Старик после осмотра меня задумчиво проговорил:
Не знаю, его репутация пугает, но он сын великого мастера. Что же, дам шанс, пожалуй. Эрнест, подойди сюда.
Я смиренно подошёл и стал ждать
В нашей комиссии освободилось место моего заместителя. Формально работа будет следующая: готовить зелья для клиентов в столице. Плата огромная. Но это лишь формальность. Если попасть мне в помощники, я могу сделать безбедное будущее, и помочь познакомиться с влиятельными людьми. Ты хотел бы такую должность? напрямую спросил он меня.
Я подумал. Конечно, возвращаться в столицу не хочется, но, если предположить сколько там клиентов и плюс протекторат этого Бурногоста.
Конечно хотел бы, милорд ответил я
Старик даже покраснел, но лишь на секунду:
Ой не нужно формальностей. Называйте меня просто глава комиссии алхимиков. Или можно по имени Бурногост, но только это для друзей. Хм, то есть вы согласны? Хорошо, тогда с этого дня вы претендент на должность. Второй перед вами, а третий будет сдавать мои испытания в другом месте. Победитель лишь один, но всё будет честно, не переживайте учтиво он обратился ко мне и к Ричарду.
Я кивнул. А вот аристократ сразу запротестовал:
Подождите Бурногост. Только что вы говорили, что важна репутация. Я заслужил
в деревне лучшую репутацию. А этот этот конкурент ничего не может. Как можете сразу делать его претендентом? негодовал аристократ всем своим видом
Грозные брови старика тут же поставили на место Ричарда:
Ты мальчик хоть из благородных кровей, но таким тоном со мной не имеешь права говорить. Но я прощаю тебе. Включил же я Эрнеста, не потому что знаю о его провале. Да, это плохая репутация, но он сын человека, который оказал нашей гильдии множество неоценимых услуг. И только потому я стою тут и жду его. А теперь помолчи Ричард, и ты тоже Эрнест. Сейчас буду говорить я серьёзным тоном сказал пожилой мужчина.
Он набрал воздуха в груди и продолжил:
Хоть я и глава, мог бы взять любого из вас, всё же должен подчиняться совету внутри. А они сказали следующее: кандидат должен быть не только молодым и выносливым, но и пройти через три задания. Каждое задание сложнее другого, потому с первым вы легко справитесь. Мне нужно от вас к полудню завтра зелье ускорения. Кто сделает его к утру или раньше, получит от меня дополнительные монеты. Кстати, за все задания я буду платить. В случае неудачи, вы не покидаете соревнование, а всего лишь получаете «наказание». Какое, буду определять я. Если согласны, то пожалуйста помните, что назад дороги не будет. Отказавшись во время испытаний, вы покроете себя дурной славой, и поверьте: дальше ничего не будет в плане карьеры.
Я нервно сглотнул. Поражение уже было вчера, и новое меня попросту добьёт. С решимостью я поднял руку
Согласен как можно увереннее проговорил я.
Ричард был удивлён моей скоростью, а потому лишь секунду молчал и также проговорил:
Я тем более согласен.
Старик посмотрел на нас.
Хорошо, тогда идите. Ингредиенты сами достаете, так что думайте, как достать деньги. Это одно из правил алхимика: уметь просчитать каждый свой шаг. Время пошло сказал старик и посмотрел на свои часы.
Мы быстро выбежали из дома, даже не попрощавшись друг с другом. Ричард пошёл в сторону дома Эмилии, и у меня на секунду появилось желание подсмотреть за ними. Однако я вспомнил что ничего хорошего с этого не будет, потому пошёл к себе домой. Открыв двери, меня уже ждала на диване Серас:
Ну как всё прошло? спросила она меня
Я, снимая одежду вкратце пересказал всё. Девушка внимательно слушала, а затем проговорила:
Прекрасно. Это будет ещё одна причина насолить этому аристократу. А в процессе ингредиенты предстоит покупать у Эмилии, возможно она придёт в себя и простит тебя. Ну рассказывай теперь что нужно сделать нетерпеливо обратилась она ко мне.
Я пересказал о том, что нужно создать зелье скорости к полудню. Девушка нахмурилась:
Насколько я знаю, для него нужны редкие ингредиенты. Больше в книге можно найти, такой учебник зелёный, его с собой даже носил твой отец.
Моё покраснение выдало меня, ибо я стал смотреть в пол. Девушка всё поняла:
Ты его утерял? Продал? Пропил? Молодец, ну ладно это твои проблемы, дружочек. Я помогу тебе только с названиями ингредиентов. А дальше ты уже сам снова укоризненно посмотрела она на меня.
Я был рад и этому. Конечно же у отца есть запись как создать зелье скорости, но снова без пояснений. Ведь он сделал учебник, и я его выбросил. А теперь он скорее всего у кого в руках, или продан в таверне.
Девушка быстро написала список ингредиентов и пробежавшись глазами я понял, что такого в доме нет.
И где мне это достать? задал я логичный вопрос
Серас пожала плечами:
Можешь попробовать у Эмилии. Или Да нет, это слишком опасно. Забудь начала говорить травница, но потом осеклась.
Я уловил не совсем хороший вариант для себя, но всё же спросил:
Если не получится с Эмилией, то что тогда?
Серас посмотрела на меня
А ты действительно хочешь его обойти Ну что же, если наша общая подруга откажется продавать, или у неё не будет, то тогда в горах живёт отшельник. Он собирает травы каждое утро, но с нами, деревенскими не контактирует. Может быть у тебя будет шанс поговорить. Всё иди, а я займусь уборкой.