Он наклоняется надо мной и хватает за горло, второй рукой водит по моему телу, я чувствую себя скотом, загнанным в угол. Мерзко.
Сквозь слёзы вижу в стороне колону воинов, которые едут, судя по их гербам, в Дорхейм оповестить короля о взятии Ларии - моего родного города.
От этих душегубов не стоит ждать помощи. Не стоит
Но неожиданно мужчина, который едет во главе колоны ударяет шпорами коня и быстро скачет сюда. Из-за отблесков солнца на доспехах я не могу видеть его лицо.
В этот момент рука разбойника, лапавшая моё тело, падает на землю, отрубленная по локоть мечом незнакомца.
Разбойник отталкивает меня, смотрит на свою культю и вопит от боли.
- Черт, что ты наделал, а-а-а-а. орёт и падает без сил, как обморочная барышня.
С бешено бьющимся сердцем я поднимаю голову, прижимая руки к груди и вижу мускулистую лошадь черного окраса с длинной гривой.
На чудовищно огромном коне сидит он: высокий, широкоплечий мужчина, с безразличным выражением лица, настоящий воин в доспехах и с мечем, напоминает отца в его лучшие годы.
Наши взгляды встречаются.
Через доспехи просматриваются очертания сильного тела, руки, держащие окровавленный меч, выглядят очень сильными.
Ветер играет с его длинными черными волосами, он смотрит на меня черными глазами, с вертикальными удлинёнными зрачками, как у змеи.
- С тебя причитается, - говорит баритоном, не меняя выражения хладнокровного лица, - разобьём лагерь здесь, вымойте её и ведите ко мне в шатёр, - приказывает своим подоспевшим слугам.
Глава 2
Женщины спохватываются, одна из них хватает меня за руку и ведёт к реке неподалёку.
Александр... Если память меня не подводит, то это сын Трея и Елионоры, по крайне мере, только они из наших соседей могли собрать столь сокрушительную армию.
Однажды мы с Александром виделись, но я смутно это помню, мне было лет восемь и с тех пор он сильно изменился, из улыбающегося мальчика пятнадцати лет стал слишком похож на своего отца-тирана.
Поверить не могу, что он стал таким чудовищем. За что мои родители, мой народ должны были пережить все это?
Он забрал у меня семью и родину, не осталось ничего, чем я бы дорожила. Я заставлю его испытать ту же горечь и страдания, которые он сам породил в моей душе!
- Пошли, - тянет меня за руку одна из служанок, на вид лет под сорок.
На ней испачканные тряпки, выше проглядывается недовольное грязное лицо, побитое жизнью, руки грубее, чем у воинов в нашем ныне павшем замке.
Опустив глаза, я иду к реке, внутри меня переполняет ненависть и отчаяние. Если только они узнают кто я...
Благодарю всех богов, что я не успела одеться как полагается утром. Они ведь не определят мое происхождение по грязной ночнушке. Разве что, Александр мог бы меня узнать, если бы не прошло так много времени.
- Раздевайся! - командует женщина, уперев руки в костлявые бока, когда мы оказываемся у реки.
Уродливый прислужник Александра хмыкает за нашими спинами.
- Может, ты хотя бы отвернёшься? поворачиваюсь к нему и не скрываю ненависти во взгляде.
- Ха-ха, думаешь ты в том положении, чтобы отдавать приказы? Быстрее, я сказал!
Он сдёргивает с меня ночнушку и ногой толкает в реку, брызги разлетаются во все стороны.
Я барахтаюсь, пытаясь ухватить ртом воздух. Вода настолько холодная, что по телу идут судороги. Но хуже всего - чувство унижения.
- Когда-нибудь ты заплатишь за это, - шепотом говорю, отдышавшись и вгрызаясь взглядом в его напыщенную
морду.
-Что ты сказала? фыркает существо.
- Видимо, тебе послышалось, может, стоит раз в тысячелетие чистить эти дырки, которые ты называешь ушами? - отворачиваюсь и опускаюсь с головой в воду уже по собственной воле, чтобы смыть всю грязь.
Есть возможность переплыть на другую сторону реки, попытаться сбежать, но даже отсюда я вижу между деревьями доспехи воинов Дорхейма.
Ничего не остаётся, кроме как сделать вид, что я смирилась. Вряд ли за мной будет вестись слишком пристальный надзор, пока они не узнают, кто я такая.
Возможность сбежать еще будет.
- Долго барахтаешься, одевайся и пошла, господин уже заждался, - рявкает страшилище, заметив, что я засматриваюсь на другой берег.
Прикрыв грудь, я выхожу из воды, и надеваю всё, что мне принесли служанки.
- Пошла, - прислужник вытаскивает меня в центр лагеря и на западе я замечаю дым, скорее всего это мой замок горит.
Значит, мы не так далеко от деревни. Должно быть, другая часть войска грабит дома моих людей.
Впереди показывается большой шатёр, из проема льется мягкий свет. Я сразу понимаю, что ведут меня туда, потому что возле входа стоит конь Александра и изнутри доносится низкий мужской голос.
Мой конвоир отдёргивает полотно на входе и толкает меня внутрь.
- Господин, я привёл вам эту девку, - опустив голову, проговаривает чудище.
- На будущее, будь учтивей и можешь быть свободен, Гарлем, - хладнокровно командует Александр.
Спустя секунду монстр скрывается из шатра и Александр окидывает меня взглядом холодных глаз.
- Как тебя зовут? - спрашивает мой пленитель, зверь без жалости и принципов под маской привлекательного мужчины.
Я вглядываюсь в фигуру, стоящую возле факела. Александр переоделся в легкое одеяние, сквозь которое виднеются плотные мускулы, перетянутые окровавленными бинтами. Его черные волосы зачесаны назад, на лице шрам, идущий от брови до самого подбородка.