Жалко, что Прасковьи Валуевны или Лидии Артамоновны нет, сейчас бы уже с вашего диванчика, Ирэн Леонидовна все бы разбежались. Хотите я попробую их прогнать?
Ирина представила, как Картузов и отец на глазах у императора и его свиты стоят перед наглыми придворными и увещевают их освободить диванчик. И решила, что много чести этим нахалам.
Что делать, придётся изворачиваться.
От императора, который начал свой путь по кругу, подходя к первому диванчику, до места Лопатиных оставалось три дивана.
В свите императрицы была Елизавета Туманова, а вот ни Виленского, ни Забела видно не было.
И Ирина решилась. Подозвала слугу, который разносил напитки, взяла бокал с шампанским, подхватила отца по руку, кивнула Картузову и они дружной троицей направились к своему месту. Слугу Ирина вежливо попросила сопровождать их. Тому было всё равно кому таскать бокалы, и он послушно пошёл рядом.
Ирина решила дать последний шанс обнаглевшим аристократам самим уйти, и доброжелательно, но холодно сказала:
Добрый день, господа, это наше место, не могли бы вы освободить его, нам надо подготовиться к встрече императора.
Но на Ирэн никто не обратил внимания, все продолжали разговаривать между собой, как будто, так и надо. Особенно старалась ничего не замечать полная дама, занявшая своим пышным платьем весь диван. Рядом с ней стояли двое мужчин, перекрывая путь к сундуку.
Ирина подошла почти вплотную к даме и ещё раз повторила свою просьбу. Но дама вместо того, чтобы отреагировать на стоящую перед ней Ирэн, обратилась к слуге, который так и следовал за Ирэн со своим подносом:
Подайте мне шампанского
Ну надо же какие странные, спокойно подумала Ирина, и остановив слугу с подносом, сказала, не надо, я сама подам.
После чего вылила шампанское из своего бокала на голову дамы, которая от неожиданности даже не сразу отреагировала. Возникла довольно напряжённая пауза, которая завершилась возмущённым шипением дамы и совершеннейшим обалдением на лицах мужчин.
Даже Картузов и Леонид Александрович выглядели ошарашенными.
Дама, так плотно до этого момента сидевшая на диванчике, подскочила и возмущённо зашипела, уставившись на Ирэн:
Что вы себе позволяете?
Ирина ещё подумала, что, вероятно, эти придворные не настроены привлекать внимание императора, поэтому дама и возмущается так тихо.
Ирина, не отвечая, давала же до этого шанс, а теперь всё, взяла ещё один бокал с подноса, который ей услужливо подставил, наслаждавшийся действием, слуга, и с улыбкой спросила:
Кому ещё шампанского, господа?
И, о чудо, аристократы, до этого довольно плотно стоявшие и перекрывавшие подход к сундуку, вдруг раздвинулись и начали отступать. Ирэн даже удивилась, она не ожидала такой быстрой капитуляции. Но оглянувшись поняла, что неважно кто стоит перед тобой, когда кто-то стоит за тобой.
За спиной Ирэн сплошной стеной стояли Забела, Виленский иэтого человека Ирэн не знала, но отец наклонившись, прошептал:
Граф Шувалов Александр Григорьевич
Здравствуйте, Ирэн Леонидовна, произнёс Шувалов, рад познакомиться с вами лично.
Ирина поздоровалась, не обращая внимания на, как ей показалось, скрытый подтекст. Ну, конечно, он знаком с ней, ведь почти все подчинённые Шувалова отметились в Никольском, а Забела ей даже в любви признался, с Морозовым она переписывается и, возможно кто-то ещё постоянно находится рядом с фабрикой или в личной охране. Даже странно, что сам Шувалов так долго «терпел»
и не отметился в личном знакомстве. Наверное, государственных дел много.
Разобравшись с нахалами и поздоровавшись с Картузовым и Лопатиным, Шувалов с Забела пошли навстречу императору, присоединяясь к свите, Виленский остался рядом с Ирэн. До их диванчика оставалось ещё два.
Ирэн с отцом наконец-то прошли к сундуку. По знаку Виленского, подбежали слуги, прикатили специальную тележку. Ирина отметила, что до того, как у неё появилась «группа поддержки» никакой тележки им никто не предоставил. Вот же «добрые люди».
К подходу императора всё успели. К диванчику начали подтягиваться зеваки, особенно вытягивали шеи дамы, но Виленский стоял словно скала, отсекая любопытствующих.
Да, подумала Ирина, а репутация у супруга здесь явно имеется.
Наконец, очередь дошла и до них, император с императрицей подошли к ним, смотрелось примечательно. Стояла Ирэн, рядом с ней стояли отец и Иван Иванович, на другой стороне стоял Виленский.
Возможно, надо было встать рядом с ним, подумала Ирина, ну да ладно, уже поздно метаться, «улыбаемся и машем».
И склонилась низком реверансе.
Встаньте Ирэн Леонидовна, неожиданно глубоким баритоном произнёс император. Ирина поднялась, взглянула на императорскую чету и улыбнулась.
Выглядело немного нереально, но и император и императрица улыбнулись ей в ответ.
Как ваше самочувствие, поинтересовалась императрица
Спасибо Ваше Величество, уже много лучше, ответила Ирина, понимая, что вот без всего этого этикета ничего не начнётся, но в голосе императрицы ей послышалось неподдельное участие.
Покажите же, что вы для нас подготовили, не выдержал первый император, с интересом перебегая глазами от резиновых шин до красивых фарфоровых и стеклянных баночек с кримами.