Эрри с интересом разглядывала резиденцию лорда Аллора. Эрл перехватил ее взгляд и оторопел. Эрри смотрела на башню и окрестности с таким видом, словно скоро все это будет принадлежать ей, и она оценивала свою будущую собственность. Казалось, она едва удерживается от того, чтобы похлопать по стене и не ковырнуть застывший раствор между камнями, проверяя качество кладки. Этот взгляд заметил не только Эрл.
- Ну как тебе твой будущий замок? ехидно спросил Рон. Довольна ли ты своим будущим домом? Эрри грозно оглянулась, но ничего сказать подходящее случаю не успела, к ним подъехали сразу несколько встречающих, и Эрл со своей командой поехали к своему новому месту проживания. Как оказалось, им предстояло жить в многоместной палатке, находящейся в лагере для новичков. Эрри раздраженно вздохнула, но не из-за того, что ей не понравилась палатка или лагерь, нет, просто она надеялась, что лорд Аллор лично будет приветствовать новоприбывших, и она, наконец, сможет его увидеть. Но увы. Принятие присяги должно было состояться только через месяц, присягу принимал лично Аллор а это было еще ох как долго. Эрл, Рон, Рик и Крис сразу пришлись всем по душе, чего нельзя было сказать об Эрри, то есть о Гадэре. Может, все дело было в крайне неприятной внешности, может в склочном, вздорном характере, что у мужчины выглядело нелепо, и отталкивало окружающих, но скорее дело было в другом: все чувствовали какую-то фальшь, неискренность, и это, конечно, всех подсознательно настораживало. Эрри привыкшая к лидерству и уважению, была угнетена, день и ночь она требовала у Эрла ответа, когда можно будет снять маскировку.
- Эрл, мне надоело носить это дурацкое имя, эту мужскую дурацкую одежду, и выдавать себя за мужчину придурка. Я снова хочу стать девушкой, стать самой собою, - почти в истерике, в очередной раз выказывала она свое недовольство.
-Ты же понимаешь, что надо потерпеть, еще не время, - мягко увещевал ее Эрл. Она тяжко вздыхала, сцепляла зубы, находясь постоянно в таком отвратительном настроении. Она оспаривала приказы командира, въедливо придиралась к мелочам, постоянно дерзила, вызывая раздражение окружающих, и скоро мытье туалетов, в качестве наказания, стало для нее привычным делом, что также не улучшало ее морального духа.
-Что же, это такое?!- бубнила она себе под нос. - Заставлять принцессу Золотого королевства, мыть туалеты!
- Ох, Эрри, - с притворной улыбкой сочувствия вздыхал обычно Рон, слыша ее стенания, - разве мало туалетов ты перемыла в Серебряном королевстве, во время учебы? По-моему, ты уже должна была бы к этому и привыкнуть.
-Много, очень много, - жалобно протянула она, не заметив иронии в голосе друга, потом поняв, что, в очередной раз, «купилась» на розыгрыш, хотела стукнуть его, но вдруг ностальгически вздохнула, - какие же, счастливые были времена! - И вот однажды Эрл сказал, что как только они дадут присягу верности лорду Аллору, Эрри сможет снять маску, и этот день, наконец, настал.
Очень торжественно и красиво вновь прибывшие воины произносили слова клятвы, в которой обещали своему лорду, что только смерть освободит их от присяги, только смерть может заставить их оставить свой боевой пост или место в бою.
- Ах, какой красавчик! выдохнула Эрри на грани слышимости, увидев Аллора. Она стояла сразу за Эрлом ,и только он смог услышать этот счастливый вздох. Он еще лучше, чем тот образ, что показывала мне мама, - продолжала стонать Эрри, жадно вглядываясь из-за спины Эрла в стоявшего на возвышении мужчину. Не понимаю, как Элиссабель могла предпочесть ему Элгора? Я бы ни за что не променяла Аллора. Эрл едва сдержал возмущение. Во-первых, потому что Эрри мешала слушать то, что говорил Аллор, а во-вторых потому что, она так пренебрежительно отозвалась о его отце. И все же он внимательно посмотрел на лорда стараясь увидеть его с точки зрения Эрри. Ну, что говорить? Аллор и вправду был хорош. Такая настоящая мужская красота без малейшей слащавости. Суровый и очень красивый мужчина. Эрри, несомненно, решила точно также и ее желание показать ему свою настоящую внешность стало для нее нестерпимым, она нетерпеливо потребовала, своего восстановления в правах девушки.
-Эрри, имей совесть, не порти праздник! укоризненно ответил Эрл. - Твое превращение мы отложим на неделю, чтобы у нас было время все хорошо подготовить к такому перевоплощению. - Скрепя сердце, Эрри согласилась.
Глава 8
Началось все с того, что Рон и Рик спросили у дежурного офицера, где они могут взять большой полог. Дежурный офицер направил их в кладовую замка, сначала не обратив внимания на эту просьбу, однако, потом, увидев, что они внесли полог в палатку, заинтересовался, зачем этот полог понадобился, и двинулся к ним.
- Идет, - тихо шепнул Рик, стоящий у входа.
- Задержи его на пару минут, - также тихо попросил Эрл. Нам совсем чуть-чуть надо времени.
- Зачем вы внесли полог в палатку? строго спросил дежурный, подозрительно приглядываясь к движению внутри палатки, хорошо разглядев, что Рон и Эрл натягивают полог, старательно отгораживая один угол. Для чего он вам нужен?