Ты уже решила, куда мы поедем в свадебное путешествие? поинтересовался Себастьян.
Доминика призадумалась, машинально накручивая на палец упругий локон черных волос.
Кажется, ты когда-то хотел посетить Хейдерон?
Отличная идея! Давно мечтал побывать в горах!
Я тоже. Да и будущему князю не помешает объехать свои владения.
Себастьян отпил вино и немного подержал его во рту, ощущая, как пузырьки газа приятно покалывают язык.
Кстати, мы можем взять с собой Зигурда, сказал он. Думаю, он будет рад побывать на родине!
Доминика облокотилась на мраморные перила, любуясь роскошным парком, сверкающим праздничной иллюминацией.
Что-то он был не особо рад нашему возвращению, заметила она. Он какой-то злой в последнее время. Даже ни разу не подошел с нами поговорить.
Он не злой, просто у него много работы. Представь, сколько знатных персон съехалось в столицу! Ему пришлось удвоить охрану дворца и окрестных районов.
То-то я и гляжу, как много новых стражников у нас появилось. Ни одного
знакомого лица!
Когда это ты обращала внимание на челядь?
Я ведь художница, улыбнулась Доминика. Я всегда замечаю лица.
Объявили следующий танец. Себастьян поцеловал возлюбленную в щеку, и они рука об руку проследовали к гостям.
К концу вечера торжественно объявили о помолвке кузенов, и присутствующие разразились бурными аплодисментами. Свадьба должна была состояться через месяц, гости ликовали в предвкушении великолепного торжества и радовались, глядя на юную пару. Наследник престола и его невеста были так молоды, так прекрасны, что казалось у них впереди целая жизнь, наполненная вечной любовью и безмятежным счастьем.
Бал завершился грандиозным фейерверком. Небо взорвалось огромными фонтанами разноцветных огней, наполняя воздух облаками порохового дыма. Гости разъехались по домам в полном восторге, а многие из них остались на ночь во дворце, с комфортом разместившись в роскошных гостевых покоях.
8. Ночь
Доминика резко распахнула глаза. Перед кроватью стоял Зигурд с фонарем в руках. Сердце дико заколотилось, и она в ужасе забилась в угол. Перед глазами все плыло. Что он делает в ее спальне посреди ночи? Это сон? Или последствия выпитого вина? Она набрала в грудь воздуха и собралась пронзительно закричать, но он зажал ей рот ладонью.
Тихо! У нас мало времени!
Доминика отчаянно замычала.
Пообещай, что не будешь кричать.
Она закивала. Хейдеронец убрал руку.
Что ты здесь делаешь? ошарашено выдохнула она.
На дворец напали, коротко сказал он. Надо бежать.
Зигурд был не похож на самого себя. Он всегда казался таким спокойным и уравновешенным, но сейчас его глаза беспокойно метались по сторонам, по лицу то и дело пробегала нервная судорога, а фонарь в руке заметно подрагивал.
После выпитого на балу вина у Доминики кружилась голова, и ей показалось, что все происходит во сне.
Напали? Кто? заплетающимся языком спросила она.
Зигурд подошел к резному гардеробу и распахнул его дверцу.
Нет времени на разговоры. Скорее, одевайся! Нужно уходить!
Я никуда с тобой не пойду, пока ты не объяснишь мне в чем дело! заявила она, и села на кровати, кутаясь в легкое одеяло.
Зигурд тяжело вздохнул.
Скилик, разве я похож на сумасшедшего? На дворец напали! Послушай сама!
Он приоткрыл дверь спальни, и из коридора донеслись приглушенные крики, ругань и лязг оружия. Похоже, он не врет. Доминика спустила ноги с кровати, все еще не веря в происходящее.
Отвернись! потребовала она, и он послушно повернулся к стене.
Только поскорее! Надень что-нибудь попроще, что-то удобное! Накинь плащ с капюшоном! Возьми деньги и оружие!
Если бы Доминика не выпила накануне так много, то сейчас бы сходила с ума от страха. А так ей казалось, что это сон. Затуманенный разум создавал иллюзию того, что все происходит не на самом деле.
Доминика быстро натянула черный костюм для верховой езды, прицепила на пояс шпагу и пистолет и сгребла в поясную сумку драгоценности из шкатулки на туалетном столике. Она обула сапожки на низком каблуке, накинула на плечи темно-синий плащ, завязала волосы в хвост и спрятала их под капюшоном.
На сборы у нее ушло четверть часа. Все это время Зигурд беспокойно переминался с ноги на ногу и поминутно подходил к двери, чтобы прислушаться к происходящему снаружи.
Наконец, она была готова.
Погоди! велел наемник. Дай руку!
Доминика послушно протянула руку. Зигурд достал из кармана узкую полоску желтой ткани и повязал вокруг ее плеча. Тут она заметила, что его рукав был перевязан точно такой же ленточкой.
Зачем это? удивилась она.
Так надо, коротко ответил хейдеронец.
Он взял Доминику за плечи и пристально взглянул ей в глаза.
Запомни, Скилик, что бы ни случилось, что бы ты не увидела не ори! Просто молча иди за мной! От этого зависит твоя жизнь. И моя тоже. Понятно?
Холодок пробежал вдоль позвоночника. Там, за дверью происходит что-то плохое? Что-то очень плохое?
Тебе понятно? переспросил Зигурд.
Доминика заглянула в его глаза, в слабой надежде, что это какой-то розыгрыш, какая-то злая шутка, но его взгляд был абсолютно серьезен. Тут ей стало по-настоящему страшно.