могла обернуться неприятностями.
Еще пару часов мы потратили на то, чтобы сделать для каждой звездочки и снежинки длинную петельку. Но уже к обеду елка стояла, красиво усыпанная мелкими белоснежными фигурками, которые подсвечивались разноцветными фонариками. Для усиления эффекта мы даже задвинули тяжелые шторы, погружая комнату в полумрак, разбавленный только яркими огоньками.
Ты была права. Получилось красиво.
Оценивающе прищурившись, мы разглядывали нашу красавицу. В ответ я только кивнула, чувствуя где-то внутри начавшую зреть тоску по нормальной жизни.
Внезапно Аарон привлек меня к себе, обнял со спины и положил голову мне на плечо.
И это для меня оказалось слишком.
Не надо, прошептала еле слышно.
Что? Он слегка отстранился, чтобы заглянуть мне в лицо.
Не надо нежности.
Почему нет? Аарон напрягся, а я отвела глаза.
Это уже не просто секс. Позже, при расставании, может быть очень больно.
Аарон еще теснее прижал меня к груди, обвив для надежности руками.
Нам не обязательно расставаться.
Я замерла от его слов, а сердце мое, напротив, тут же сорвалось в галоп. Закусив губу, я медленно обернулась, не веря, что он предложил мне то, о чем я даже наедине с собой размышляла с опаской.
Нам хорошо вместе, тебя тут ничего не держит. Пойдешь со мной? будто не предлагая ничего особенного, спросил Аарон, но в глубине синих глаз я разглядела тщательно скрываемое напряжение. Не дождавшись ответа, добавил уже менее легкомысленным тоном: Если передумаешь и не захочешь быть со мной, я в любой момент помогу вернуться. Или устроиться на новом месте.
А мне внезапно стало страшно. Последний раз, когда я доверилась мужчине, все закончилось трагедией, оборвавшейся жизнью и моим бегством.
Малыш, я никогда не причиню тебе вреда. Аарон развернул меня в объятиях и пристально посмотрел в глаза.
Я открыла было рот, чтобы трусливо отказаться от того, о чем сама думала последние дни, ведь одно дело мечтать, а другое решиться и снова поверить, но Аарон не дал сказать ни слова.
Хотя бы подумай. Я не тороплю.
Я кивнула. А он развернул меня к себе спиной и, будто и не было разговора и серьезного вопроса, снова уложил подбородок мне на плечо. На этот раз я не сопротивлялась, хотя и расслабиться не получалось.
Красиво, шепнул мне на ухо, и, несмотря на охватившее меня напряжение, по телу от его жаркого дыхания побежали мурашки.
В оставшиеся дни до Нового года мы больше не возвращались к этому разговору. Кажется, мы оба боялись, что я скажу «нет». И хотя я убеждала себя как могла, искала и не находила намеки на извращения в Аароне, обдумывала вариант с магическим договором, понимая, что невозможно предусмотреть там все условия, никак не могла принять решение.
Мне чудился подвох, и было страшно опять оказаться в зависимости от мужчины. Но я понимала: он предлагает мне идеальное решение, и на самом-то деле, не считая неожиданности, нет ничего необычного в его предложении. Нам действительно хорошо вместе. Просто крышесносный секс, каждый раз как в последний, уютные вечера перед синема-лентой, сверкающая разноцветными огоньками и украшенная самодельными фигурками елка. Я еще не встречала такого человека, как Аарон. Его показное легкомыслие не отталкивало, а привлекало. А синие глаза иногда, казалось, прожигали насквозь.
Завтраки в его исполнении, приготовленные совместно обеды и ужины. Долгие споры по поводу сюжетов и развязок, анализ героев по их поступкам.
Это была настоящая идиллия. И я затосковала по своей семье. Убегая из города, мне пришлось оставить маму и отца. Я так и сказала им, где живу. Все, что я могла сделать, это оставить записку перед побегом больше трех лет назад и писать редкие туманные письма раз в полгода, рискуя каждый раз быть обнаруженной. Если я уйду с Аароном, то исчезнет даже призрачный шанс когда-нибудь увидеть их. Но если останусь, то скорее всего их я все равно не увижу, но также больше никогда не увижу Аарона. Так бы я подумала до изнасилования. Но сейчас эти мысли и уговоры не работали. Сейчас не работало ничего, и я просто не знала, как мне решиться уйти в неизвестность с ним. Но почему-то уйти в неизвестность без него было не страшно, хотя и невыразимо тоскливо. Мне хотелось сказать: «это же Аарон! Он никогда не причинит вреда, он обещал». Но я больше не верила обещаниям.
Я стояла, чистила картошку для обеда и, как всегда в последние дни, уговаривала сама себя не трусить и решиться уже наконец поверить. Аарон неслышно подошел сзади и обнял меня, снова умостив подбородок на плечо. Потерся колючей щекой о щеку.
С того первого раза он часто так делал. Чем бы я ни занималась, мог в любой момент подойти, пристроиться вот так и стоять до тех пор, пока я не выворачивалась из объятий. Потому что готовить, когда сзади тебя обнимает здоровый мужик, то еще удовольствие.