Кейл почувствовал, как в нем непроизвольно растет желание. Черт бы побрал этот праздник! Он хотел бы лицезреть этого ангела один.
В первый раз вы выглядите как леди, с улыбкой поддразнил он. Напомните мне, и я запишу этот день в дневник.
Не знала, что у тебя есть дневник, ответила Мики, польщенная похвалой, даже несмотря на скрытую в ней насмешку.
Кейл постучал по голове и лукаво улыбнулся.
Я записываю все в голову, пробормотал он; его голос сел от затаенной страсти. И я высеку там резцом, что ты просто ослепительна в этом синем платье...
Он оценил ее внешность! Мики не могла сдержать довольной улыбки, на ее щеках появились ямочки. Кейл почувствовал, что его колени подгибаются. Он не мог и припомнить, когда на этом лице было столь счастливое выражение. Обычно она смотрела на него с негодованием.
Могу сказать, что и ты выглядишь великолепно... Мики залилась краской.
Кейл махнул рукой на лошадей: настало время уезжать.
Спасибо за комплимент. Для мужчины достаточно слов «привлекательный» или «красивый», усмехнулся он.
Мики направилась к Сандансу.
Несмотря на твое поведение, я считаю, что ты не просто красив. Ты прекрасен хотя с твоим самомнением
ты наверняка так о себе и думаешь.
Возглас восхищения вылетел из груди Кейла, когда он увидел, как легко и грациозно Мики взлетела в седло. Если бы кто-нибудь другой назвал его прекрасным, Кейл дал бы ему в зубы. Но этот случай был особый.
Путешествие в Рино оказалось более приятным, чем Кейл ожидал. Мики с нетерпением ждала праздника и радостно болтала всю дорогу, словно забыв о нелюбви к своему спутнику. Кейл был озадачен, увидев эту девушку в совершенно новом свете. Мики держалась легко и беззаботно, и у него не раз возникало желание повернуть и пропустить праздник. Мысль, что ему придется делиться обществом этой очаровательной нимфы с мужским населением форта, приводила его в уныние. Мики протанцует весь бал в руках других мужчин. А что будет делать он в это время? Сидеть на стуле и притворяться, что у него болит нога?
Мики ошибочно приняла мрачное молчание Кейла за отсутствие интереса к ее словам. Он подарил ей комплимент, но потом его мысли унеслись куда-то от нее. И почему она так хочет его привязанности? Он ведь не собирается как-либо меняться для нее, из-за нее и даже наперекор ей. Она можете тем же успехом быть летающим облаком. В конце концов, Кейл это всего лишь перекати-поле, у него нет мечты пустить корни и построить дом, полный любви и заботы. Он не относится к тем мужчинам, которые хотят провести жизнь с одной женщиной. Ведь мир полон увлекательных приключений! Он предпочитает стабильности разнообразие. Она не может иметь дело со столь неразборчивым человеком.
Из-за холмов стала доноситься музыка оркестра, и Мики отбросила мрачные мысли. Этим вечером она будет веселиться.
Въехав в город, они спешились. Кейл усердно припадал на правую ногу, помогая себе идти при помощи трости. Как он и ожидал, Мики тут же окружили солдаты кавалерии, жаждущие потанцевать с ней на открытой площадке.
Поглядывая на эту светловолосую красавицу, которая с грацией эльфа выплыла в свет прожекторов, Кейл устроился за столом, и тут же, словно из воздуха, рядом с ним материализовалась Эмили Террел.
Я надеялась, что ты придешь, промурлыкала она и, подвинувшись поближе, по-хозяйски опустила руку на бедро Кейла.
Кейл перекосился, словно его ужалила змея. Прежде ему не приходилось бегать от женщин.
Эмили, я думаю, ты выбрала неподходящее время и место, выдавил он, мрачно глядя на нее.
Эмили словно не слышала этих слов.
Я говорила тебе, что я одинокая и забытая. Ее рука смело прошлась по его мощным мышцам. Пойдем танцевать, Кейл. Я хочу почувствовать, как ты меня обнимаешь...
Я не могу танцевать, ответил Кейл, отклоняясь так далеко, как только позволяла скамейка. Я повредил ногу. Он помахал тростью перед ее носом для пущей убедительности.
Лоб Эмили прорезала складка разочарования.
Кейл, пожалуйста, не бросай меня. Мне нужно знать, что я кому-то нужна...
Кейл призвал все свое терпение. Рассерди он Эмили и она может отомстить, рассказав что-нибудь Броку. А если он дотронется до нее, это может увидеть Брок. Кейл чувствовал себя между Сциллой и Харибдой.
Пока Кейл пытался отделаться от своей спутницы, к его столу подошли Морган Хагерти и Джозеф Ричардс. Кейл был очень рад их появлению, даже если придется вести с этими жуликами неприятный разговор. Изящно извинившись, Эмили удалилась, и Кейл вздохнул с облегчением.
Морган смотрел так, словно собирался его убить. Было ясно, что предстоит тяжелый разговор. Паузу нарушил дребезжащий голос Джозефа:
Послушай, Броулин. Ты и эта упрямица занимаетесь бессмысленным делом. Вы ведь достаточно умны, чтобы понять, что не сможете против нас выстоять. Рано или поздно, но вам придется уступить. Только ненормальный будет ждать, когда у него отберут землю с минимальной компенсацией.
Кейл подумал, что Джозефу с его птичьим лицом лучше было бы сидеть на пне. Он очень напоминал попугая в своей кричащей разноцветной жилетке и красном жакете. Гнусавая речь усиливала сходство.