А давай переночуем у моего отца? удивил предложением друг.
Он что, в Гонконге живет? выпучил я на него глаза.
Здесь, кивнул он. В Пекине у нас пельменные и Макдональдс, а здесь кое-какие другие дела, за которыми он должен присматривать все время. Он будет рад, поспешил заверить меня в успехе нахождения в гостях у родителя.
И я буду рад, если, конечно, ты сначала спросишь у него разрешения, на всякий случай подстраховался я.
Незваный гость хуже татарина.
Конечно я спросил, прежде чем приглашать тебя! обиделся Ли.
Извини, покаялся я. Волнуюсь просто.
Есть о чем, покивал он. Смотри, зеваки смотрят, показал пальцем на окружающие стадион и погружающие его в тень высотки.
Гонконгцы, словно им нечего делать в будний день, и впрямь смотрели из окон и балконов. Примерно из одного из десяти остальные все-таки заняты чем-то полезным.
Бесплатное шоу нравится всем, не стал я их осуждать.
У входа на стадион мне пришлось показать на экране смартфона подтверждение оплаты взноса и предъявить присвоенный системой регистрационный номер. Сканер «пропикал» куар-код на моем экране, и мне выдали бейджик и расписание. Сегодня отборы, поэтому играть мне придется два матча. Ли сказал, что он тут просто поболеть за меня, и его пропустили без проблем и даже без прохода через рамку металлодетектора здесь ее попросту нет, настолько всем плевать на ITF-ы.
Как я ни крутил головой, ни одного знакомого лица мне не встретилось неудивительно, здесь же «нонеймы» или относительно молодые дарования, которые пытаются таким образом набить очков. Я как раз в их числе. Вон там смуглый пацан сидит с не менее смуглой, дорого одетой тетенькой. То ли Таиланд, то ли Индия. А здесь вообще тройка европейцев студенческого возраста, приехали с мыслью «легких очков» заработать, в пух и прах «размотав» не славящихся теннисом азиатов. Остальные участники по большей части местные, и уверен, что среди них есть жители одного из окружающих домов, которые на этом корте в качестве досуга время от времени и играют.
А снимать можно? спросил Ли, когда мы устроились на трибуне для участников
и их сопровождающих.
Собственно только она одна и занята почти полностью.
Можно все, кроме как отвлекать участников, подсказывать им и вообще общаться любым способом и словами, и жестами.
Понял! «расписался» под списком правил Ли. Налить тебе воды в бутылку?
Буду благодарен, протянул я ему кружку-термос, опустевшую за время нашего пути от вокзала до корта.
Друг ушел за водой, а я принялся настраиваться на игру. Корт с покрытием «хард», этакая золотая середина между «быстрыми» и «медленными» покрытиями. Идеально для игроков средней руки такая поверхность обеспечивает равномерный и предсказуемый отскок меча. Мне подходит. Ветра пока нет, но через две игры, когда настанет моя очередь играть с европейцем, все может измениться.
Вытянув ноги, я откинулся на спинку трибуны и прикрыл глаза. Мир и покой.
Глава 4
Уровень игроков в двух первых матчах почти наполнил меня оптимизмом три четверти учеников Ивана, за плечами которых годик-другой тренировок, разделали бы первую четверку как бог черепаху. Но обольщаться и расслабляться нельзя они, в отличие от меня, хотя бы регулярно играли, а у меня даже нормальной тренировки не было.
Сторона корта здесь роли не играет окружающие высотки надежно закрывают от солнца. Мы с соперником немец, Макс Кляйн, двадцатилетний русоволосый кареглазый «ариец» ростом мне по переносицу, в хорошей физической форме, как, впрочем, и все здесь отдали должное спортивному этикету, пожав друг другу руки, он едва слышно фыркнул на мою горе-ракетку, и жеребьевка наделила его правом подавать.
Попрыгав, я встал в стойку и положился на воспоминания и опыт Ивана. Соперник подал в правый квадрат корта. Очень хорошо подал, и мне едва удалось отбить мячик. Я, блин, вообще деревянный! Соперник с нарочитой вальяжностью ударил по мячу, понимая, что этот удар мне не отбить. Понимал это и я благодаря опыту Ивана. Тем не менее, я честно попытался добежать до угла корта чисто опыт набрать.
150! зафиксировал очко судья.
Ухмылки «настоящих теннисистов» стали еще шире сочли меня совсем негодным, и готовятся повеселиться, глядя как немец обыгрывает меня «всухую». Нафиг, не буду больше по сторонам глазеть и отвлекаться есть только я, корт и соперник, которого очень сильно хочется выиграть. Последнее тоже нафиг, потому что продиктовано личной антипатией и реваншизмом. Я приехал сюда выиграть турнир, а не кого-то конкретного. Спортивная злость и азарт, идите сюда!
300!
Да, я проиграл еще одно очко, но остался доволен мячик мы с соперником гоняли добрые полторы минуты, и этот раунд дал мне очень много: словно мешавшая мне и во время тренировок, и сейчас «задержка» между отданными опытом Ивана командами и реализацией их моим телом стала меньше. Я начал предугадывать действия соперника, считывая движения его ног, корпуса, рук и даже головы.
Увы, этого недостаточно я просто не успевал воспользоваться результатами наблюдений, и через три минуты полетов мяча через сетку это сказалось.
400!
Будем надеяться, что соперник от желания выиграть гейм «всухую» пожадничает и ошибется, но рассчитывать на это нельзя нужно становиться лучше самому, а не полагаться на чужие ошибки.