2. Тренировки
Княжеский дворец стоял на высоком холме. Весь город лежал перед кузенами как на ладони. Богатые районы просторных вилл, окруженных ухоженными садами, соседствовали со скромными кварталами краснокирпичных домов, увенчанных ступенчатыми крышами. Мягкий певучий говор ангалонцев перемежался грубыми гортанными голосами хейдеронцев. Пестрые шумные улицы круто спускались к самому сердцу Форталезы к ее порту. Со стены были видны бесчисленные мачты пришвартованных кораблей, а дальше до самого горизонта простиралась бесконечная гладь океана.
Княжество Монтерра было основано триста лет назад, и с тех пор им неизменно правила династия Фьораванти. Себастьян и Доминика были неразлучны с самого детства, и знали, что когда-нибудь поженятся. Себастьян был единственным сыном князя Фьораванти и наследником престола, а овдовевшая мать Доминики леди Белличини приходилась князю родной сестрой. Кузены воспитывались вместе, и их связывала крепкая дружба.
Себастьян украдкой посмотрел на сидящую рядом кузину. Ему недавно стукнуло шестнадцать, и он уже вступил в ту пору, когда юноши начинают активно интересоваться противоположным полом. Доминика ему очень нравилась. Ее зеленые глаза сверкали, как капли росы на траве, а гладкая оливковая кожа была нежной, как лепесток лилии. Ее особой гордостью были густые блестящие черные волосы, тяжелыми косами лежавшие на плечах. Ей было всего пятнадцать, но через год-другой она обещала превратиться в замечательную красавицу. Себастьян мечтательно вздохнул. Хорошо, что в их роду принято жениться на кузинах, он не желал бы себе иной жены.
Ну что, как тебе наш новый наставник? спросил он, весело болтая в воздухе ногами.
Доминика скорчила недовольную гримаску.
Вот скажи мне, дорогой кузен, неужели во всей Монтерре не нашлось ни одного ангалонца, умеющего сносно махать мечом? Зачем, скажи на милость, нужно было нанимать этого неотесанного хейдеронца?
Сам генерал Серебряной Стражи порекомендовал его отцу, терпеливо пояснил Себастьян.
Кто бы сомневался! Генерал-то и сам, наверное, из Хейдерона?
Ну да. Насколько я знаю, Стража и состоит практически из одних хейдеронцев.
Доминика презрительно усмехнулась.
Эти дикари не способны ни на что большее, кроме как служить наемниками или работать прислугой.
Не будь к ним так строга, дорогая кузина. Я немного поболтал с Зигурдом, и он показался мне довольно толковым.
Доминика проводила взглядом большую черную птицу, лениво парящую в безоблачном небе.
А мне он ни капельки не понравился! капризно заявила она.
Ну и хорошо! Главное, чтобы тебе нравился я! усмехнулся Себастьян.
В глазах Доминики заплясали веселые искорки, и она кокетливо улыбнулась кузену. Косые лучи заходящего солнца красным золотом сверкали в его густых каштановых волосах. Доминика протянула к Себастьяну руку и взъерошила его шевелюру. Он заворчал, что она испортила ему прическу, но с торчащими в разные стороны вихрами он выглядел так мило и забавно, что она почувствовала внезапный прилив сестринской нежности.
Идем в дом, а то уже начинают кусаться комары. Я не хочу завтра целый день чесаться, промолвила она и, подхватив юбки, поднялась на ноги.
Не забудь, тренировка
завтра в семь утра, напомнил Себастьян.
Ха! Вот еще! усмехнулась Доминика. Я не собираюсь вставать в такую рань.
Она дико взвизгнула и резко подскочила на кровати. Перед ней стоял Зигурд с кувшином в руке и насмешливо смотрел на нее. Ночная сорочка Доминики намокла и прилипла к телу. Она стыдливо прикрыла руками грудь и забилась в угол кровати.
Хватит пялиться! злобно прошипела она. Что ты себе позволяешь, солдафон?
Князь дал мне карт-бланш на ваше обучение, Скилик, невозмутимо ответил тот. Забудь, что ты принцесса! Сейчас ты обычный новобранец.
Ты с ума сошел? возмутилась Доминика. Да мой дядя тебя
Пять минут на сборы! отрезал Зигурд и вышел за дверь.
Когда Доминика спустилась во внутренний двор, Себастьян уже был там, и, судя по мокрым волосам и взъерошенному виду, его пробуждение также не было безоблачным.
А где шпага? удивилась она, не заметив поблизости никакого оружия.
Шпага? бровь Зигурда насмешливо приподнялась. Забудь про шпагу как минимум на ближайший месяц.
Почему это?
Мы должны сперва привести себя в форму, печально улыбнулся Себастьян.
Вот именно! подтвердил Зигурд. А сейчас пробегите-ка пять кругов вокруг площадки! Живо!
Через час мокрая от пота Доминика из последних сил попеременно делала выпады то на левую, то на правую ногу, попутно проклиная все на свете, а заодно и саму себя за то, что ей, видите ли, захотелось научиться фехтованию. Да лучше играть гаммы на пианино три часа подряд, чем заниматься этой чертовой зарядкой! А этот треклятый хейдеронец только посмеивается над ними, придумывая все новые и новые пытки!
На сегодня хватит! объявил Зигурд. Вольно! Разойдись!
Доминика вприпрыжку сбежала по ступеням во внутренний двор. Стояло раннее утро прекрасное время для занятий, пока воздух свеж и прохладен, на небе ни облачка, и в душе царит приятное предвкушение долгого летнего дня. Густые косы были красиво уложены вокруг головы, а тело плотно обтянуто темно-синим костюмом для тренировок узкие брюки мягко облегали ее бедра, а короткий камзол едва прикрывал ягодицы. В какой-то мере этот наряд выглядел даже непристойно, но Доминика знала, что она в нем неотразима, замечая, какими жадными взглядами пожирают ее Себастьян и другие мужчины. Ей нравилось чувствовать свою власть над ними, ощущать, как постепенно, словно нежный бутон, расцветает ее женственность.