Но надежды любезного читателя окажутся тщетными, чтобы не сказать иллюзорными, раз меня так порицают за слова иностранного происхождения; ибо, не обращая внимания на архитектуру Епископского дворца, я проследую внутрь оного, так же мало думая о церемониях и так же поспешно, как отбыл оттуда, уже в другую эпоху, злополучный епископ Жоан, который, надо полагать, зачахнет от тоски по своим книгам Жаль бедного старца! И жаль бедных книжек!..
Итак, удовольствовавшись сообщением о том, что епископская резиденция в Порто еще сохраняла существенные остатки древней свевской крепости, стоявшей на этом же месте, и что сохранять оные здешним епископам было совсем нелишне, из-за многолетних войн, что вели они с жителями сего доброго города, поднимемся по лестнице, войдем в караульню, где находились епископские ратники и прислушаемся к тому, что происходит за этой дверью, откуда доносится приглушенный и неясный шум голосов.
Глава IV. Епископский дворец
На резных скамьях работы то ли свевской, то ли еще более варварской, если это мыслимо, покоятся в полудреме-полуоцепенении, вызванной тяжкой усталью безделья, достойные защитники трона и алтаря той поры такие же точь-в-точь, как нынешние, тут и черные долгополые сутаны клириков, иначе говоря, лиц духовного звания, и красные короткополые камзолы палачей-солдат. Да в придачу один-два монашка на побегушках, каковым, ввиду незначительности их особ, не было ходу далее епископской приемной и присутствие каковых здесь означало то же самое, что означает присутствие ординарцев в любой приемной или прихожей, а именно, что за дверью находится важное лицо, ими распоряжающееся.
Чу, шаги у входа Кто бы это мог быть? Тот самый студент, с которым мы только что познакомились. В таком месте и в такую пору! Поглядим, что будет он делать.
Васко окинул взором все просторное помещение; и уверенно, как человек, оказавшийся в знакомом и привычном месте, направился к жутковатой двери в конце зала.
Пошли вам бог добрый вечер, Руй Ваз! промолвил студент, обращаясь к ратнику, который, судя по этому приветствию и по тому, что принял оное как нечто вполне обычное, явно был знакомцем Васко.
Добро пожаловать, сеньор Васко Мне бы следовало сказать, дон Васко, но что готовится, то сбудется.
Вечно у вас какие-то намеки, Руй. Клянусь жизнью, никак не пойму ваших недомолвок и обиняков! Когда дождусь я от вас ясного слова, человече?
Чтоб так же дождаться моей собственной душе слова от господа, как дождетесь вы от меня слова, и ясного, и внятного, и правдивого, лишь бы язык мне развязали. Но покуда он безмолвнее и неподатливее этой черной двери.
С этими словами он показал многозначительным жестом на пугающие janua inferi, каковые сторожил, перекрестился и продолжал:
Только бы они нас не услышали, сеньор Васко! У этих стен
есть уши. Сегодня вы пришли рано.
Всегда я прихожу слишком рано. Кто там?
Кому там быть? Брат Жоан, ваш дядюшка, прочие друзья-приятели и эта подлая собака, Перо Пес, те же, что всегда, те же, что всегда.
Могу я войти? Никаких новых распоряжений по было?
Не было.
Тогда прощайте, Руй Ваз, я тороплюсь, пройду во внутренние покои.
Послушайте, Васко, юный мой сеньор, хотите, дам вам добрый совет? Вы знаете, я вам истинный друг, мои предупреждения всегда вам были на пользу Так вот, еще одно, прислушайтесь к нему не ходите туда.
Почему?
Потому что
Алебардщик обнял студента за плечи, притянул поближе и договорил ему на ухо, шепотом:
Потому что нынче там готовится какое-то злодеяние, и немалое Мне сердце подсказывает, я по их лицам, как по книге, читаю, у всех у них ухмылка дьявольская, и все ходят с таким хитрым видом! Готовят какую-то адскую затею.
Знаю, что готовят, потому я и пришел.
Вы!
Да, я чтобы ее расстроить.
Дитя!
Не настолько дитя, чтобы не До свидания, Руй Ваз, мы скоро увидимся снова, я ненадолго.
И, не мешкая, студент отошел от алебардщика и как человек, знающий здесь все закоулки, направился к маленькой дверце неподалеку, совсем незаметной; едва ли различил бы ее в стене тот, кому не были знакомы и доступны petites entrées Епископского дворца.
Глава V. Васко
Одеянье мастера Симона, попоны, красовавшиеся на верховых мулах мастера Симона и племянница мастера Симона, красивая и острая на язык Жертрудиньяс таковы были предметы его восторгов.
Лишь бы мне добиться желтой докторской шапочки, говорил он себе в честолюбивых своих мечтаньях, и вот я уже человек с положением, женюсь на Жертрудиньяс, ее дядюшка берет меня в помощники, сажусь себе на мула с попоной и еду позади короля, раз уж еду позади мастера Симона А все давай спрашивать друг друга: что это за молодой лекарь в свите короля? А это мастер Васко, племянник мастера Симона, вернее, он женат на его племяннице, красавице Жертрудиньяс с улицы Святой Анны, где арка-часовня
Однако же дядюшка не будущий, а нынешний возлагал на него совсем другие надежды: хотел, чтобы юноша принял духовный сан и чтобы он стал каноником с постоянным доходом при святом епископском соборе в Порто; у него имелись на то свои причины, весьма основательные.