Боже мой! Боже мой! простонала София и закатила глаза. Медею, загадочную, как сфинкс, совсем не удивила разыгравшаяся на ее глазах сцена. Она несколько раз кивнула головой и занялась Эллисом, который интересовал ее больше, чем все остальные.
Вот так, да? Хорошо, пробормотала старушка со странной улыбкой. «За ночь ее английский стал богаче на несколько слов,» подумала Дженни.
Я счастлив, что ты не испытываешь ко мне ненависти, сказал весело Габриель. Эй, Дженни Ланган, дай-ка я тебя сфотографирую, пока ты здесь. Я сниму тебя с Ингри и Эллисом, а? И вас тоже, София, Медея, Велентайн и Вероника. Всех красавиц вместе. Пойдите, наденьте выходные юбки и блузки, завяжите бантики, пропел он оживленно и весело. Я поймаю тебя в кадр, и ты навсегда останешься со мной.
Гейб, а где ты взял фотоаппарат? удивленно спросила Велентайн, когда он вернулся в комнату с прямоугольной деревянной коробкой в руках.
Подрядчик, у которого я работал, когда был в Америке прошлый раз, вместо зарплаты, на которую у него не оказалось денег, отдал мне фотоаппарат. Представляете, штатив не нужен. О'кей! Идемте все на улицу, на солнечный свет.
Веселой гурьбой, болтая и стуча каблуками по ступенькам, они вышли на тротуар. За ними увязались дети из квартир, мимо которых они проходили. Габриель поставил их в два ряда: высоких позади маленьких. Он щелкнул камерой, поменял всех местами и опять сфотографировал. Сначала они стояли, как замороженные, неподвижно и напряженно, словно малейшее движение могло окончиться трагедией. Глядя в видоискатель, Габриель требовал, умолял, просил, чтобы они улыбнулись. Одна Ингри подчинилась ему, но девчушка, впрочем, всегда улыбалась. На остальных лицах застыло серьезное выражение. Из подъезда вышел Рокко. Он опаздывал на работу, но все же остановился за спиной расстроенного фотографа. Мальчик повторял
каждое движение Габриеля, при этом он дергал бровями и шевелил ушами один из не пользующихся спросом талантов, на которые Рокко был богат.
Браво, мои прекрасные леди! Габриель был доволен, женщины улыбались, позировали и даже смеялись. Камера непрерывно щелкала.
Сфотографируй и меня, попросил Рокко. Одной рукой он обнял мать, вторую положил Дженни на плечо. Габриель щелкнул аппаратом.
Покажи, как это делается, попросил мальчик, заглядывая ему через плечо.
Ты должен стоять в восьми футах от снимаемого предмета, Габриель отошел на нужное расстояние. Стань здесь, Рокко, и не двигайся. Сейчас ты сфотографируешь Дженни и меня. Старик в цилиндре, торговавший вениками, быстро подмел тротуар перед позирующей парой.
Что дальше? спросил Рокко. Он чувствовал себя уверенно.
Потяни за шнурок, поверни ключ, нажми кнопку. Все очень просто. В инструкции к камере написано: «Любой человек со средним интеллектом может фотографировать. Вы только нажимаете кнопку, остальное сделаем мы».
А у меня есть средний интеллект, Гейб? встревоженно спросил мальчик. Габриель кивнул и обнял Дженни за талию. Внимание, фотографирую Сейчас, камера щелкнула. Агнелли искоса взглянул на Дженни и увидел сияющую улыбку на ее лице. Он наклонился и поцеловал ее. Камера щелкнула. Дженни поцеловала Габриеля. Щелк. Поцелуй не прервался даже тогда, когда по улице со звоном и дребезгом проезжала тележка торговца кухонной посудой. Щелк. Окруженные друзьями, родственниками, толпой женщин и детей, вещами Дженни, они продолжали целоваться, будто вокруг никого не было. Наконец, София не выдержала: «Для прощания пожалуй, достаточно». Габриель усмехнулся и пожал плечами. Он откинул назад длинные черные волосы. В его глазах искрился смех.
Мистер Ангел, если вы не змий-искуситель, то кто же вы? спросила Дженни, смеясь. Но я не поддамся соблазну, просто повернусь к вам спиной и уйду. Прощайте. Она протянула руку. Он взял ее и сжал в своей.
Разве ты не хочешь увидеть свои фотографии?
Да, но как? Дженни заколебалась.
Когда пленка кончится, я пошлю камеру фирме. Они вернут мне фотоаппарат с новой пленкой и напечатанными фотографиями, если мы все сделали правильно.
И сколько это займет времени? девушка бросила на Габриеля кокетливый взгляд.
О, сначала мы должны использовать всю пленку. Осталось еще около восьмидесяти кадров. Потом понадобятся десять долларов. Такую плату «Кодак» берет за услугу. Понадобится некоторое время сказал он небрежно. Но
До свидания. Чао, весело, но нетерпеливо ответила Дженни и стала собирать свои вещи.
но твоего дяди еще здесь нет. Может случиться, что я получу фотографии до его приезда. Возможно, я буду проезжать через Айову. Ты мне сообщишь свой адрес? Он ласково коснулся ее щеки.
Нет. Ты неисправим. Она покачала головой, взяла ребенка у Медеи и подняла чемодан. Ингри, следуя примеру матери, взяла свой маленький сверток. Медея, что-то говоря Агнелли, подхватила свой узел. Посреди тротуара осталась сиротливо стоять плетеная корзина. У Дженни упало сердце. Поджав тонкие губы, с недовольным видом старушка все еще говорила, неодобрительно качая головой.
Что она говорит? Девушка сдвинула шляпку на затылок.