К удивлению Кейла, Мики не соскочила с коня и не взорвалась гневом. Она лишь качнулась в седле, хотя и выглядела готовой взорваться. Она не хотела проигрывать пари и, прежде чем ответить, решила сосчитать до десяти.
Ты сначала должен выиграть этот участок, наконец сказала она, стараясь не крикнуть эти слова в лицо своему собеседнику. Когда определится победитель, он и решит, продавать участок или бороться за него.
Твердостью ее духа нельзя было не восхищаться. Кейл знал, что Мики кипит от гнева после всего того, что услышала в салуне. От досады он был готов прорыть туннель через всю землю, до самого Китая.
Ты все заранее знал, не правда ли? спросила Мики. Ее красивый голос слегка дрожал от гнева, разочарования и возмущения. Вот почему ты хотел застолбить мою землю? Ты знал о компании по продаже городских участков? Ты знал, как много значила для меня эта земля, и тем не менее решил ее захватить, потому что надеялся на прибыль?
Я знал, но... дипломатично начал Кейл, но осекся, когда Мики презрительно фыркнула.
Я не хочу это больше обсуждать, процедила она. Ударив коня в бока, она бешено понеслась
по прерии.
Кейл повернулся в седле, глядя на стройную фигурку, летящую на скачущем коне. «Стоит ли пытаться ей что-либо объяснять?» горько спросил он себя. В том, что касалось его, Мики всегда верила только в самое худшее. Зачем ему нужно тратить время, приставая к ней с извинениями и объяснениями? Она не хочет его слушать. Она уже возненавидела его и демонстрирует свою ненависть.
До окончания срока пари осталось два дня. А что будет, если он не победит? Кейл раньше даже не думал над этим, он чересчур был занят борьбой с собой, когда Мики пробовала его соблазнить, попытками вывести ее из терпения. Это заняло слишком много времени и сил, с сожалением подумал Кейл, толкая чалую в бока, чтобы она бежала быстрее.
Глава 17
Что, черт побери, ты делаешь? потребовал объяснений Кейл.
Мики наконец раскопала его запас спиртного. Схватив бутылку, она поднялась во весь рост и повернулась к Кейлу.
Я возьму это взаймы, объявила она холодно. Бровь Кейла удивленно поползла вверх.
Ты хочешь вернуть мне бутылку полной или пустой?
Мики вытащила пробку.
Пустой. И, не произнося ни слова, сделала большой глоток.
Ты же не пьешь, напомнил ей Кейл, но было слишком поздно. Мики уже кашляла. Без особого сочувствия Кейл похлопал ее по спине.
Я просто поперхнулась, прошептала она.
На ее глазах выступили слезы, когда виски обожгло желудок. Кое-как придя в себя, Мики стоически прошла к своей палатке и тут обнаружила, что Кейл тенью идет за ней. Словно не замечая его присутствия, она сделала еще один глоток. Второй раз оказался не столь сногсшибательным, как первый. Горло онемело. Мики сделала третий глоток. По телу начала разливаться приятная теплота, расслабляя нервы. Она не любила пить, но решила, что бывают случаи, когда виски полезно. И вот такой случай настал.
Кейл опустился на край койки и неодобрительно нахмурился, глядя, как Мики снова берется за бутылку.
Сделай перерыв, иначе скоро обнаружишь себя под стулом, предупредил он.
Мики пренебрежительно дернула плечиком.
Если виски сотрет у меня из памяти все о тебе и твоих нудных лекциях, меня это не огорчит, хрипло ответила она.
Кейл закатил глаза, не веря своим ушам. Эта упрямая девка хочет пуститься в запой, не представляя, к каким последствиям это может привести. Она начала пить так, как делала все остальное, без всяких тормозов. «Сумасбродка», подумал Кейл.
Не могу понять, почему ты меня так не любишь. Я только стараюсь помочь тебе, сказал он в свое оправдание.
Не люблю тебя? произнесла Мики и презрительно фыркнула. Это мягко сказано. Ее глаза упали на бутылку, которую она сжимала в руке. Мики поспешно приложила горлышко к губам. Тут она почувствовала что-то странное на носу. Она свела глаза, чтобы рассмотреть помеху, но ничего не обнаружила. Спереди был только ее нос но какой-то странный, чужой, расположенный не на месте. С таким «другом», как ты, который хочет вырвать мой участок у меня из-под ног, мне не нужно врагов. Но я все равно получу то, что мне принадлежит.
Недовольно ворча по поводу ее нелепого поведения и несправедливых обвинений, Кейл наклонился, чтобы забрать у Мики бутылку. Налив себе немного, он вернул бутылку в ждущую ладонь Мики. Черт побери, если он не способен ее побить, то может по крайней мере к ней присоединиться.
Утром ты будешь себя ненавидеть, когда проснешься, и у тебя будет трещать голова, предсказал он, ожидая, когда Мики снова передаст ему бутылку.
Это много лучше, чем вспоминать, как я стала презирать тебя с этого дня, возразила она, протягивая бутылку и награждая его ненавидящим взглядом.
Не знаю, почему я вожусь с тобой, буркнул Кейл и осушил стакан.
В уголках губ Мики появилась глупая улыбка. Она бесстыже обвела глазами его налитое мышцами сильное тело.
Здесь мы равны. Я тоже не знаю, почему ты возишься со мной. Ну а мне нравится в тебе твое могучее тело, внезапно объявила она.
От ее откровенного взгляда Кейлу стало не по себе. Это было странно для женщины, которая минуту назад объявила, что не выносит его вида.