Стараясь не издавать громких шумов, я облачилась в студенческую форму. Хотя облачилась сильно сказано. Минут десять не могла разобрать, как надеть юбку, которая то и дело спадала и не хотела держаться. В какой-то момент я даже подумала, что форму мне подобрали на размер больше. Но стоило рукам нащупать потайные крючочки, как дело пошло на лад. Юбка, как оказалась, пристегивалась к блузке, причем таким образом, что ее легко можно было снять, оставшись в обтягивающих штанах. Последние я натянула без труда. Перед зеркалом распутала колтун и тихонечко выскользнула в коридор.
Немного поплутав, поймала заспанного паренька и поинтересовалась, где тут находится столовая, точнее, как туда добраться. Пришлось подсунуть ему под нос карту, а то объяснения были уж очень бессвязными и неинформативными. По дороге почти никто не встретился, а кто встретился, тот клевал носом, видимо, сказывалось обучение в ночное время. Столовая тоже пустовала, потому я не стала занимать столик, а сразу отправилась на поиски раздачи. Помещение хоть и было большим, но не до такой степени, чтобы отказаться от подобной затеи. Обошла все вдоль и поперек, но так ничего и не нашла.
- Чего круги наворачиваем? Долго мне тебя еще ждать? раздраженно спросили из-за спины, когда я встала посреди зала и в растерянности начала осматриваться по сторонам.
Чуть вздрогнула и медленно повернула голову. Никого! Померещилось, что ли?
- Эй, девка! Не туда пялишься, ты ниже глянь.
- Ой, пискнула я, наконец-таки увидев источник шума. На меня смотрел маленький серенький человечек с носом до подбородка. Хотя нет, не так, то был самый настоящий гоблин, если верить литературным источникам и телевидению моего мира.
- Ну, что ой? Есть, говорю, будешь? кинул он злобный взгляд из-под нависших бровей и сложил волосатые руки на груди.
Мне захотелось прыснуть от смеха. Гоблин вызывал умиление. Не спуская глаз со сказочного персонажа, попыталась вернуть расплывающиеся в улыбке губы на место и кивнула. Он сразу же скрылся в неизвестном направлении, а вернувшись, бухнул на стол тарелку со смесью странного цвета, краюху хлеба и нечто красное в стакане.
- А посуду грязную куда девать? окликнула я гоблина, прежде чем он снова исчез.
- Сам уберу, буркнул он в ответ.
Каша оказалась с фруктовым ароматом и воздушной консистенции, если бы не подача, то подумала, что десерт. Тем не менее, наслаждение получила одинаковое. Жидкость в стакане напомнила вино, только не такое, как в бутылке за двести рублей чистый спирт, а кисловатое с чуть проявляющейся терпкостью и ароматом каких-то трав. Хлеб свежий, еще теплый, хрустящий. Никогда не надо доверять первому впечатлению! Стало чуточку легче, но подступающее недомогание так и не прошло. Мне срочно требовался врач, но сперва я хотела пополнить голову знаниями, пока не попала в очередной переплет, авось не помру за два часа.
После трапезы отправилась выполнять вторую часть квеста, а именно в библиотеку за учебниками. Поскольку карта по-прежнему являлась для меня загадкой (смотришь, поворот, а там тупик), то я, как вы могли догадаться, некоторое время блуждала. В такие моменты чувствовала себя туристом-первооткрывателем.
Библиотека располагалась в одной из башен академии. С каждым последующим этажом, лестница увеличивалась на пять ступенек, а коридор становился уже. Пока добралась, взопрела на сто рядов. Воистину путь к знаниям тернист! Уже на финишной прямой заметила невысокого мужчину средних лет с усиками, как у ДАртаньяна и прилизанными волосенками. Он привязывал на крюк, который был вбит в потолок, веревку и что-то бубнил себе под нос. Стул под ним шатался и кренился. Казалось, что хлипкая конструкция в любой момент может развалиться.
Один узел, второй узел, протяжный вздох.
- Вам помочь? любезно предложила я свою помощь, подходя ближе.
Не ожидавший зрителей мужчина испуганно дёрнулся и, неловко оступившись, опрокинул стул, однако сам остался на месте, отчаянно дергая ногами и ослабляя петлю, которую, то ли зацепило за шею, то ли он сам по неосторожности надел.
- Твою ж... прикрыла я рот ладошкой, глуша крик. Прямо сцена из немого кино. Первые секунды мозг впал в ступор, и я, словно заторможенная, наблюдала за его мучениями. Но затем изнутри будто что-то толкнуло, заставило прийти в себя и действовать немедля. Подскочив стрелой, чуть приподняла болтающиеся ноги в надежде, что веревка немного ослабнет. Мужчина, не смотря на свою худобу, весил изрядно.
- Отпусти! прохрипел он сквозь сдавленное горло, пытаясь вывернуться.
Ага,
сейчас! Тогда ты в два раза быстрее на тот свет отправишься!
Руки дрожат, спина задеревенела, чувствую, еще чуть-чуть и сдамся, но я не могу этого допустить, ибо тогда не прощу себя. Собрав остатки сил, закричала во все горло, прося о помощи. Должен же быть в библиотеке хоть кто-нибудь живой? Крюк не стал дожидаться подмоги и выдрался с куском лепнины на потолке. В итоге, мужчина приземлился мне на ногу, а увесистая железка задела голову. Секундная боль и я уплыла в небытие.
Глава четвертая
- Проснулась? заботливо поинтересовался молодой мужчина, входя в палату с бледно-зелеными стенами. Дай-ка я на тебя посмотрю?