- Сейчас или никогда, - шепнула Эрри Эрлу и решительно подошла к Аллору. - Говорят, лорд Элгор одним ударом разрубил горного тролля пополам, представляете какой силой он обладает? вот так сходу, непринужденно, обратилась она к Аллору. Древесина этой колоды по прочности вполне сопоставима с телом тролля - она замолчала, предлагая Аллору самому догадаться, что она от него хочет.
- Не намекаете ли вы мне, - ледяным тоном ответил лорд, - что я должен продемонстрировать вам свою силу, разрубив это бревно?
- Вообще-то именно этого я и хочу, - спокойно согласилась Эрри. По-моему подобная демонстрация не только вызовет у всех восхищение, но и поднимет боевую подготовку воинов, поскольку они будут знать, к чему им стремиться. - Лорд Аллор опешил, пожалуй, именно так можно было трактовать его изумлено вздернутые брови и потрясение, отразившееся в глазах. Было невозможно даже представить, чтоб кто-нибудь из воинов обратился к Аллору с таким предложением, но Эрри была исключением, она хорошо это понимала и беззастенчиво пользовалась своим привилегированным положением.
- Должен вас огорчить, - справившись со своими чувствами, с холодной вежливостью ответил он, - но рубить эту колоду совершенно не входить в мои ближайшие планы. Лорд Аллор сделал попытку величественно уйти, увы, бедняга даже не догадывался с кем связался, и что это только жалкая прелюдия перед настоящей схваткой характеров.
- Я тебе говорила, - услышал он за спиной шепот Эрри, который, тем не менее, каким-то образом долетал и до воинов, стоящих от них на несколько десятков метров. Я тебе говорила, - притворно злым голосом шептала Эрри обращаясь к Эрлу, - надо было нарисовать линию наискосок почти по самому краю, а ты предложил, чтобы он рубил вертикально посередине. Видишь, что получилось? Если бы в эту секунду Аллор обернулся, то увидел бы ничего не понимающие глаза Эрла, который явно впервые слышал об этом предложении. Да, отрицать, что кто-то может сравниться с силой
лорда Элгора, глупо и бессмысленно, вздохнув, деланно печальным голосом продолжала она. Хотя - Эрри замолчала, словно в эту минуту на нее снизошло озарение: - Возможно у лорда Аллора другая тактика! Он при встрече с горным троллем просто постарается отрубить ему голову, ведь так легче подождите, - остановила она саму себя, - у горного тролля нет шеи - А поняла! Лорд Аллор поцарапает его мечом в надежде, что тролль истечет кровью, или умрет от лихорадки Жаль, что ждать очень долго, а так этот метод очень хороший, надо его запомнить. У лорда Аллора начал дергаться глаз, но он не сдавался, не сдавалась и Эрри: - Может меч лорда Аллора не такой уж крепкий, вдруг он сломается, что тогда? А вдруг меч застрянет в бревне, - с ужасом запричитала она, - что тогда делать? Придется бревно рубить кусочками, пока освободим меч. Понятно, лорду Аллору так долго ждать пока мы освободим его меч, будет неприятно - По мере того как она говорила, а лорд Аллор продолжал сопротивляться, лицо Эрри становилось все злее и злее, глаза прищуренные и Эрл вдруг с ужасом понял, что если Аллор не уступит, то последним аргументом Эрри в споре будет: «Теперь понятно, почему Элиссабель выбрала Элгора, а не вас!», Эрл знал, что Эрри это обязательно скажет и ничто ее не остановит. Он закрыл глаза молясь об одном, чтобы Аллор сдался И он сломался, услышав, очередное, колкое замечание, лорд Аллор подошел к колоде, выхватил меч и одним ударом разрубил ее надвое. Потом молча, вложил меч в ножны, развернулся и спокойно двинулся дальше, но не успел сделать и двух шагов, как в спину ему донесся ворчливый голос Эрри:
-Ну, вот пришел, одним махом разнес наглядное пособие: «Посмотрите, какой я сильный! Посмотрите, как я умею!». - Лорд Аллор дернулся, словно желая обернуться, но сдержал себя, не оглядываясь, пошел прочь, но в его глазах на секунду полыхнул веселый огонь, он закусил губы, чтобы не издать ни звука, но старшие офицеры, хорошо знающие своего лорда, могли бы поклясться: лорд Аллор ЗАСМЕЯЛСЯ! Смеющимся его не видели уже тысячу лет. С этого дня в Аллоре что-то неуловимо изменилось. Это почувствовали все - к нему снова возвращалась жизнь.
Глава 13
Она потребовала от офицеров выделить ей достаточное количество подсобных рабочих, и скоро вся территория вокруг замка стала похожа на гигантский муравейник, в котором, на первый взгляд все перемещались хаотично и бессмысленно, но только на первый взгляд. Что у Эрри лучше всего получалось - так это командовать другими, но она еще была и очень хорошим организатором, продумывающим свои планы до мелочей. Разумеется, Аллор заметил и очень удивился начавшейся суматохе, разумеется, ему сообщили, что инициатором всех работ является Эрри, и все эти работы проводятся в связи с предстоящим балом Весеннего равноденствия.
- Какого еще бала?! разгневался Аллор. Мы не устраиваем балов. Передайте этой - Аллор замялся, не зная, как назвать девушку, первым словом, пришедшим на ум было «сумасбродка», передайте Эрри, что я - Лорд Аллор замолчал, поскольку понял, что попал в ловушку. Одно дело не проводить балы, исходя из негласных этических причин, совсем другое их запрещать, во всеуслышание объясняя причину запрета. Пусть делает что хочет! махнул он в раздражении рукой, фактически соглашаясь с проведением праздника. И началось