Всего лишь бедняжка Селия, разочарованно протянул он.
Уловив его снисходительный тон, Анна обреченно спросила:
Она тоже «с приветом»?
Ага! весело откликнулся тот. Я же предупреждал. Вообще-то, Селия Бэкон из Америки. Популярная писательница. Была, пока совсем не сбрендила. Кстати, в отличие от миляги Чебышева, эта леди буйнопомешанная. У нее совершенно особая мания
Саша! Ну сколько можно ждать? окликнул его девичий голосок. Не успела Анна опомниться, как парень сорвался с места. Продолжения Аня так и не услышала. Испытывая досаду, она взглянула в сторону злополучного окна. Разумеется, Селия Бэкон вновь испарилась.
Глава 4
Вы не заметили, Чебышев сегодня покидал отель?
Он даже из номера не выходил, доложила служащая. Мне предупредить его о вашем визите?
Спасибо, я лучше без предупреждения. Анна попыталась улыбнуться. Сюрприз.
Портье кивнула, но как только Анна повернулась к ней спиной, наманикюренные пальчики потянулись к трубке телефона. Анна видела в зеркале ее манипуляции, но не стала ничего предпринимать.
Ручку двери сто двадцать второго номера украшала стандартная табличка с надписью на двух языках: «Не беспокоить». Проигнорировав предупреждение, Аня легонько стукнула костяшками пальцев по лакированной фанере, маскирующейся под мореный дуб. Ответа не последовало. Она повторила попытку с тем же результатом. Часы в холле показывали полчетвертого. Может, профессор прилег вздремнуть после обеда? И забыл про конференцию? Бред. Зачем он тогда вообще приезжал? Уйти он не мог. Мимо бдительной девицы в холле не проскочит даже мышь. Куда же он подевался?
За закрытой дверью раздалась телефонная трель. Портье спешила предупредить постояльца о незваной гостье. Однако такой трезвон и мертвого разбудит. Версия о послеполуденном отдыхе отпала сама собой. Профессора в номере не было. Но тогда
Из-под двери немилосердно дуло. Сквозняк пробрался под довольно широкие брюки, кожа покрылась пупырышками. Анна поежилась, совершенно не представляя, что делать дальше. В номер ее никто не пустит, это как пить дать. Стоять под дверью до второго пришествия в надежде, что профессор каким-то образом улизнул из гостиницы? Идея не показалась ей слишком соблазнительной. Анне очень хотелось встретиться с профессором. Еще больше ей хотелось попасть в его номер. Ее мучили неясные предчувствия дурного характера. Она не могла отделаться от мысли, что с профессором что-то произошло. Мысль имела объяснение. Анна видела Чебышева всего один раз, но этого хватило, чтобы понять: он не мог отменить выступление.
За углом что-то зашуршало, и из-за поворота выкатилась тележка, нагруженная моющими средствами. Поначалу Ане показалось, что конструкция двигается сама по себе, но при ближайшем рассмотрении выяснилось, что ею рулит чрезвычайно
миниатюрная особа в форменном платье горничной. Заметив Анну, уборщица притормозила.
Какие-то проблемы? Неожиданно низкий голос даже с натяжкой нельзя было назвать дружелюбным.
Мне нужно попасть в этот номер, заявила Анна решительно.
Но вы тут не живете, последовал ответ.
Они уставились друг на друга. Слава богу, поломойка не спешила поднимать шум.
Понимаете, здесь живет мой знакомый, промямлила Аня, профессор Чебышев. Последовал утвердительный кивок. Горничная явно ожидала продолжения. Анна вдруг обратила внимание, какие у нее необыкновенные глаза: зоркие и умные, дьявольски умные. Тетка, выгребающая чужую грязь за приезжими, не может иметь таких глаз по определению.
Пауза затягивалась, и Анна, испугавшись, затараторила:
У профессора плохое здоровье. Сердце. Он не пришел на важную встречу, и я забеспокоилась. На ресепшене сказали, что он не выходил из номера. На стук он не откликается, на телефонные звонки тоже. Боюсь, с ним что-то случилось.
Неожиданно горничная кивнула:
Все может быть после вчерашнего.
А что было вчера? Анна испугалась по-настоящему.
Так свет погас во всем районе! Разве вы не знали?
Откуда бы?
Так в утренних новостях передавали.
Аня снова взглянула на дверь и растерянно моргнула.
Открыть, что ли, в самом деле? пробормотала за спиной горничная и чем-то загремела.
А вы можете? встрепенулась Анна.
Делов-то, важно кивнула она.
Тогда, пожалуйста, поторопитесь! Я заплачу!
Даже не взглянув на протянутые деньги, женщина усмехнулась:
Не мельтеши.
Она неторопливо откатила тележку к противоположной стене и снова подошла к запертой двери номера.
Господи, сифонит-то как. Фрамугу небось расхлебянил. Чай, не май месяц.
Да уж, сквозняк у вас прям как на вокзале, подтвердила Анна язвительно.
Горничная приникла ухом к двери, словно к чему-то прислушиваясь. Анна начала терять терпение.
Вы дверь открывать собираетесь или мне позвать кого-нибудь повыше рангом? осведомилась она ворчливо.
Зачем звать? Вон Кеша подгребает. Самое начальство и есть! хмыкнула тетка, хитро глянув на вытянувшуюся физиономию Анны.
Должно быть, странная тетка имела глаза на затылке, так как даже не смотрела в ту сторону, откуда к ним приближался плюгавого вида мужичок, упакованный в добротный костюм мышиного цвета.