Успокойся. Одним простым словом Дамиан заставил её застыть и с опаской взглянуть в тёмные глаза. Если сумеешь придумать какое-нибудь зелье, хотя бы временно приглушающее этот эффект, прекрасно. До этого я клянусь, что буду держаться от тебя подальше, но и ему придётся потерпеть. Он вдруг тоже резко встал и направился к тайному ходу. Я тоже схожу осмотрюсь. Не скучайте. И исчез.
Кажется, она его обидела.
Кажется, его обиду Нелл даже почувствовала на этот раз эти острые ледяные иглы ощутимо кольнули кожу.
И что теперь делать?
Ты справишься, котёнок, подбодрил Крис, уже представляя, во что превратится время, проведённое бок о бок.
Я в этом уже не уверена.
Она ненавидела выбирать. Выбор являлся самым худшим
в её жизни явлением, и если девушка не могла определиться, то просто брала всё и сразу так же проще Но здесь такой выход, похоже, не сработает. Или?..
* * *
Когда этот тяжёлый день заканчивается, я чувствую себя по-настоящему усталой. Сил нет, и меня валит с ног от бесконечной вереницы танцев с каждым представителем «великих родов Инрема», от музыки и толпы, но больше всё же от ожидания нападения. Память я хоть и утратила, но способность чувствовать спиной угрозу, похоже, у меня в крови, и на протяжении всего праздника я не могла отделаться от этого липкого ощущения.
Жива? сочувственно тянет Элайна, когда мы оказываемся в моей комнате, и я рада быть здесь.
Если учесть, что один из наследников отдавил мне ноги, другой дал понять, что не против поцелуев с привкусом лука и алкоголя, а третий откровенно намекнул, что не собирается хранить мне верность после свадьбы, и у него уже есть свой мужчина, что должно было меня, по его замыслу, оскорбить, то я слегка удивлена тем, как вообще ещё дышу.
Даже так? хмыкает она, помогая избавляться от платья. А что говорили их более умудрённые опытом старшие родственники?
Меня передёргивает от воспоминаний, но я всё равно делюсь подробностями.
Тот, что от изумрудов сразу предложил сбежать, не дожидаясь отбора, и обручиться в местном храме у него даже свой священник уже готов и ждёт отмашки, дословно припоминаю я. Кажется, чтобы «подмять под себя моего властолюбивого деда» так он сказал. Цитрин вообще сунул мне записку странного содержания мол, буду ждать в полночь на выходе, причём, он был уверен, что я действительно приду Что там ещё было интересного? Ах, да топаз был весьма оригинальным в своей идее, почти смеюсь я, вызывая у охотницы настоящее любопытство. Он предложил мне пробраться к деду и собственноручно отравить его ядом, что господин ир Мраэ мне всучил. Элайна как раз вытащила из моего корсета маленький бутылёк, уже откровенно не сдерживая смеха.
Отец будет в восторге, говорит она, отсмеявшись, и у меня возникает чувство, что этого веселья не было вовсе. Они все в курсе, что ты воспитывалась не среди нас, вот и надеются найти обходные пути, сыграв на твоей наивности и неосведомлённости. Какая самонадеянность
Ну, я бы тоже попыталась, особенно если учесть скорую смерть.
Теперь-то мне понятно, почему дедуля столько лет считается самым жестоким тираном и деспотом этого мира. Я падаю на постель в полурасстёгнутом платье и больше не могу двинуться. Знаешь, иди, машу я рукой. Сообщи ему о том, что должна. Мне нужно побыть в тишине. В голове просто гул от всех этих голосов и образов.
Элайна находит в моих словах зерно истины, и вскоре оставляет меня одну, ни о чём не спрашивая, а я ещё какое-то время отупело смотрю в потолок, прокручивая в голове события дня, после чего решаю отправиться в ванную, надёжно заперев двери по совету тёти. Женщины гораздо коварнее мужчин, и любая охотница может заявиться сюда с незапланированным визитом
Горячая вода с ароматными маслами мгновенно расслабляет, вырывая из груди вздох облегчения, и я позволяю себе закрыть глаза, отдаваясь этому чувству. Почти засыпаю, чувствуя биение маленького сердца внутри, и этот звук успокаивает все мои сегодняшние тревоги похоже, я искренне и всей душой люблю того, кого ношу, понимая: ради него или её выдержу любые трудности, включая фарс, придуманный дедом. Эта мысль так прочно укореняется в сознании, что я не сразу осознаю чьё-то присутствие совсем рядом.
Притворяться спящей и дальше не составляет труда, а ещё я невзначай тянусь рукой к волосам, где по-прежнему вплетены шпильки и, медленно вытаскивая одну из них, прицельно кидаю в сторону с закрытыми глазами. Только когда слышу едва различимый звук, распахиваю глаза, понимая, где прячется нежданный гость, а после вижу, как из-за тёмной ширмы в углу появляется охотник. Тот самый, чья кровь вызывает во мне интерес, впрочем, как и он сам.
Что Вы тут забыли? принимая сидячее положение, спрашиваю я, глядя, как он крутит в сильных пальцах мою шпильку, при этом, не сводя с меня глаз.
Немного заблудился, отзывается чуть хрипло, застыв на месте, но нисколько об этом не жалею.
Почему-то я совершенно не чувствую от него угрозы, однако от мужчины исходят совсем другие волны, и страх, смешанный с чем-то неясным, но таким тёмным как и в его взгляде, окутывает всё моё существо, заставляя невольно задрожать, хотя здесь жарко.