Оно и заметно.
Может, хватит комментировать? Я решила всех обыграть, установить свои правила игры. Ты думаешь это легко?
И меня тоже! Провернуть аферу за моей спиной! Почему у меня не спросила? Не спросила моего согласия!
А ты бы согласился?
Он поджал губы.
Молчишь, продолжила Сэнта, значит, нет. И чтобы я сделала, знай ты мои планы? Ничего. Я тебя провела вслепую. Совет получил наследника, скоро девочки вернуться домой, ты жив и здоров. Все довольны.
Я нет. Ты меня обманом втянула в свою авантюру, использовала для достижения своих целей.
Каких целей? Здесь нет моей выгоды!
Я.
Ты? она нервно рассмеялась. Я не планировала с тобой роман, я не из тех, кто любит наступать на одни и те же грабли. Я не собиралась привязываться к детям, я полагала, что будет один совершеннолетний наследник, а не две совершенно зеленые девочки.
Значит на одни и те же грабли? Ясно. Между прочим, это ты меня бросила, если забыла. Оставила одного посреди сцены, просто сгорев. Я тогда всю ночь за тобой бегал, как дурак, выслеживал, чтобы просто спокойно поговорить, разобраться. И что я получил: «Мальтус, мне пора», и сунула ребенка на руки. У тебя совесть есть? Вот и сейчас, Сэнта, ты влезла в очередную авантюру и втянула меня, мое королевство и совсем маленьких детей. А для чего? Чтобы угодить и вашим и нашим? Играешь на два фронта? Или опять совершаешь необдуманный поступок, за который ответственность снова переложила на мои плечи. Что снова собралась меня в самый ответственный момент кинуть?
Не собираюсь я ничего бросать, раздраженно сказала она. Ты недооцениваешь правящую элиту Совета и на что они готовы пойти ради выгоды. Ты просидел все эти годы у себя и не видел, как они меняли ненужных им политиков, банкиров, королей. Для них утратила ценность человеческая жизнь и неприкосновенность, они больше не запугивают, не плетут интриги, а физически уничтожают. Все эти, идущие за Спасителем, высокомерны, циничны и расчетливы. Если ты не поклоняешься их идолу, то ты ничто, ноль без палочки, ты недостоин жить на этой планете, и убить неверующего это не грех, а подвиг. Мальтус, ты полагаешь, я должна была смотреть на то, как тебя уничтожат.
Не утрируй, отрезал он. А если я тебе так дорог, то почему сбежала, почему сейчас юлишь, почему не хочешь быть официально со мной?
А что в роли любовницы не устраиваю?! С чего вдруг такая щедрость?! Разве это не то, что ты хотел! вспыхнула с новой силой старая обида.
Что за чушь?!
Мальтус подскочил с кресла, Сэнта шарахнулась от него на безопасное расстояние.
Не притворяйся белой овечкой! Разве не для этого ты отправил меня в институт благородных путан? Пройти курс: где место женщины, как надо вести себя с мужчиной, выйти замуж за сутенёра. И все ради того, чтобы греть кровать королю, поскольку жениться недостаточно родовита, но и налево сходить хочется.
Женщина вытерла злые слезы. Он сделала шаг к ней, она два от него.
Что за бред ты несешь?! Я ни разу не предложил тебе быть моей любовницей.
Естественно, не повезло. Твое родовое проклятье меня выбрало тебе в спутницы. Хотя не велика потеря в институте полно дурочек, жаждущих
быть подстилкой короля.
Ему удалось прижать ее к стене. Было довольно трудно одновременно подавлять ее магию (вся комната пылала в огне) и вникать в суть слов. Истерика, но одну мысль он все же уловил.
К тебе кто-нибудь прикасался? ревниво спросил Мальтус.
Мужчина навис над ней, его глаза потемнели (за окном бушевала буря и сверкали молнии с оглушительным громом). Руками он оперся о стену, поймав в ловушку и перекрыв путь к бегству. Она дрожала, словно под проливным холодным дождем, ее грудь тяжело вздрагивала. Сэнта не могла смотреть ему в глаза. Мальтус провел рукой по ее волосам, стер со щеки мокрую дорожку, осторожно приподнял ее голову за подбородок. Их глаза встретились.
Твое какое дело?! Сам под каждым кустом баб щупал, рыкнула она, резко толкнув его в грудь, вырвавшись на свободу и мгновенно сгорев.
Волшебник выругался отборным матом. Упустил. Хотел же заткнуть поцелуем, не успел. Врезал кулаком в стену, пошла трещина. Проворней оказалась. Гоняться за ней сейчас бесполезно, не догонит. Замаскировала следы, конечно, можно взломать и найти, но потом всю ночь вот так в кошки мышки играть, нет уж, пусть перебесится.
Мужчина сел на изрядно подгоревшее кресло, взял бутылку коньяка и с горла отхлебнул добрую половину. Провел пальцем по камину, стирая копоть, которая была везде. Приложился еще раз к бутылке, выкинул пустую стекляшку в давно потухший камин. Подскочил, стал мерить комнату шагами.
Эк, хороша рыжая бестия! Как удачно стрелки перевела. Его виноватым сделала, а сама обиделась. Бегай за ней! Перспектива догнать и показать, кто в доме хозяин, понравилась, о да, он бы сейчас показал этой плутовке, где должно быть место женщины: в постели, с детьми и на кухне, а не в политике. А то возомнила себя великим интриганом! Сама под удар встала, его подставила и детей. Не думала она, значит, что наследник ребенок! Она вообще думала?! Волшебник провел пятерней по волосам, ногой пнул ни в чем не виноватый обуглившийся журнальный столик, тот с жалобным треском развалился. Сел обратно в кресло.