Я должна, Трэвис.
Трэвис схватил ее за плечи и слегка оттолкнул от входной двери.
Сюзанна, то, что я в свое время бросил тебя, стало самой большой глупостью в моей жизни. Потому что я люблю тебя так, как никого и никогда еще не любил.
Трэвис, пожалуйста прервала его Сюзанна. Не нужно ничего говорить. Не сейчас. Я обязана найти
Сюзанна, выслушай меня. Если после этого ты захочешь уехать, я не стану тебя задерживать.
Сюзанна кивнула. Больше всего ей хотелось остаться с Трэвисом, каждую ночь ощущать его объятия; она мечтала стать его женой, носить в себе его детей, состариться вместе с ним и умереть в один день. Но Сюзанна не могла позволить себе этого. Она дала обещание своим родителям и себе самой, что любой ценой разыщет Брета. И Сюзанна сдержит свое слово, иначе она перестанет уважать себя.
Сюзанна, я люблю тебя. Мне не нужно ничего в этой жизни, если тебя не будет рядом. Мое сердце принадлежит тебе. Может, поэтому я и не смог никого полюбить с тех пор, как покинул Новый Орлеан. Возможно, я любил тебя все эти годы, но сам не знал об этом. А теперь знаю, и хочу, чтобы ты ответила мне «да». Ты нужна мне, Сюзанна. Я предлагаю тебе руку и сердце.
О, Трэвис
Он
заставил Сюзанну замолчать, прикоснувшись пальцем к ее губам.
Я сказал, что не стану тебя удерживать, Сюзанна. Трэвис улыбнулся. Я солгал. Он достал из кармана записную книжку. Мне удалось найти это среди вещей Клэренса.
Сюзанна нахмурилась, не понимая, в чем дело.
Это дневник всех его миссий как офицера Ордена рыцарей. Всех его грязных делишек. Трэвис открыл страницу, датированную 20-м августа 1861-го года. Сюзанна нахмурилась. Понимаю, что ты не можешь прочесть текст, Сюзанна. Потому что он зашифрован. Но мне удалось подобрать код.
Она уставилась на листок, испещренный непонятными каракулями. Вдруг ей стало страшно.
И что там написано? прошептала Сюзанна.
В тот день Клэренс повстречал Брета Форто в Сан-Франциско и передал ему конверт, полученный от другого «рыцаря», выше по званию. Затем Клэренс проинструктировал Брета, как доставить послание представителю конфедератов в Англии
Значит, Брет находится в Англии? удивилась Сюзанна. Она посмотрела на Трэвиса взглядом, полным надежды.
Похоже, что так.
О Сюзанна обняла Трэвиса за шею и прижалась к нему, но через минуту вновь оттолкнула его и отошла в сторону, как делала уже не раз. Но теперь она улыбалась, глаза ее наполнились слезами счастья. Попроси меня еще раз, Трэвис, прошептала Сюзанна. Пожалуйста.
Будь моей женой, Сюзанна, повторил Трэвис. Он взял ее за руки. Выходи за меня замуж, и я клянусь, что помогу тебе отыскать Брета, чтобы убедиться, что с ним все в порядке.
Сюзанна снова обняла его за шею.
Я люблю тебя, Трэвис Брэгит, прошептала она, чувствуя, что тонет в бездонной глубине его серых глаз. И всегда любила. Я согласна стать твоей женой. Сюзанна привстала на цыпочки и слегка коснулась его губ своими губами. Но теперь ты должен прийти к алтарю первым.