Оторвавшись от созерцания оторопевших лиц, я оглянулся, и меня накрыло приступом тошноты. Мир вокруг был отвратительно неподвижным, надежным стабильным. Что ж. Кажется, сейчас моя репутация будет серьезно подпорчена. Знаком потребовав не ходить за мной, я на подгибающихся ногах отошел за угол и опустился на колени, упираясь лбом в бревенчатую стену. И меня тут же вывернуло. Почти наизнанку.
В себя я пришел оттого, что мое лицо протирали влажной тряпкой. Открыв глаза, я увидел над собой встревоженное личико Аки. Это она вытирала меня.
Я шевельнул рукой и обо что-то укололся. С некоторым трудом повернул голову, я с удивлением увидел черный стебелек железной травы. Вот, кажется, и причина постепенного улучшения моего состояния.
Пьен? спросил я. Это ты искажение навел?
Да, учитель, отозвался аппрентис откуда-то из-за пределов поля моего зрения. Юкио сказала, что так вам будет лучше.
Спасибо тебе. И Юкио тоже. Так действительно лучше.
Какое-то наитие заставило меня вызвать таблицу характеристик. С прошлого раза она почти не изменилась, разве что полоска опыта солидно заполнилась по итогам схватки с прелатом. Вот только кроме вкладок «Характеристики», «Войска», «Герои» и «Строения» появилась дополнительная вкладка «Хаотизация». В этой вкладке обнаружился список имеющихся мутаций (Нематериальность и Зрение Хаоса по желанию), и вертикальная шкала, над которой злым синим огнем горела восьмиконечная звезда с пылающим оком. Сейчас темно-синий столбик медленно отползал от отметки с надписью «Хищник варпа» в сторону надписи «Колдун Хаоса». Ниже «колдуна» располагался «адепт Хаоса», «человек», «адепт Порядка», и несколько градаций носителей Закона. Интересно, для тех, кто шагает в том направлении шкала переворачивается, и порядок располагается вверху? И есть ли подобная вкладка для шкалы Свет/Тьма?
Милорд Кайларн? я поднял взгляд, разглядывая остановившуюся надо мной Аминту. Видно было, что ей неприятно находиться даже в таком слабом Искажении, как то, которое наколдовал Пьен, но она твердо держалась.
Я сделал попытку подняться, но Аки, Аки! Легко удержала меня.
Милорду нездоровится. Он потратил много сил. Не стоит его тревожить, буркнула она в сторону служительницы Света.
Я, собственно, именно по этому поводу, Аминта опустилась прямо на траву, не обращая внимания на то, что некоторые стебли под ее ногами были черными. Я я не ожидала, что скажу это но девушка отчетливо запиналась. Я благодарна. И я буду молить Владыку Света, чтобы на последнем суде он был милосерден, и
Благодарю, я остановил Аки, которая уже собралась было рвануться в бой, и разъяснить, служительнице Света, где именно она видела милосердие его Владыки.
Но начала было феечка, но я прервал ее.
Основы нашей веры запрещают нам осуждать чужую, мягко укорил я самую гордую из феечек. Аминта верит, что мне потребуется милосердие Владыки Света, и верить так ее неотъемлемое право.
Я заговорила Аминта. Я думала, что твой поступок был секундной прихотью, выходкой богача, который бросает нищему медный грош Но вот я увидела, каковы последствия твоего решения, как ты лежишь здесь, не в силах даже подняться И я поняла, что ничего не понимаю Мне надо многое обдумать
В себя я пришел не то, чтобы слишком скоро, но и не так, чтобы уже не имело смысла продолжать
поход на серную шахту. Так что отряд собрался, и мы двинулись дальше.
Теперь мы шли по берегу речки, вдоль южного берега балки. Вот отделился от основной балки небольшой овраг, в котором ныне добывают для меня руду. Не так уж далеко от него обнаружился еще один, про который, похоже, и говорил староста Каменки. По крайней мере, из него доносился какой-то неприятный запах.
В отличие от основной балки, в этом ответвление почти не было деревьев. Так что, выйдя из-за поворота, мы сразу увидели серную выработку. На утоптанной площадке возвышался огромный котел, в котором, видимо, раньше топили серу. Для чего его приспособили освободившиеся минотавры говорила мусорная куча, на вершине которой белели несколько черепов.
Вокруг котла толпились десяток минотавров. Я развесил стрелки с номерами над головами тех из них, кто был дальше от нас, и через систему удаленного управления отдал приказы феечкам. В то, что с минотаврами удастся договориться по-хорошему, я почему-то с ходу не поверил.
В этот момент самый крупный из минотавров, обладатель характерного обломанного рога, оглянулся, и увидел мой отряд. Он громко замычал, привлекая внимание остальных, а потом махнул своей лапищей в нашу сторону. Остальные минотавры, похватав дубины [3], кинулись к нам. Переговоры провалились, еще даже не начавшись. Указав предводителя минотавров в качестве мишени для Ставра, я скомандовал залп.
Задние минотавры, которых я указал феечкам завязли в корнях. Однако оставшиеся, включая предводителя, рвались вперед, не обращая внимания на то, что теперь численное преимущество оказалось на нашей стороне. Залп лучниц хлестнул по набегающим быкоголовым. Никто из рядовых минотавров не был выбит, и даже не поймал серьезного дебаффа, но вот полоски здоровья между их рогов несколько просели. Зато предводителю повезло значительно меньше. Он поймал две стрелы от Ставра собственными глазами быстрее, чем об этом можно было бы рассказать. Дебафф «Ослепление» свел его значение как боевой единицы к нулю, хотя приближаться к ревущей и размахивающей дубиной туше не стоило, что немедленно и доказал один из его товарищей, словивший удар от собственного вожака в спину. Система известила меня о результатах этого удара, подвесив над головой пострадавшего значок дебаффа «Перелом ребер».