Возможно, кивнул призрак. И даже, скорее всего, так и было. Анор, бог Солнца и огня Небес выступил против демонов, намереваясь сбросить их обратно в тот ад, откуда они появились. Воззвал он и к остальным богам людей, чтобы они присоединись они к нему в этой титанической борьбе, призрак вздохнул.
Немногие откликнулись. Кто-то увидел свою выгоду в том, чтобы искать союза с демонами, кто-то испугался опасной борьбы, кто-то, как мой господин, был по природе своей далек от войны и всего, что с ней связано. Иные же просто не захотели подчиняться «наглому выскочке». Тогда Анор в гневе объявил себя Владыкой Света, единственным сущим богом людей. Те, кто поддержали его стали ангелами и святыми новой веры, а прочие были объявлены порождениями демонов. Так началась Великая Война Богов. Многие боги и с той и с другой стороны пали. Их верующие были перебиты, их храмы уничтожены. Те боги, кто не пожелали пойти под тяжелую руку Владыки Света сумели в конце концов образовать коалицию, и удержать островки своей веры, крохотные в сравнении с их прежним могуществом. Великая война богов между собой и с порождениями Инферно, борьба, наполненная великими подвигами и ужасными предательствами, длилась многие годы. И даже сейчас она не столько прекратилась, сколько угасла, придя к равновесию, нарушать которое не выгодно ни одной из сторон.
Речь призрака текла плавно, и я как будто видел те события давней истории. Кое-что из рассказанного я успел прочитать на сайтах, посвященных лору [3] «Лэндлордов». Но кое-что было новым.
После многодневной битвы в залитой кровью долине близь горы Мегида, в которой реки до сих пор красны, где против демонических повелителей в одном строю с людьми Империи и волшебниками водителями големов встали эльфы, гномы, и даже орки, натиск князей Инферно прервался. Но никто не знает остановлены они навсегда, или просто собирают силы для нового удара.
Я кивнул. Об истории Рагнарека этого мира, с которого, собственно, и начиналась записанная история, много спорили на разных форумах. Вопрос «участвовали ли в битве некроманты?» порождал многодневные холивары, частенько скатывавшиеся в откровенный срач. А ведь это был далеко не один вопрос, сравнимый со знаменитой трисекцией угла [4].
Однако вражда между Владыкой Света и его ангелами с одной стороны, и нашими богами, получившими название «Древних» не утихла после битвы. Скорее она даже усилилась. Войска Империи Света рвались к цитадели, куда отступили многие не принявшие Владыку к нашей Белой крепости. Акрелат был у них на пути. Мы пытались обороняться Результат ты видишь вокруг.
Ты хочешь восстановить храм? попытался угадать я, но призрак только покачал головой.
Я чувствую в тебе силу иного божества. Нет вокруг жрецов, что могли бы вознести молитву моему сюзерену, а без них храм всего лишь мертвый камень. Я хотел бы просить о другом. В свое время Акрелат был возведен здесь не просто так. Силой моего бога тут запечатана посох Сен-Шарзара, безумного некроманта. Даже сейчас, будучи мертвыми, сдерживаем мы его силу Но во время битвы за храм множество воинов, жрецов и магов пали в катакомбах, и сейчас сила посоха сладко поет им, обещая моря горячей крови. Наша сила убывает. Сила посоха растет. Уничтожь эту мерзость и мы сможем спокойно уйти!
«Задание «Принести покой. Шаг 3» выполнено». Опыта столь «сложное» задание, как и ожидалось, принесло немного. Я свернул сообщение, и передо мной возникло следующее:
«Получено задание «Принести покой. Шаг 4». Спуститесь во тьму под Акрелатом и уничтожьте посох Сен-Шарзара.
Награда: опыт, золото, артефакты.
Штраф за отказ: рано или поздно ваши земли подвергнутся нашествию нежити.
Штраф за провал: нет».
Я нахмурился, не торопясь нажимать «принять».
Жрецы и маги? То есть, там, внизу, меня ждет не безмозглая нежить, но войско, направляемое могучим, хотя и чуждым всему живому разумом личей? В сердцах я помянул Доброго дедушку, одного из покровителей некромантов, взывая к его самым известным в народе Атрибутам. Боюсь, я слишком слаб, чтобы совершить это. Как долго вы еще сможете сдерживать силу посоха?
Наша сила убывает, прошелестел голос призрака. Но мы все еще сильнее бессмысленной вещи. Согласившись выполнить нашу просьбу ты зажжешь для нас звезду Надежды, и мы долго еще сможем держать печати. Но отказавшись ты повергнешь нас во мрак отчаяния
В таком виде это задание меня более чем устраивало. И я нажал «принять».
Не буду обещать, что я совершу это «завтра», или «на той неделе» Но однажды я вернусь сюда с войском достаточно сильным, чтобы пробить мне дорогу к Посоху. И тогда я принесу его в жертву Изменяющему пути.
Нас устроит такой исход, прошелестел призрак настоятеля Акрелата. Приходи. Мы будем ждать. И, может быть, кто-то из нас присоединится к тебе в твоем походе.
Призраки-маги? Да еще, судя по всему герои. Конечно, с одной стороны гарантированное падение боевого духа Но с другой стороны это сила! А боевой
дух можно и компенсировать В конце концов, зря что ли я тратил два слота на книгу «Терпимости»? А среди ее вторичных умений есть и терпимость к нежити. Чтобы перекрыть воздействие героя-призрака потребуется второй, а то и третий уровень навыка. Но постараться стоит.