У входа в штольню лежал ряд помятых тел. Кто-то ещё стонал. Возможно, люди из утренней или даже вечерней смены. Те, кому посчастливилось избежать смерти, раскинули руки в стороны. Лекари побежали к раненым, на бегу очищая ладони и шепча слова призыва en on míl frichtimen².
Катасах сосредоточенно водил руками над чумазым островитянином с раздавленной ногой. Бедняга корчился в судорогах, но сжимал слабые кулаки и не сводил гаснущего взгляда с целителя.
Айден подскочил и начал давать ему Молоко.
Сколько у тебя? спросил Катасах.
Четверо, из них смогут не больше двоих, Айден выругался. А у тебя?
Они все, бросил целитель, вынимая резцы и палочки. Значит, смотри, ты режь сейчас вот здесь и досюда, а я буду сосуды вязать.
У раненого нити жизни крепко сидели в теле и не собирались его покидать. Катасах исполнился мрачным оптимизмом.
Эй, Данкас, как дела?
Как с Винбарром весело и страшно!
Айден заржал:
Значит, это правда? Вы бываете вместе? И как он?
Завали хлебало и шей, буркнул Данкас.
Ля какой, а? Айден повернулся к Катасаху с намерением втянуть наставника в обсуждение пикантных деталей личной жизни близких.
Но целитель уже сидел над следующим шахтёром и рассматривал его нити жизни. Перед ними лежал совсем молодой юноша, чумазый и, по всему, очень истощённый.
Данкас, посмотри.
Тот подошёл и непонимающе
уставился на тело. Нити жизни еле держались, готовые вот-вот его покинуть, хотя видимых травм и повреждений не было видно.
Внутреннее кровотечение? Данкас склонился над ним и принюхался к прерывистому дыханию. Оу, он грустно посмотрел на Катасаха. Брат мой, не нужно. Парень не хочет, чтобы ему помогали.
Катасах нахмурился и зашептал Слова Установления Связи над шахтёром.
***
Когда они закончили, было глубоко заполночь. Из девятерых шахтёров в живых осталось восемь с четвертью: Катасах распорядился уничтожить ампутированные конечности. Айден обходил раненых и поил Молоком. Сейчас больше всего на свете он хотел оказаться подальше отсюда, хотя понятия не имел, почему. Тяжёлый целебный сон накрывал их импровизированный лагерь.
Лекари сложили небольшой костёр и устроились на ночлег у самой штольни. Данкас молча раскладывал похлёбку и искоса поглядывал на Айдена. Катасах задумчиво шевелил угли и осушал одну за одной плошки с водой.
Тебе нужно поесть, ласково проговорил Данкас; в мягком свете огня он стал похож на худощавого доброго кота. Ну же, это мой Особый Рецепт. Ну хочешь, Данкас тебя поуговаривает?
Катасах словно не слышал его слов и только шевелил губами, вбирая угасающий жар. Пользуясь рассеянностью наставника, Айден ловко подцепил большой дымящийся кусок из его плошки и переложил в свою. И тут же качнулся вперёд под тяжеленной затрещиной от его руки.
Не делай так, Катасах смотрел на него сквозь низкое пламя. Не смей делать так никогда, я сказал.
Юноша неловко отшутился и посмотрел на Данкаса, ища поддержки.
Вот наш ульг и вспомнил о еде, дружелюбно промурлыкал тот.
Как проснёмся, уходим в штольню. Внизу ещё есть люди, Катасах жевал губу. Данкас, что у нас по остаткам Молока и всего остального?
Лекарь почесал подбородок, прикидывая потраченное и необходимое.
Протянем. Хватит ещё человек на тридцать. Ладно, тридцать пять, это если не брать меня в расчёт. В крайнем случае, разбавлю.
Вот и ладненько.
***
Среди ночи Катасах открыл глаза. Лежанка Данкаса пустовала. Айден спал, свернувшись калачиком. Целитель покрепче закутался в плед и задремал.
Ему снилось, как он выносил из-под завалов женщину с перебитой спиной. Он никак не мог разглядеть её лица и всё заглядывал за безвольно сникшую голову. Женщина была молодая и фигуристая. Целитель с сожалением смотрел на красивое тело, связь с которым была разбита чудовищной массой камней. Когда её статная фигура легла у штольни, он увидел, что лицо девушки мокрое от слёз. Когда он поднёс тряпицу, чтобы вытереть ей щёки, он увидел, что перед ним Дина. Катасах вскрикнул и проснулся. Данкас потягивался и зевал.
Пора спускаться.
Катасах хотел растолкать Касара, представителя управляющего, чтобы потребовать у него карту и списки рабочих. Или хотя бы примерное количество людей. На что Данкас, поигрывая бровями, протянул срисовку с карты и сообщил, что внизу около двух дюжин человек.
Касара сейчас не нужно беспокоить. Пусть проспится, он очень устал, понизив голос, сказал он.
Катасах улыбнулся и приобнял его. Сонный Айден выпучил на них глаза:
Данкас, только не говори, что вы Что ты Да когда ты успел, старый хитрец?
Хочешь, мы поговорим об этом, и я даже научу тебя паре штук? он облизнул средний и указательный пальцы и выразительно посмотрел на Айдена.
Тот отшатнулся и, подхватив вещи, побежал к штольне.
Старый конь борозды не испортит! крикнул Айдену Данкас.
Катасах засмеялся и пошёл следом.
Спустившись ниже уровня земли в полную темноту, целители рассекли ладони и тихонько шлёпнули ими о пол, чтобы не нарушать опасное равновесие старых шахтных стволов. Они вместе призвали en on míl frichtimen, и земля вздохнула, беззвучно расцветая мириадами светящихся грибниц, пронизывающих стены, пол и потолок. Целители неслышно ступали, вслушиваясь в гулкую тишину. В воздухе висела пыль после обвала, и им пришлось перевязать себе лица. Дышать было тяжело. Наконец мужчины дошли до завала и замерли, вслушиваясь.