Ки, люби меня, прошептал он, когда ее розовые, как лепестки, губы на миг оторвались от его рта.
Не могу припомнить, когда этого не было, пробормотала Мики. И не могу представить, чтобы этого не было в будущем...
Кейл обнял здоровой рукой ее бедра и подвинул Мики, чтобы ее тело оказалось под его. Его глаза горели желанием... Вдруг где-то на лужайке раздался резкий звук словно ветром ударило о стену оконные ставни.
Что, дьявол, это такое? раздраженно простонал Кейл.
«Чаривари», пробормотала Мики. Ее голос дрожал от желания и разочарования.
Выругавшись по поводу столь несвоевременной помехи, Кейл сполз на пол, чтобы надеть брюки и протянуть Мики платье. Пока они одевались, стараясь, чтобы их не видели из окон, на улице раздались мягкие, томные звуки серенады. Вокруг дома собрались их друзья и родственники, которые колотили в горшки и кастрюли, дудели в рога и создавали шум, празднуя таким образом начало медового месяца молодоженов.
Все еще сидя на полу, Кейл оперся спиной о кровать. Его ладони лежали на коленях. Нетерпеливо побарабанив пальцами, Кейл недовольно посмотрел в окно.
И сколько еще мы будем наслаждаться этой какофонией, устроенной так называемыми друзьями? мрачно спросил он.
Кейл совершенно не знаком с обычаем «чаривари», подумала Мики. Она уже видела два таких представления здесь, в Канзасе, и в одном даже приняла участие, когда свадьба состоялась в лагере переселенцев. Похоже на то, что эту шутку для нее устроила Грета. Сентиментальная шведка была большой любительницей разного рода обычаев и традиций. Нет сомнения, что Грета не считала свадьбу полноценной, если в ней не было «чаривари».
Они не оставят нас в покое, пока мы не пригласим их в дом и не угостим, сообщила она Кейлу с извиняющейся улыбкой.
Что? хрипло переспросил Кейл, круглыми глазами глядя на свою прелестную жену, которую он хотел взять в объятия на протяжении всего дня. Черт побери, я совсем не это собирался делать.
Мики провела пальцами по его лицу,
словно стирая его морщины.
Один очень умный человек говорил мне, что мудрее идти навстречу судьбе, чем с ней бороться, напомнила она с лукавой улыбкой. Если ты не будешь обращать внимания на своих гостей, они будут только настойчивей.
Вечеринка во время первой брачной ночи! горько произнес Кейл. Это самая глупая традиция, о которой я когда-либо слышал. Я всегда считал, что единственное время, когда друзья не имеют права лезть, это первая брачная ночь!
Нагнувшись, Кейл прокрался к бельевому шкафу, чтобы взять рубашку и ботинки, Мики же на карачках переползла к гардеробу, чтобы выбрать платье получше. Иронический смех заставил ее оглянуться. Кейл стоял в углу, застегивая рубашку и усмехаясь.
Наши так называемые друзья заставляют нас ползать, как грызунов, произнес он. Его глаза задержались на вырезе в платье Мики.
Открой ты им эту проклятую дверь и пригласи гостей в столовую, мистер Крыса, скомандовала Мики, натягивая платье через голову и расправляя его на теле.
Когда Кейл оделся, он вышел из угла и направился к двери.
А ты готовь угощение, миссис Крыса. Это будет самый короткий «чаривари» в истории. Как только эта толпа уйдет, мы продолжим точно с того места, на котором остановились!
Мики выпрямилась и направилась к Кейлу. Запечатлев поспешный поцелуй у него на щеке, она метнулась в холл.
Возможно, нам нужно вернуться к самому началу, бросила она через плечо. Я не помню, где точно мы прервались...
Ее озорная улыбка и волнующее обещание полностью компенсировать потерю приободрили Кейла. Он даже смог изобразить на лице приветливую улыбку, когда открыл дверь, чтобы тут же попасть в целую толпу гостей, которых вели за собой Грета Эриксон и Белинда Гроув.
В комнату шагнул также и Эмет, который тут же поспешил объяснить:
Это не моя идея. По неправильно застегнутой рубашке Кейла он сразу определил, что гости явились в неподходящее время. Если ты посмеешь так же прервать мою свадебную ночь, я...
Кейл прервал его, не дав договорить:
Даю слово, что этого не будет.
Эмет молча кивнул. Белинда сжала его руку, желая, чтобы он последовал за ней в путешествии по дому. Раздаривая улыбки, Кейл принимал поздравления соседей, с которыми познакомился на вечеринке Греты. Но прошло всего полчаса, и Кейл понял, что не в состоянии больше притворяться гостеприимным и галантным и терпеть это «чаривари». Он нашел в толпе Мики, и внезапно его неприятно кольнуло, что она беззаботно болтает с малознакомыми людьми, раздаривал им улыбки. Он хотел, чтобы эти улыбки сейчас видел только он один.
Решив немедленно избавить дом от назойливых насекомых, Кейл открыл дверь и пригласил всех удалиться, пока он не начал вышвыривать всех по одному за шкирку.
Он услышал несколько изумленных возгласов, по большей части женских, а затем гости бросились из дома с такой же поспешностью, с которой совсем недавно ломились в дверь. Кусая губы, чтобы не рассмеяться, Мики подошла к Кейлу, который стоял у двери, словно дракон, охраняющий сокровища.
Это было очень грубо, едва сдерживаясь, произнесла Мики, стараясь быть серьезной.
Бог мой, но это наша свадебная ночь! выдохнул Кейл в свое оправдание. Я думаю, что «чаривари» должен быть запрещен как грубый и бесчеловечный обычай... Он умолк, когда на фоне шума от гостей, забирающихся на лошадей и в фургоны, послышался приближающийся топот копыт. Боже милосердный, что это еще?