Прежде чем она успела еще немного подумать об этом, она нажала на кнопку и нырнула в сторону, прижимаясь к стене.
Дверь скользнула в сторону.
После нескольких секунд молчания она выглянула из-за дверного проема. Дверь напротив по коридору, дверь Раккоба, была закрыта. Она высунулась и осмотрела коридор.
Пусто.
Облегченно вздохнув, Саманта вышла, помахала запястьем перед сканером на стене, который был запрограммирован реагировать только на ее идентификационный чип, имплантированный Консорциумом, и поспешила по коридору, как только за ней закрылась дверь.
Беспокойство возросло, когда она вошла в лифт, который не был пуст. Она отодвинулась, уютно устроившись в углу, ссутулив плечи и опустив голову, когда инопланетяне входили и выходили
мягкими или твердыми на ее губах?
Сильное влечение Саманты пугало ее до чертиков. Он был инопланетянином. Она не знала его, а даже если бы и знала, то уже доказала себе, что плохо разбирается в мужчинах. Она не могла позволить себе попасть в еще одну ловушку из-за очаровательной улыбки. Не тогда, когда приехала сюда в поисках независимости.
Нет. Я я должна идти, сказала она. Становится поздно, и мне нужно найти дорогу домой.
Я мог бы прогуляться с тобой, если хочешь. Просто чтобы убедиться
Нет! она вздрогнула от резкости своего тона и смягчила голос, когда продолжила. Нет. Все в порядке. Я найду дорогу назад. Ты ты и так уже достаточно побеспокоился. Спасибо.
Ты не побеспокоила меня, Саманта, он отступил назад и отвесил ей легкий поклон, рукава мантии заколыхались, когда он развел руки в стороны. Хорошего вечера. И постарайся больше не падать.
Сэм улыбнулась и попятилась.
Я постараюсь этого не делать.
Она заставила себя развернуться, прежде чем возникло искушение задержаться, и поспешила обратно на улицу. Она держалась края толпы, идя близко к зданиям и киоскам.
Не надо. Не оглядывайся назад.
Не в силах сдержаться, она оглянулась через плечо.
Он ушел.
Разочарование поразило ее сильнее, чем она ожидала.
Ну, а чего ты ожидала? Что он будет с тоской смотреть тебе вслед?
Саманта посмотрела на себя, и ее щеки запылали от стыда. Она выглядела ужасно: одежда была грязной, руки изодраны в кровь, а волосы растрепаны. Она не могла даже представить, как выглядело ее лицо. Алкорин, вероятно, смеялся над ней за своей улыбкой, смеялся над тем, что у кого-то вроде нее хватило наглости глазеть на кого-то вроде него, как будто у нее был хоть какой-то шанс заполучить его.
Ты ничего не стоишь.
У Сэм сжалось горло, но она не позволила этим ужасным воспоминаниям всплыть на поверхность. Та жизнь и Джеймс остались позади.
Она скрестила руки на груди и, склонив голову, продолжила путь обратно к своему жилищу. Было трудно не чувствовать себя неудачницей, но она гордилась приложенными усилиями, даже если из-за этого чуть не погибла.
В конце концов, толпы на оживленных главных улицах остались позади, и она обнаружила, что идет по относительно тихим переулкам, многие из которых были застроены крупными жилыми комплексами, подобными тому, в котором она жила. Вокруг все еще были другие пешеходы и инопланетные существа, стоящие или сидящие у подъездов жилых домов, часто разговаривающие на языках, которые звучали странно, но были полностью понятны благодаря ее имплантированному переводчику.
Она была в паре минут от своего жилого комплекса, когда голос сзади заставил ее кровь застыть в жилах.
Что такая хорошенькая малышка, как ты, делает здесь одна?
ТРИ
Сэм отвернулась и ускорила шаг. Она стиснула зубы, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие, но была в ужасе.
Почти на месте. Почти дома.
Но на самом деле это был не дом, не так ли? Она потеряла свой настоящий дом, единственный дом во времени и пространстве. Почему она думала, что на Артосе будет безопаснее, чем на Земле? Она пробыла здесь всего два дня, а ей уже угрожали, сбили с ног и чуть не растоптали, а теперь
Грудь сдавило, когда страх усилился, стало трудно дышать.
Сейчас
Чья-то рука сжала ее предплечье, заставив остановиться.
Саманта развернулась и взмахнула кулаком. Она ударила пришельца по лицу, и что-то хрустнуло под костяшками пальцев.
Инопланетянин выругался, откинув голову назад, темно-зеленая кровь текла из его носа, окрашивая оскаленные зубы неровные, заостренные, которые могли бы посрамить акулу. У него не было губ, чтобы скрыть их. Подняв руку к лицу, он вытер кровь со своей жесткой кожи.
Саманта в ужасе смотрела, как он прищурил свои глаза-бусинки. Она быстро попятилась, развернулась и врезалась прямо в живую стену илтурию.
Он обхватил ее руками, оторвал от земли и усмехнулся.
Похоже, эта хорошенькая штучка моя. Ты слишком слаб для нее, Юргол.
Я требую попробовать ее первым, Те'Шек!
Юргол зарычал, схватив ее за рубашку.
Отпусти меня! она боролась с хваткой Те'Шека, дыхание было таким быстрым и напряженным, что перед глазами заплясали черные точки.
Нет! Только не это, не здесь! Пожалуйста!
Я действительно
вперед и ударил Те'Шека в лицо, отбросив его голову назад в бетон.
Илтурий обмяк.
Отпустив ногу Те'Шека, Алкорин выпрямился. Щит рассеялся, и он опустил рукава. Его третий глаз упал на Сэм, прежде чем он полностью повернулся к ней. Она в ошеломленном молчании смотрела, как он поспешил в ее сторону.