Может, принцесса, наконец, приняла меня? Неужели перестала злиться, что безродную девчонку приютили во дворце и воспитывают наравне с наследниками высокородных?
Мне кажется, ты голодна. принцесса щурится, приподнимает уголок губ и кивает Кейрану Я уверена, маленькая Айянара хочет перекусить.
Нет, благодарю. криво улыбаюсь я, комкая маленькими ладошками подол.
Эверан опускается на корточки, напротив меня и кладет руки на плечи, всматриваясь в мои глаза. Он талантливый ментал, хотя с девочкой без капли силы справится и дилетант. Его губы не двигаются, не произносят ни слова, но в моей голове отчетливо звучит приказ и я не могу ему сопротивляться. В горле тут же застывает ком. Кажется, детское сердце не может вместить в себя столько обиды, горечи, отчаяния, но меня долго тренировали. Пытаюсь не заплакать, но как только мои колени касаются земли, предательские слезы тут же застилают глаза. За что?
Ешь, дворняжка. шипит Бертрада. Откуда в ней столько злобы.
Даже не пытаюсь противиться, молча подчиняюсь, зная, что это бесполезно. Дрожащие пальцы скребут землю, набираю пригоршню и подношу ко рту. Сжимаю зубы, тая надежду, что поможет, но рассыпчатые влажные комочки уже на языке. Вязкая, соленая от слез, с отчетливым запахом леса, земля.
Не забывай где твое место! шипит принцесса и уходит, гордо вскинув голову.
Прости. одними губами шепчет Эверан, протягивает мне белоснежный платок, боязливо поглядывая на спину принцессы, но та не оборачивается.
Тело снова подчиняется мне. Судорожно вытаскиваю черную массу из рта, тру щеки тыльной стороной ладони, оставляя грязные отметины на розовой коже, брезгливо смотрю на золотистые инициалы мальчишки-аристократа, вышитые на тонком батисте и начинаю понимать устройство этого жестокого мира. Местным аристократам плевать на ум, доброту, готовность помочь. Местным аристократам важна только чистота крови. Которой у меня нет. Наверное.
С трудом открыла глаза и потянулась, пытаясь размять затекшие мышцы спины. Дурацкие сны уже не вызывают щемящей боли и жгучей обиды на весь мир. На мир, который я давно приняла. Мир, в котором я научилась выживать и, к слову, совсем не плохо. Они лишь напоминают мне, что я совсем одна и никто мне не поможет. Кроме меня самой.
Я прекрасно помню, как эти двое портили мне жизнь постоянными издёвками и злыми шутками, не упускали ни единой возможности напомнить кто я и где мое место.
Да, я всего лишь приемная дочь одной милой аристократки. Да, я ношу фамилию Дари, как и все дети без рода, принятые дворцом. Да, меня больше интересуют книги и артефакты, чем цацки и платья. Но это не значит, что я плохой человек. Я просто не такая как они. Правда, убедить их в этом я смогла лишь к своим шестнадцати годам, когда нашла способ заблокировать магию альтер и сообщила принцессе, что один неловкий выпад в мою сторону и ее хорошенькое личико вернется к своему первоначальному виду, как минимум на два месяца. Сколько же было визгов, угроз и возражений! Но сработало. Видимо, желание быть идеально красивой в глазах придворных сильнее прочих.
Через десять минут будем на месте. шепчет Вест поглаживая меня по спине и я вздрагиваю, отстранившись так резко, что голова начинает кружиться.
Вот же..! Могла поспать в любом месте, но нет, надо было вырубиться прямо на плече Шторма. Молодец, Ай.
За два дня пути мое тело приняло форму кресла самолета. Или автомобиля. Или зала ожидания. Не могу сказать наверняка. Четыре перелета, три пересадки, две смены аэропортов всё потому, что один очаровательный парень забыл свой волшебный ключ в двери загородного дома. Чужого загородного дома на другом конце света!
Во сколько начало церемонии? интересуюсь я, потирая виски. Ты не забыл, что сегодня свадьба Эмили и Ала?
Через три часа. Должны успеть. беззаботно улыбается Шторм.
Не успеем. Сто процентов не успеем. До дома ехать десять минут, соберусь я за двадцать это полчаса. Найти подходящую дверь и открыть проход прямо на торжество друзей вообще, раз плюнуть. А вот убедить загадочного заказчика вернуть редчайший артефакт
Да как можно было, Шторм! в очередной раз выругалась, не сдержав эмоций Сколько нужно было выпить, чтобы забыть ключ?
Так бывает, Ай. пожал плечами Вест и взлохматил волосы на затылке Ты никогда не оставляла ключ в двери?
Оставляла, конечно! всплеснула руками Обычный, Вестар! Обычный ключ, который отпирает дверь, а не тот, что открывает проход в любую точку мира, понимаешь?
Тео предложил отметить удачную сделку, я не смог отказать, а дальше Торвуд выразительно поморщился, вспомнив жуткое похмелье, и отвернулся к окну Дальше ты знаешь.
Знаю! Ты забыл, что у тебя есть голова и ей надо думать! фыркнула в ответ Надо было отдать артефакт и забрать деньги, Вест! Что может быть проще?
Уже два месяца мы изучали информацию, которую передал нам комиссар полиции Чартауна, в награду за помощь с расследованием. Собирали недостающие сведения и средства, которые, уверена, нам понадобятся. Пришлось брать все заказы, чтобы собрать приличную сумму денег и загадочный Тео нам в этом очень помог. Заказал зачарованное кольцо, которое незаметно вибрирует, если собеседник врет и заплатил за него сполна. Правда, треть этих денег мы уже потратили. На гребенные перелеты!