Присядь, ребенок. Ты ведь устал.
И после этих слов она уселась прямо на пол!
Только тогда Драко заметил, что вместо вечернего платья, мантии и всего такого, что полагалось носить женщинам на приеме, на этой странной женщине была белая рубашка, заправленная в серые широкие брюки.
Слишком странная волшебница. Может, грязнокровка?
Меня зовут Амалиэра МакФасти. Но некоторое время назад моей фамилией была «Прюэтт».
Драко некрасиво выпучил глаза, приоткрыл рот и все же присел.
Волшебное сообщество слишком тесное, чтобы какие-то скандалы можно было оставить в тайне.
На истории Амалиэры Прюэтт чистокровные мамы учили чистокровных детей, что нельзя предавать чистокровные идеалы. Например, нельзя поступать на Пуффендуй, если не хочешь, чтобы тебя изгнали из рода.
Вижу, что ты заочно со мной знаком, Амалиэра фыркнула. Такая себе слава, но иногда полезная, поскольку представляться во второй раз не нужно. Так, что скажешь, похожи на шакалов?
Шакалы сопровождают львов, буркнул Драко, краем глаза рассматривая собеседницу.
Она повернулась к нему и выразительно подняла брови.
«Шакалы лев гриффиндорец», промелькнуло у Драко в голове. Ему бы рассердиться, но отчего-то вышло только сдавленно хихикнуть.
Я до сих пор помню свою церемонию прощания, женщина обхватила колени руками и положила на них подбородок. Комната словно шаталась, а стены казались дальше, чем были на самом деле. Все так мерзко хохотали
И чем закончилось? Вас взяли МакФасти?
Тогда нет. Меня никто не принял в семью. Ни в
тот день, ни последующие пять лет. Я жила в приюте, ну, знаешь, обычном, где все остальные не были волшебниками. Драко, она внезапно повернула к нему голову. Я, как никто, понимаю, как тебе жутко, больно и грустно. Серьезно. А потому, хоть мы мало знаем друг о друге, предлагаю стать частью моей семьи.
Драко показалось, что он ослышался. Зачем? С чего кому-то брать себе непонятного ребенка, пусть и такого прекрасного, как он?
С чего бы? Зачем вам это нужно?
Чтобы ты обрел дом. Я не стану говорить красивых речей про семью, что буду хорошей матерью или вроде того. Нет, ты в это не поверишь, как и я сама. Но вот что правда: я богатая, сильная, влиятельная, чертовски крутая ведьма, живущая на островах среди драконов. Я буду поддерживать тебя, обеспечивать, и мной можно пугать всех тех, кто будет тебе досаждать.
Вот прям так все радужно? Вы прямо как я, все понимаете, да?
Ну, тебе перед принятием решения стоит знать еще кое-что. Когда я поступала в Хогвартс, то осознанно предпочла Пуффендуй Слизерину, который мне советовала Шляпа. Несмотря на ожидаемые последствия.
Почему? удивление было настолько сильным, что Драко даже закричал.
Я слизеринка по натуре, но репутация пуффендуйки отлично работает для того, чтобы не вызывать подозрений и неприятия. Проще говоря, сидя на той несчастной колченогой табуретке, я поняла, что для достижения того богатства и власти, которые я так хочу получить, мне нужно слиться с самым безобидным из факультетов. Да, я не ожидала, что недовольство мной будет так велико, что меня изгонят из семьи. Было больно и невероятно несправедливо от такой подлости, сложно пробираться через все эти проблемы к своей цели, но вот она я.
А я не хотел на Гриффиндор! Это просто ошибка.
Амалиэра грустно ему улыбнулась.
Драко, ты можешь ее исправить?
Нет, он поморщился.
Значит, перестань думать, что это ошибка. Ты слизеринец? Стало быть, это возможность. Извлеки выгоду.
Звон в ушах прекратился, а залу вернулись подобающие размеры. Вокруг все еще бродили шакалы, но больше не пугали. Просто были отвратительны, и от них хотелось поскорее убраться.
Она протянула руку, и Драко схватился за нее.
На «маме» настаивать не стану. Зови меня Эрой.
Четвертая, В которой шуршит трава на полу, а на потолке мерцают звезды
«Чистокровных чародеев от прочих отличает широта их познаний и глубина понимания магии, самой таинственной из наук. Они взаимодействуют с нею на совершенно ином уровне, недоступном для грязнокрового отребья».
* * *
Процедура принятия в семью была даже проще той, что нужна для исключения из нее.
Эра при свидетелях подтвердила свое намерение стать опекуном Драко, а тот ответил согласием. Они призвали магию в свидетели, а после Драко достал взятое из школы письмо с приглашением в Хогвартс.
На нем, на месте исчезнувшей ранее фамилии «Малфой», словно вычерчиваемая невидимой рукой, проявлялась его новая фамилия: «МакФасти». Смотрелась она там на редкость чужеродно, да и само сочетание «Драко МакФасти» звучало как не особо остроумный каламбур. Однако делать нечего. Теперь Гебридские острова станут его новым домом.
Остается только надеяться, что у Эры дом приличный, а не какая-то убогая варварская дыра.
Пойдем, Драко, Эра осторожно коснулась его плеча, выводя из ступора. Возьми, пожалуйста, те вещи, что хочешь унести, и пойдем.
Добби появился мгновенно, Драко даже не успел его позвать, и с поклоном протянул ему сумку.
«Забавно, подумал он. Из всех, кто здесь находится, помимо Эры, ко мне хорошо относится только домовик, которому я часто приказывал наказывать себя даже за мельчайшие проступки. Отец как-то запретил мне хвалить его, сказав, что к слугам нужно относится жестко, но сейчас он мне никто».