29 октября, московское время 07-50. В небе над Европой, восемьдесят километров к северо-западу от авиабазы Штендаль. Борт дальнего бомбардировщика Авро "Вулкан Мк.2", номер XL189, 101 эскадрилья RAF.
-Сэр. Задание выполнено. Да. Так точно. Мы положили свою малышку прямо в точку, согласно указанным координатам. Нет, на цель мы вышли уже одни. Борт 391 отправили на встречу с Всевышним еще над линией фронта, пара этих новейших "Фишбэд"* не оставила парням ни единого шанса. А за десять миль до цели борт 597 снял "Гайдлайн"*, этот чертов "летающий телеграфный столб" красных.
*"Фишбэд"- кодовое обозначение советского истребителя МиГ-21, принятое в НАТО;
*"Гайдлайн"- кодовое обозначение советского ЗРК С-75 и зенитной ракеты В-750 этого комплекса.
-Нас тоже зацепили, но передатчики активных помех худо-бедно сработали, "Гайдлайн" взорвался вдалеке. Но у этого дьявольского творения красных безбожников оказывается, очень мощная боевая часть. До ракеты, когда она взорвалась рядом с нами, было футов 700, не меньше. И все равно мы получили кучу дырок в киле и в хвостовой части фюзеляжа. И все бы ничего, но несколько осколков пробило оба левых двигателя. Система пожаротушения сработало хорошо, но на двух двигателях мы теряем высоту. Сейчас мы в квадрате 25-44, идем курсом 260, высота 50000 футов, скорость 350 узлов. Но долго мы не продержимся, и скорость и высота постепенно падает. И, сэр, нам нужно прикрытие. Командир бомбардировщика, сквадрон-лидер Берни Таксфорд, закончив свой продолжительный доклад, устало вытер вспотевшее лицо.
-Сейчас у нас нет свободных сил. Продержитесь минут 15! Прозвучал неутешительный ответ с авиабазы Веддингтон.
-Понял вас, база. Таксфорд повернулся к остальным членам экипажа бомбардировщика, сидевшим назад в одной большой кабине, чуть ниже пилотов.
-Парни, через 15 минут мы будем под присмотром своих!
-Сэр, боюсь у нас не будет этих 15 минут. Одиночная цель на одиннадцать часов, ответчиком классифицирован, как чужой, принижение 2, скорость 420. Все, он нас заметил. Изменил курс, теперь идет с набором высоты нам на пересечку, скорость растет.
Напряженно произнес штурман-оператор бомбардировщика, флайт-лейтенант Гарри Грэхэм, вглядываясь в экран бортовой РЛС.
-Мы можем что-то сделать? Спросил бортинженер. Предыдущий бортинженер сейчас лежал в госпитале Ноттингема с лучевой болезнью, этот, присланный на смену, был только что из училища. Поэтому он и задавал такие вопросы.
-Мы будем молится. Всем экипажем. А ты проверь станцию помех и будь готов к отстрелу дипольных отражателей. Чуть насмешливо сказал командир.
-Через две минуты он будет у нас в хвосте! Прошептал штурман-оператор.
-Кто именно, опознал? Чуть заинтересованно
произнес сквадрон-лидер. На самом деле этот вопрос волновал его куда сильнее, но он старался не показывать этого перед своим экипажем. Если это чисто ракетный истребитель, вроде советского Су-9, у них появляются шансы, если только передатчики активных помех ARI сработают, как надо.
-Это "Фреско", МиГ-17. Пока не могу разобрать опознавательные, похоже, это восточный "джерри". Чуть дрогнувшим голосом произнес штурман-бомбардир. Он уже перебрался на свое второе место, в блистер, установленный в низу фюзеляжа. Обычно это делается при сбросе бомбы, когда используется оптический прицел, но оттуда вообще был самый хороший обзор в нижнюю и заднюю полусферы. У остальных членов экипажа для этого были только оптические перископы.
-Да, вижу его. Произнес командир, всмотревшись в визир перископа.
-Бортинженер, включай передатчики помех и начинай сброс ловушек. Скомандовал Берни Таксфорд. В душе он понимал, что это вряд ли поможет, против пушек "Фреско" с оптическим прицелом, но сидеть просто так было совсем невыносимо.
29 октября, московское время 07-52. В небе над Европой, восемьдесят пять километров к северо-западу от авиабазы Штендаль. Истребитель МиГ-17Ф, пилот майор Гюнтер Фюльграббе, командир второго штаффеля четвертого авиаполка ВВС Национальной народной армии ГДР.
Окончательно в себя он пришел, когда его МиГ, уходя вверх из очередной атаки, пробив облака, выскочил наверх, в небесную синь. Один-одинешенек, даже без ведомого, который, казалось бы, вечно сидел у него позади, как приклеенный. И мокрый, как мышь, Гюнтеру казалось, что из противоперегрузочного костюма, если его выжать, наберется целое ведро. Но что хуже всего, смолкло радио. В эфире раздавался только шум и треск помех. Он хотел было снова пойти вниз, туда, где дрался его штаффель, но, оглянувшись по старой привычке назад, заметил серебристо-белую черточку на фоне густой небесной сини. А присмотревшись, еще и грязно-бурую шляпку ядерного взрыва, уже поднявшуюся далеко на востоке. Черточка уже превратилась в крохотный треугольник. И Гюнтер Фюльграббе решительно поднял нос своего МиГ-17Ф, идя на сближение. Уже ясно было, что это враг, ответчик "свой-чужой" развеял последние сомнения. За треугольником, который с каждой секундой обретал черты вполне материального, знакомого по плакатам, британского дальнего бомбардировщика "Вулкан", стелилась тонкая черная ниточка дыма. И тогда Гюнтеру стало понятно, почему он догоняет врага. Бомбардировщик поврежден, постепенно теряет высоту, да и скорость у него далеко не та, которую указывали в справочниках. Повезло, у МиГ-17Ф шансы достать неповрежденный "Вулкан" равны нулю, при почти сравнимой скорости у британца потолок выше на два с лишним километра. Короткий взгляд на приборы, топлива еще треть бака, высота 15500, скорость 800. Британец уже был близко, и Гюнтер аккуратно двинул РУД назад, одновременно поворачивая, чтобы выйти ему чуть ниже и в хвост. Оборонительного вооружения у "Вулкана" не было, конструкторы фирмы "Авро" надеялись на отличные скоростные и высотные характеристики своего детища, когда проектировали самолет. Но не сейчас, Гюнтер уже четко видел дымный след, который тянулся за англичанином, сразу из двух длинных мотогондол, расположенных под огромным треугольным лопухом правого крыла. "А вот я сейчас ему и врежу, для симметрии", пробормотал себе в нос Гюнтер, ловя в прицел АСП-3 правые двигатели. Из обтекателя, расположенного прямо под хвостом "Вулкана", периодически вылетали ленты фольги дипольных отражателей, но на такой короткой дистанции это смотрелось крайне несерьезно. Короткое нажатие гашетки, и от носа МиГа потянулся по пятку трассеров из каждого пушечного ствола, еще мгновение, и на огромно обтекателе крайнего правого двигателя, под еще более огромной площадью крыла, до этого просто сверкающего своей белизной, начали вспухать красно-черные фонтанчики разрывов. Секунды шли, а британец летел, как ни в чем не бывало. Только скорость его стала еще падать. В мотогондоле, куда попали снаряды, что-то горело и искрило, но потом все сменилось клочьями пены, а затем черным дымом. Такой же струйкой, которые тянулись из левых двигателей. Гюнтер выругался и, чуть довернув носом своего МиГа, дал короткую очередь по соседнему двигателю. А потом, подумав, еще одну, просто в крыло. В конце последней очереди пушки сухо клацнули затворами, снаряды закончились. Но на этот раз полыхнуло сильнее, бомбардировщик ощутимо просел, и еще снизил