Уходь, поганый! начал впечатляющую речь староста. Нету тут для тебя ни дани, ни девок!
Я новый хозяин этих земель, не то, чтобы слова еще были нужны. Но раз уж взялся отыгрывать роль надо продолжать.
А плевать! заявил Жлобный, чувствуя за спиной поддержку своих сыновей правда, остальной народ как-то не спешил поддержать его притязания. «Народ безмолвствует» очень и очень нехороший признак для того, кто хочет считать себя над этим самым народом властью. Прежний хузяин был чернохнижником, и новохо таке жо подобрал! Вот ужо прознает Анператор!
Тут крестьянин был даже в чем-то прав. Когда Император Генрих узнает о смене хозяина в домене он будет недоволен. Но есть более чем шанс, что к тому времени я уже успею закрепиться, а бросать свою гвардию, или, хотя бы сильных герцогов на отвоевание мелкого домена где-то у хвоста Великого Змея [6] будет «несколько несвоевременно».
Бунтовать?! медленно и грозно спросил я.
Да, я осознанно шел на обострение. Видно было, что староста уже успел почувствовать себя эдаким самовластным царьком, и любой ущемление этой воображаемой власти будет им воспринято в штыки.
Да чуго там базарить?! взвыл тот из парней, что был слева от уже почти что бывшего старосты. Бей його, робяты!
Они уже начали неторопливо и тяжеловесно набирать разгон в мою сторону, когда я протянул к толпе крозиус и закончил плетение заклятия «Глас Древнего врага». И с некоторым удивлением обнаружил, что мораль бунтовщиков упала даже не на одну, а сразу на две единицы. Оглянувшись, я увидел, как Пьен опускает руки, сложенные в удивительно знакомый жест активации того же заклятья.
Фабрис! выдохнул я.
Ай-ай, млорд! ответил оборотень и радостно, и предвкушающе взвыл.
Края набегающей толпы почти не подпали под вой, и уж подавно оказались вне зоны действия заклятий. Они просто остановились. Зато центру досталось по полной. Роняя дубье и вилы, а частенько и выскакивая из безнадежно и необратимо изгаженных штанов, крестьяне кинулись наутек. Устояли только два сына старосты, продолжая приближаться. Наверное, им казалось, что они мчатся, как ветер, а их топоры просто размываются от скорости. Но мне-то было видно, что они еле ползут.
Я кивнул вопросительно оглянувшемуся Фабрису, указывая крозиусом на правого. Левую же руку я сжал в кулак, оттопырив три пальца.
Шаг. Еще шаг. Оборотень
уже преодолел больше половины расстояния до жертвы, которая, по некоторой неторопливости мышления все еще считала себя охотником. Поднятый щит отклонил в сторону неуклюжий, крестьянский удар топора сверху вниз, а оружие младшего вождя орков с хрустом вошло бунтовщику в ногу под коленом. Закричавший от боли крестьянин упал, а оборотень схватил его за волосы, и под взглядом остолбеневших мятежников, вторым ударом снес ему голову, и вздернул ее ввысь, еще больше роняя и без того невысокий боевой дух тех, кто еще не нашел в себе достаточно сил, чтобы бежать.
Все это заняло гораздо меньше времени, чем ушло на то, чтобы описать эту маленькую трагедию. В сущности, второй сын старосты еще не успел осознать поражения и гибели брата. Да я почти уверен, что он ее даже и не видел, с хриплым рыком надвигаясь на меня. Я опустил руку, тремя отогнутыми пальцами указывая на него, в уверенности, что Юкио поймет меня правильно. И она поняла. Три Стрелы Хаоса ударили в грудь крестьянина, махом снимая его невеликий запас жизни. Честно говоря, есть шанс, что хватило бы и одной. Но я решил перестраховаться.
Ох, что же это?! в глазах бывшего уже почти без всяких «почти» старосты стыло непонимание. Феечки, до того прятавшиеся за строем еретиков, сейчас взлетели вверх и парили у всех на виду. Но кинуть в них топором, или хотя бы камнем было некому. Это же феечки! Друзья эльфов Как же так?!
А вот так, криво усмехнулся я, отмечая, что к гонке на приз «спрятаться в доме» присоединились самые крепкие духом крестьяне. Прежние союзы будут разрушены и заключены новые. Лик мира меняется по воле Повелителя Перемен! Разумеется, говорил я не для все еще дышащего, но уже мертвого человека, а, скорее для своих. И ты сам выбрал свой путь. Да примет твою душу Изменяющий пути!
Произнося все это, я подошел к остолбеневшему Ефиму в упор, и Рассекающий реальность вошел тому в горло. «Коварный удар. Удар по несопротивляющейся жертве. Удар в уязвимое место. Критический удар. Наложен негативный эффект «Удушье». Наложен негативный эффект «Кровотечение» отозвалась система. В сущности, бывший староста был мертв еще до того, как упал на землю.
Вперед! скомандовал я.
Между тем, строчки системных сообщений продолжали извещать меня о поступлении опыта. Видимо, кого-то там, в бегущей толпе, уронили и затоптали.
Не расслабляться! услышал я за спиной рык Джонаса. Девок не хватать. Дома не жечь. Пока милорд не разрешит!
Сами видели, поддержал его Фабрис. Расслабитесь и с вами так же будет. Один удар и труп. Никакая броня не поможет!
Я вернул крозиус на пояс, а Рассекающего Реальность в ножны, и махнул рукой, одновременно рассматривая полученное сообщение.
«Получено достижение «Слово и Дело 1 уровня». Чтобы угрозам верили их время от времени следует исполнять. Вы хорошо усвоили эту истину. +5% к Дипломатии при действиях, связанных с шантажом и угрозами».