Стискивая руку, он стаскивает меня на пол, и снова я слышу звук снимающихся штанов. Он смеется, водя здоровой рукой по моему телу, в то время как культя висит вдоль тела.
Боже, все гвардейцы ушли, я здесь совсем одна.
Я до крови прикусываю щеки и вскидываю руки. В левой загорается тусклое свечение, переходящее в огонь.
В голове пронеслись вспоминания о прошлом разе, когда они хотели надругаться надо мной. Затем еще секунда и мысли о родителях, предках. Чужие сражения, я даже видела дедушку
Это не мои воспоминания об огненных шарах. Они принадлежат
моим предкам, вдруг понимаю я.
Воспоминания несутся вихрем, я вижу каждый раз, когда мои предшественники пользовались огнем. Это целая жизнь, но не проходит и пяти секунд, как огонек в моей руке преобразовывается в шар.
Одним движением руки, локтем я бью его в челюсть. Разбойник шипит, хватаясь за лицо.
Я подскакиваю и бросаю в него огненный шар. Тело с культей откидывается в коридор от силы моей магии, бьется головой об стену и отрубается.
Второй, не услышав приказа, стоит и смотрит то на меня, то в коридор.
- Ты ничего мне не сделаешь? спрашиваю тихо.
Он продолжает стоять и смотреть, и я, не теряя возможности выбегаю из комнаты и бегу в тронный зал. Надеясь найти там тайный выход, о котором рассказывал Александр.
Преследователей не было слышно, в зале не оказывается ни охраны, ни представителей королевской семьи. За объемным величественным троном я нахожу люк, открываю его и спускаюсь вниз по темным ступеням.
Должно быть, этот лаз сделан специально для побега короля в случае нападения на дворец. У моего отца не было такого тоннеля. Он счел бы позором бросать своих людей в момент боя.
Папа он всегда был слишком горд и очень переживал за своих людей.
Внутри темно, на стенах паутина, пахнет затхлостью. Я не могу видеть почти ничего, но кажется, что по полу ползают слизни.
Так страшно мне было только в тот раз, когда бежала з собственного дома. Но осознавая, что я одна и никто не спасет меня становится еще хуже. Впрочем, я сама о себе позабочусь!
Переведя дыхание, я слышу голос.
- Не благодари, - звенит голос в голове, и я вздрагиваю, оглядываясь назад.
Никого нет.
В тоннеле два пути, я знаю по которому из них мне нужно идти, чтобы выйти из замка, но метка болит и принуждает меня идти в обратную сторону. С каждым шагом в нужном мне направлении боль становится все сильнее и сильнее.
В конце концов кости выкручивает так, что я едва могу вздохнуть. Но как только делаю шаг назад боль исчезает.
- Так не пойдет! шиплю и с усилием делаю шаг вперед.
Тело простреливает такая боль, что я падаю. Трясусь. Быстро отползаю назад.
- Ладно, - выдыхаю дрожащим голосом, - в той развилке тоже должен быть путь для моего побега.
Пройдя метров двести по тоннелю, как и требует метка, я не замечаю никакого движения, впереди ступени, ведущие наверх. Я осторожно поднимаюсь.
Тут здание. Выглянув за угол, я вижу множество стражников, которые стоят по сторонам ко входу в большую природную пещеру.
По бокам от входа в ущелье стоят множество женщин. Несколько десятков или даже сотня.
Я оглядываюсь на лес неподалеку и перебегаю, прячась за одним из камней, неподалеку от пещеры. Кажется, что один из стражников замечает меня. Я жду несколько минут, стараясь не двигаться.
Из пещеры слышится громкий рев.
- Теперь дух предков в твоём теле, да начнётся испытание истинного дракона! изрекает громоподобный голос из ущелья.
Спустя мгновение из пещеры показывается фигура. Александр нет его тело, но не он. В наследника что-то вселилось. Растрёпанные волосы, дикий взгляд, неуклюжий шаг.
Голос из пещеры снова проговаривает:
- Выбери ту, что возляжет с тобой этой ночью и подарит тебе дитя, в ином случае ты умрёшь и отправишься к предкам, как и всё, кто не прошёл ритуал, - голос звучит всё громче.
- Ты кто такая? вдруг восклицает голос за моей спиной.
Я резко оборачиваюсь и вижу стражника.
- Решила уклониться от ритуала? А-ну живо иди в строй, сейчас начнётся! рычит он.
- Нет! Не трогай меня, - кричу я ему.
Он закрывает мне рот и тащит в строй, никто не оборачивается и не обращает на меня внимание, все сосредоточены на действиях будущего короля.
Стражник подтаскивает меня к стою остальных девушек и приказывает встать и не говорить ни слова.
Александр перевоплощается в дракона, и с каждой секундой увеличивался в размерах на руках отрастают когти, из спины вылезают крылья, но оборот не заканчивается. Он остается частичным.
Он открывает глаза и начинает осматривать всех девушек. Его взгляд останавливается на мне, вдохнув, он рычит так громко, что все стоящие рядом прикрывают уши. Не осматривая всех остальных, он бросается ко мне и становится на одно колено.
Громкий голос из пещеры изрекает:
- Дракон выбрал наложницу, - торжественно говорит, - да славится наследник Александр Тард!
Глава 14
Врата пещеры захлопываются,
как только мы оказываемся внутри. Здесь так темно, что я вижу лишь очертания его тела, но этого достаточно, чтобы заметить Александр перевоплощается обратно в человека. Крылья и когти исчезают.
Он падает на землю и выгибается от нечеловеческой боли, охватившей его тело.