Кроме того, там есть следы, проворчал Майкл, но это все. Никаких признаков, что эти чертовы козлоподобия все еще где-то рядом. Он поглядел в столовую, где дети Карпентеров сидели за столом, жуя пиццу и взволнованно переговариваясь на повышенных тонах. Их отец отсутствовал, когда произошло нападение. Соседи думают, что проблема со светом была, потому что выбило трансформатор.
Хорошая причина Впрочем, как и любая другая, сказал я.
Я благодарю Господа, что никто не пострадал, сказал он. Для него это не было просто выражение. Он подразумевал это буквально. Он действительно был очень набожным католиком, имел святой меч с вделанным в него гвоздем с Распятия. Он встряхнулся и едва заметно улыбнулся мне. И тебя, конечно, Гарри.
Благодари Дэниэла, Молли и Черити, сказал я. Я только заставил наших посетителей напряженно трудиться. Твоя семья понимает, что значит безопасность. А Черити нанесла решающий удар.
Брови Майкла поднялись, и он повернулся к жене.
Именно она?
Щеки Черити вспыхнули. Она подмела кусочки ваты и бинтов, пропитанные моей кровью, и вынесла их из комнаты, чтобы сжечь в камине в гостиной комнате. В нашем бизнесе никому не хочется, чтобы его кровь, волосы или ногти кто-то нашел. Пока она ходила, я кратко изложил Майклу обстоятельства борьбы.
Мой дюбельный пистолет? спросил он с усмешкой, когда Черити возвратилась в кухню. А как ты узнала, что это были фэйри?
Я не знала, сказала она. Я захватила то, что было под рукой.
Нам просто повезло, сказал я.
Майкл выгнул бровь в мою сторону.
Я нахмурился.
Не каждая случившаяся хорошая вещь это божественное вмешательство, Майкл.
Правда,
сказал Майкл, но я предпочитаю верить «в долг», если у меня нет серьезного основания думать иначе. Мне это кажется более вежливым, чем наоборот.
Придя, Черити встала возле мужа. Хотя они улыбались и говорили о нападении легко, я заметил, что они крепко сцепили руки, а Черити искоса поглядывает на детей, как будто заверяя себя, что они все здесь, в целости и сохранности.
Я внезапно почувствовал себя лишним.
Хорошо, сказал я, поднимаясь, похоже, что у меня есть новый проект.
Майкл кивнул.
Ты знаешь мотив этого нападения?
Только предполагаю, сказал я. И натянул свой плащ, вздрагивая, поскольку это движение заставило меня двинуть шеей. Я думаю, что это из-за меня. Нападение на детей было предлогом, чтобы дать тому, на дереве, возможность напасть сзади.
Ты уверен? спросила Черити спокойно.
Нет, сказал я. Возможно, что они сердятся за то дело на Арктис Тор.
Глаза Черити сузились и стали стальными. Арктис Тор была сердцем Зимнего Двора, крепостью и святилищем Королевы Мэб. Некие нехорошие парни с Зимнего Двора украли Молли, поэтому мы с Черити с небольшой помощью штурмовали башню и забрали Молли силой. Дело получилось шумное, и мы в результате, естественно, сильно обидели зимних фэйри.
На всякий случай будьте настороже, сказал я ей. И скажите Молли, что я хотел бы, чтобы она пока что оставалась здесь.
Майкл поднял бровь.
Ты думаешь, что она нуждается в нашей защите?
Нет, сказал я. Я думаю, что вы, возможно, нуждаетесь в её защите.
Майкл моргнул. Черити слегка нахмурилась, но не возразила. Я кивнул им обоим и вышел.
Я закрыл дверь дома Карпентеров за собой, отрезая аромат горячей пиццы и громкие звуки оживленных, охрипших от волнения детских голосов. Молли уже не восставала против всего, что я просил ее сделать, но все-таки лучшим способом избежать спора было поставить ее перед свершившимся фактом.
Ноябрьская ночь была тихой. И очень холодной.
Я перестал дрожать и поспешил к своему автомобилю, старому потрепанному Фольксвагену Жук, который первоначально был голубым, а теперь представлял собой соединение красных, синих, зеленых, белых, желтых, а больше всего серых пятен на новом капоте. Какой-то неизвестный шутник, который просмотрел слишком много мультфильмов Диснея, нарисовал баллончиком круг на капоте с номером 53 внутри, но все-таки имя автомобиля было Синий Жук, и таким оно и останется.
Я сел в машину и какое-то время смотрел на теплый золотой свет, льющийся из окон дома.
Затем я уговорил Жука проснуться и поспешил домой.
Глава 3
Я нахмурился.
А у многих кровь вспыхивает при контакте с железом и сталью, Боб? Да, я думаю, что я могу узнать фэйри, когда он мне нос ломает.
Я спустился в лабораторию по складной деревянной стремянке через люк в своей подвальной квартире. Эта комната расположена достаточно глубоко под остальной частью пансиона, в котором я живу, и в ней постоянно прохладно. Летом это хорошо. Зимой не очень.
Центр лаборатории занимает деревянный стол, целая куча рабочих столов и стеллажей тянется вдоль стен, оставляя узкий проход вокруг центрального стола. Рабочие места заставлены всякими нужными вещами, а к стенам прикреплены стеллажи, на полках которых можно найти самые разнообразные контейнеры, от освинцованного бокса до сумок из мешковины, от Тапервер до кожаного мешочка, сделанного из мошонки (я не вру!) африканского льва.
Даже и не спрашивайте, как я его заполучил. Это был подарок.