Бегите к выходу, закричал Ноа и указал группе жителей на дверь, через которую ранее вошел на базу.
Туда хищники еще не добрались.
И все же они были почти повсюду.
По дороге к базе от гаража «Шквального ветра», Ноа видел в небе целый флот вражеских истребителей, сбрасывающих бомбы.
Даже сейчас база вздрагивала от взрывов на поверхности.
Войска хищников проникли внутрь. Они знали, где скрыты входы, и просто снесли двери.
Но сейчас Ноа мог думать лишь о том, как добраться до Лауры.
Дым становился все гуще, однако Ноа лишь прикрыл рот ладонью и продолжил бежать. По пути он велел еще нескольким жителям выбираться на поверхность мужчине и женщине с двумя перепуганными детьми.
Следуйте плану эвакуации. Доберитесь до конвоя.
Они кивнули и поспешили дальше. С помощью Натальи Ноа закончил работать над внедрением кубов в систему иллюзий, но времени на тестирование не хватило.
Он понятия не имел, сработает система или нет.
Ноа мог лишь молиться и надеяться, что госпожа Удача решит для разнообразия улыбнуться ему.
Ведь она подарила ему Лауру. Конечно, они все испортили, но он собирался найти ее и вывести отсюда. А потом никогда не отпускать.
Ноа завернул за угол, и впереди замаячила дверь компьютерной лаборатории. Она была открыта. Изнутри доносились рычание и гортанные крики. Наряду с грохотом разбивающихся вещей.
Ноа помедлил. Ему нужно было пройти мимо.
Сделав глубокий вдох, он побежал.
Не удержавшись, Ноа мимоходом заглянул в лабораторию и увидел огромных хищников. В помещении не было дыма, отчего открывался прекрасный обзор на то, как ящеры своими тяжелыми сапогами топтали компьютеры, инструменты и запчасти. Ноа видел, как один из хищников взмахнул огромной лапой, и полка позади рабочего стола рухнула. Стоявшие на ней кубики рассыпались по полу.
В тот же миг хищник повернул голову, и взгляд его красных глаз остановился на Ноа.
Ноа продолжил бежать. Он слышал у себя за спиной крики и топот мчащихся следом ящеров.
«Твою мать», Ноа знал, что не справится.
Зеленый яд прыснул на стены, с шипением разъедая бетон.
Напрягшись, Ноа приготовился к тому, что снаряды вот-вот начнут жечь кожу.
Внезапно из клубов дыма появилось четыре силуэта. Тоннель осветил зеленый лазерный огонь.
Появился девятый отряд. Первыми шли женщины в броне и с оружием. Мак, Тейлор, Кэм и Сиенна. Они двигались, как одна, и прорывались вперед.
Замыкали Рот и Терон, столь же напряженные и сосредоточенные на врагах.
Ноа рискнул обернуться. И увидел, как хищники нырнули в укрытия.
Ноа! закричал Рот. Убирайся отсюда. Беги к выходу.
Кивнув, Ноа завернул за угол. Он все еще слышал, как девятый отряд сражается с ящерами.
Но он не собирался подниматься на поверхность. Ноа бежал вглубь базы.
По спиралевидному пандусу он спустился к тюремной секции. Здесь взрывы и шум сражения звучали приглушенно. Ноа замедлился и пошел вдоль стены.
Вокруг царила тьма, как самой темной безлунной ночью. Он затаил дыхание. В секции отключился резервный генератор. Иисус. Это означало, что электронные замки на клетках обесточены.
И огромному хищнику не составило бы труда выломать дверь.
Ноа достал из кармана маленький фонарь и включил его. Тонкий луч света осветил дверь в тюрьму. Ноа подкрался к ней. Она до сих пор была заперта.
Куда делась охрана? Он осмотрелся, но увидел лишь тени.
Ноа обо что-то запнулся. Мельком глянув вниз, он отшатнулся. Тело охранника. Исцарапанное и искалеченное.
Черт возьми. Ноа прижался к стене. Он знал, что где-то поблизости должна быть стойка с электрошокерами для тюремных охранников. Ноа поводил руками по стене.
Коснувшись стойки, он взял один из станнеров6 и развернулся.
В тот же миг на него из темноты выпрыгнула гигантская псовая.
Ноа выстрелил. Псовая зарычала. Луч фонаря осветил ряды длинных клыков в огромной пасти. Ноа продолжил стрелять, но псовая все равно на него набросилась. Они покатились по полу.
Он почувствовал, как по венам понеслась обжигающая ярость. Ему нужно было добраться до Лауры, а эта тварь стояла на пути. Ноа засунул дуло станнера существу в рот и снова нажал на курок.
Собака с визгом отпрыгнула назад и, неловко повернувшись вокруг своей оси, рухнула на пол.
Вскочив на ноги, Ноа бросился к тюремной двери и приложил
к ней ладонь.
Затворы не поддавались, и на замке не горело ни одной лампочки.
Тогда по другую сторону двери раздался кошмарный звук.
Гортанный лающий смех хищника.
Глава 14
Выронив пистолет, Лаура боролась с хищником, придавившим ее к полу. Он уже вонзил когти ей в живот, кромсая одежду и кожу.
Боли не было, но текла кровь.
Лаура чувствовала на своем лице горячее дыхание инопланетянина. Она знала, что он играл с ней и, судя по смеху, явно наслаждался.
Лаура приготовилась умереть здесь, в темноте и одиночестве.
Все ее мысли обратились к Ноа, и ей захотелось расплакаться. Они потратили впустую время, которое могли бы провести вместе. Она потратила впустую время, потому что боялась.
Понимание подожгло гнев, и Лаура вложила в борьбу все свои силы. Пистолет не мог отлететь далеко. Она видел тонкий луч света тактического фонаря.