Глава 6
Тихо было, манила эта тишина замереть рядом с соснами и не шелохнуться до самой весны. Все равно никто не заметит, размышлял он, да и время так быстрее пролетит, а то тянется как смолка бесконечная, того гляди, увязнешь да закаменеешь всем собой аки муха в янтаре. Мысль была столь манящей, что одни лишь печеньки имбирные да сидр грушевый, за которые Йомгорбульбл так с игрушками старался, перебороть ее смогли.
Люсичке такие угощения очень по нраву пришлись, рассказывала она о рецептах разных и печеньях диковинных. Небось дома уже, кушает их.
О, вот и непорядок обнаружился: подземные хоромцы чертяков старым деревом завалило. Бегают по снегу, потешно глазищами хлопая, кручинятся и ругаются, будто Лесной Мастер им неприятность учинил, а не помочь пришел.
Может, оставить их, неблагодарных, как есть? - мелькнула мыслишка, но Йомгорбульбл оную отбросил - негоже на такую мелочь внимания обращать. Старшой он и сильный, оттого ответственность на нем.
Чертяки, осознамши его помощь, возликовали, ажно благодарить полезли со своей снедью и мелкими подарками, но Йомгорбульбл отказался - пакостей от дурнины ихней потом не оберешься.
Зашагал он дальше по лесу, но неприятностей больше не обнаружилось. Даже жаленько как-то, что домой пора уже воротаться.
***
Шел Йомгорбульбл, вдыхая морозный воздух с летающими
крупными снежинками. Похлопывал-проверял мешок с лакомствами, зорко оглядывал вверенные ему еще в стародавние времена владения и не заметил, как до дому дошел, а заметив, опешил - а туда ли добрался? а его ли дом это? а дорогу случаем не перепутал?
Домишко его был украшен разноцветными гирляндами, на полянке перед бревном откуда-то появился стол, уставленный вкусно пахнущей снедью. Несколько человеков в костюмах чудесатых, о чем-то переговариваясь, вешали на деревья ближайшие украшения дивные. Под елкой, на которую знакомые два братца пытались повесить звезду красную, высилась груда свертков, завернутых в красивую бумагу с лентами. Заметивши хозяина, все умолкли, да так и застыли, уставившись.
- Йоми! - радостно вскричав, бросилась к нему нарядная девочка, в которой Йомгорбульбл с изумлением опознал Люсичку.
Люсичка обняла его за ноги и с упреком ткнула в чашечку коленную, отчего Йомгорбульбл ойкнул и окончательно пришел в разумение.
- Ты чего так долго? Чуть все не пропустил! Я уже искать хотела пойти! - Люсичка взяла его за ручищу и повела к человекам знакомить.
Оказалось, что потерявшуюся Люсичку ужо объявили сожранной чудищем лесным, когда она возвернулась и ошарашила родственников гневными заявленьями о том, что не смеет никто обижать ее друга, и что он напротив - очень добрый и хороший. Конечно, вид у него непривычный, но за маской всегда таится облик истинный, потому не стоит судить книжку по обложке, а лесного жителя по внешности!
Матушка с отцом «воскрешению» любимой дочери так обрадовались, что решили отблагодарить друга ееного. Братцы пристыженные поддержали, слово за слово, и вот тут ужо целая толпа человеков собралась да на скорую руку праздничную атмосферу загадочную устроила.
Поскольку голодные все давно уже были, но к еде приступить без хозяина не смели, теперь же с аппетитом занялись принесенными яствами. Да и Йомгорбульбл сам опомнился, засуетился: дом отворил, горячие камни наколядовал, чтоб людишкам не холодно было, припасы свои зимние вытащил, мешок с эльфовыми лакомствами раскрыл. Неловкость да скованность быстро прошли, Люсичка весело тараторила без остановки, братцы ее вскоре тоже втянулися, но неловко стояли друг подле друга, стесняясь.
Вдали, со стороны города, раздались громкие звуки да небесные огни небо озарили - то время Нового года наступило.
Люсичка голову запрокинула да так и просияла, и к Йомгорбульблу обратилась:
- Вот видишь? Говорила же! Звезда упавшая желание исполняет! Смотри-смотри, вон еще летит! Загадывай скорее!
Она старательно зажмурилась, а Йомгорбульбл, улыбаясь, подумал, что ежели что не так у звезды опять пойдет, он туточки будет и чем сможет, подсобит, чтобы желания его маленького друга всегда сбывались.
Эпилог
Йомгорбульбл за порог ступил да озадаченно глазами захлопал, но солнце местоположения своего на небе не изменило. Диву даваясь - как же это так он столько проспал? - Йомгорбульбл зашагал к колодцу с водой, что позади дома находился.
Морозный ясный день искрился веселыми снежинками, на разные лады перекликались и пересвистывались птицы. Разукрашенные гостями деревья диковинно выглядели, подле бревна аккуратной кучкой лежали нарядные коробки и свертки из-под подарков - Йомгорбульбл припомнил, что собирался из них что-то смастерить.
Празднование Нового года затянулось далеко за полночь, и когда человеки засобирались домой, Йомгорбульбл проводил их до самого края леса. Люсичка с братцами на тот момент ужо заснуть успели, оттого не вышло попрощаться с ними.
С новогоднего празднования осталось много вкусной снеди, и Йомгорбульбл решил отобедать. Насвистывая прилипшую новогоднюю песенку, он принялся было на стол накрывать, как вдруг в дверь тихонько затарабанили.
Недоумевая, кто бы то мог быть, Йомгорбульбл оную открыл, с изумлением впуская взбудораженную Люсичку и ее братцев. Кругленькие от теплых одежек, румяные, веселые, замельтешили они, будто солнечные зайчики.