Мики тяжело вздохнула. Если ее заставят покинуть ее землю, она не сможет обратиться к отцу за помощью. Он начнет новую жизнь с Белиндой. Что ей теперь делать, когда она проиграет сражение с Морганом Хагерти и этой проклятой компанией по распределению городских участков?
Чем ближе Мики подъезжала к лагерю, тем более свирепой становилась. Морган не только разрушил ее загородку, но также и вытащил поддерживающий крышу сарая столб. Крыша покосилась на восточную сторону и при сильном ветре могла рухнуть.
Пропади пропадом этот негодяй! Она не уступит его желаниям! Они считают, что если она женщина, то, столкнувшись с неприятностями, спрячет голову в песок. Ну так они сильно ошибаются. Эта земля покрыта ее потом, и она не сдастся! Эта земля уже словно стала частью ее самой.
Полная решимости, Мики принялась восстанавливать ограду и сарай. Вытирая пот со лба, она мысленно посылала проклятия Моргану. Кейл был прав, предупреждая ее о нем. Этот человек определенно был опасен.
Мики устало оперлась о столб ограды и посмотрела вдаль. Ее участок окружал и другие, и их владельцы теперь трудолюбиво возводили дома на своих землях. Ее отец сейчас вошел в нормальную колею, а Грета была полна желания найти Мики достойную пару. Но эти мысли омрачались конфликтом с Морганом и Джозефом и тем, что в ее сердце сейчас была выжженная пустыня.
Даже когда Мики занималась домашними делами, ее мысли постоянно возвращались к мускулистому ковбою. Как же она в нем ошибалась! Она полагала, что он неразборчивый негодяй, а оказалось, что он всегда готов помочь тем, от кого отвернулась удача.
Какое-то время они с Кейлом были друзьями и любовниками. Он мог легко определить, в каком настроении она находится, и решить, что ей нужно, даже если она сама этого еще не поняла. Он вернул Эмету его самоуважение и дал Белинде цель в жизни. Он помог Эриксонам и многим другим людям сделать заявки на их участки и тем самым получить надежду на будущее.
Этот человек имеет множество достоинств, но среди них есть и большой недостаток, который не позволяет ему и Мики быть вместе. Кейл не признает компромиссов. Этот ковбой непреклонно желает, чтобы она принесла в жертву их отношениям все на свете, стала ничего не значащей его тенью!
Но Кейл ушел. Сейчас он, по всей вероятности, вернулся в Техас или уехал на территорию Новой Мексики или куда-то еще, куда погонит его ветер. Внезапно Мики почувствовала, что презрительно относится ко всем мужчинам в целом и к Кейлу в особенности. Нет, он никогда ее по-настоящему не любил. Он хотел, чтобы она покорилась его воле. Как жаль, что она по-прежнему страстно желает этого человека и ей так трудно без его дразнящих улыбок, его нежных объятий, без этих волшебных ночей любви...
Закрыв глаза, Мики уплыла в светлые, приятные воспоминания. Если ее и дальше будет терзать тоска по Кейлу, она сгрызет ее совсем. А вот Кейл наверняка после той вечеринки о ней и не вспомнил. Много женщин готовы заменить ее. Однако Мики требовалось гораздо больше, чем эти великолепные часы между закатом и рассветом. Она хотела, чтобы у них была совместная жизнь и общие мечты, чтобы они вместе принимали решения.
Впрочем, о чем это она думает? Она же сама не очень любит компромиссы. И ей не нравится, когда кто-нибудь хочет ее в чем-либо убедить. Ладно, все к лучшему, решила Мики. Они с Кейлом слишком похожи в своих недостатках, чтобы жить вместе. Каждый из них хочет поступать так, как желает. Если бы они жили вместе, то это бы напоминало перетягивание каната каждодневное, требующее сил и напряжения.
Тяжело вздохнув, Мики забралась на койку. Она сильно устала. У нее был длинный, насыщенный событиями день.
А вспоминает ли Кейл о ней, подумала Мики. Знает ли, как тяжело ей приходится в борьбе с Морганом и Джозефом? Как бы он отнесся к тому, что она выстрелом разнесла лист в руке Джозефа? Может, он бы осудил ее за чересчур вспыльчивый характер?
Мики невольно улыбнулась. Кейл бы наверняка ее одобрил. И может быть, даже...
Она вспомнила поцелуй его полных губ. Вспомнила, как ее обнимали, словно изолируя от остального мира, его сильные, уверенные руки. Она почувствовала мускусный запах, что всегда был неотъемлемой его частью.
«Ты скоро сойдешь с ума, если будешь продолжать о нем думать, обругала себя Мики. Кейл Броулин, по всей видимости,
уже в тысячах миль отсюда, а я в миллионах миль от его мыслей!»
Чтобы скорее заснуть, Мики решила начать считать но не традиционных овец, а отборных кобылиц, которые когда-нибудь обязательно будут пастись на ее пастбищах. Однако воспоминания о Кейле прогнать никак не удавалось.
Мики пыталась с ними бороться. Но как бы она ни старалась, она не могла выбросить из головы образ черноволосого ковбоя, впервые заставившего ее усомниться, что она правильно выбрала жизненные цели. Если бы он не был так несносен! Мики снова попыталась не думать о нем, но в ней все больше крепло подозрение, что она совершила ошибку, не согласившись последовать за Кейлом. Что толку во всех ее достижениях, если они всем безразличны? Этот вопрос мучил ее весь остаток ночи. Даже если она выиграет сражение против компании по распределению городских участков, она потеряла кое-что, что гораздо ценнее и дороже. Без Кейла даже победа может быть такой же унылой, как и поражение.