Извилистая северная дорога проходила в горах и вела к небольшому поселку золотоискателей, расположившемуся в долине, Фуллер Ферри. Дорога эта была достаточно опасна даже в светлое время суток, не говоря уже о ночи. Восточная, или Шестимильная дорога, вела через каньон в Карсон-Сити.
Трэвис незаметно огляделся. Если Морроу и его люди уже здесь, то они неплохо спрятались. «Если же нет, подумал Трэвис, то шерифу теперь лучше спрятаться в камере своей тюрьмы и остаться там навечно». Он повернулся и посмотрел на Хэнка.
Тот кивнул. Все шло по плану.
С другой стороны к нему приближался Джед. Он почувствовал на себе взгляд Трэвиса и тоже кивнул в знак готовности.
Трэвис пришпорил своего Коршуна. Сюзанна старалась не отставать от него. Наконец все остановились.
Вы, Лонше, со своими людьми останетесь тут и тут. Трэвис указал на обе стороны дороги. Ждите в тени, пока вагончики не подойдут совсем близко. Затем вы должны перекрыть
им дорогу, чтобы они остановились.
А где будете вы сами? поинтересовался Клэренс.
Трэвис указал на место, которое они только что проехали.
Я и мои ребята укроемся вон в той ложбинке. Вагончики проедут мимо, и мы окажемся у них в хвосте. Так что они будут окружены.
Не пойдет.
Трэвис взглянул на Лонше.
Почему?
Я хочу, чтобы вы и Сюзанна были рядом со мной.
Послушайте, Лонше, если у вас есть какие-то проблемы
Вы должны находиться рядом со мной, оборвал его Клэренс. Только так я могу быть уверен, что с моими людьми ничего не случится. Это мое последнее слово, Брэгит.
Трэвис вздохнул. Ему оставалось только надеяться, что Морроу и его помощники в случае стрельбы смогут различить, где он и Сюзанна, а где Клэренс со своей шайкой.
Ладно, мы останемся с вами.
Клэренс улыбнулся.
Вот и хорошо. Он направил свою лошадь к тому месту, которое указал ему Трэвис.
Трэвис, прошептала Сюзанна, наклонившись к его уху, у тебя есть план, как выбраться из всего этого?
Надеюсь, что да. Но мне все равно интересно, какого черта ты тут делаешь?
Сюзанна закрыла глаза и глубоко вздохнула.
Когда началась война, мой брат Брет присоединился к регулярной армии
Сюзанна! услышала она крик Клэренса. Немедленно иди сюда!
Сюзанна взглянула на Лонше, затем снова на Трэвиса, и продолжила:
В прошлом году Брет покинул армию и вступил в Орден рыцарей. Десять месяцев назад ему была поручена секретная миссия, и с тех пор мы ничего не слышали о нем. Никаких вестей. Даже ни письма. А Клэренс пообещал мне, что если я
Босс, к ним подошел Хэнк. Я слышу шум приближающихся вагончиков.
Трэвис взял Сюзанну за руку.
Не отходи от меня ни на шаг.
Она кивнула.
Всем занять свои места, негромко, но отчетливо произнес Трэвис. Вагончики на подходе.
Все разошлись по своим местам.
Клэренс вынул из нагрудного кармана небольшой пистолет.
Дорогу освещал рассеянный лунный свет, в лучах которого начали появляться вагончики, медленно вползающие в ущелье. Следуя инструкциям Трэвиса, кучер первой повозки закурил, и светящаяся точка его сигары, словно маяк, помогала точнее оценить ситуацию.
Запомните, Лонше, прошептал Трэвис. Никакой стрельбы, если они не начнут первыми.
Пусть остановятся! закричал Клэренс. Он пришпорил лошадь и выскочил на дорогу прямо перед первым вагончиком. Вместе с ним появились Морган и Чарльз Меллрой. Остановитесь!
Кучер первой повозки сразу же натянул поводья и остановил мулов.
Это ограбление? спросил он, бросая на землю недокуренную сигару.
Это было знаком для Морроу и его людей. Все перевозчики сразу же спрыгнули на землю и спрятались под вагончиками.
Эй вы там! Лонше! Меллрой! закричал шериф, стоя на верхней площадке отвесной стены, ограждавшей вход в ущелье. Сдавайтесь. Вы арестованы.
На секунду воцарилось напряженное молчание. Затем Лонше грязно выругался и, развернувшись в седле, посмотрел на Сюзанну и Трэвиса.
Это ваша работа, Брэгит. Вы обманули меня. Он достал пистолет и прицелился прямо в грудь Трэвису.
Нет! вскрикнула Сюзанна. Клэренс нажал на курок.
ГЛАВА 30
Через минуту в ущелье началась отчаянная стрельба. Трэвис достал свой пистолет и приподнялся, чтобы оглядеться. Клэренса Лонше нигде не было видно. Трэвис повернулся к Сюзанне.
Нам надо уходить отсюда.
Сюзанна кивнула. Ее все еще мучила боль в бедре. Трэвис натянул поводья и умелым, достаточно сильным ударом заставил своего Коршуна двигаться вперед. Сюзанна последовала за ним.
Клэренс заметил их из-за большого камня, за которым он прятался. Сначала он прицелился в спину Сюзанны, но затем его вновь захлестнула ненависть к Трэвису. Рядом с ним пуля выбила фонтанчик из пыли и мелких камешков, но Клэренс не обратил на это внимания.
Пригнись, Сюзанна! закричал Трэвис. Сюзанна резко наклонилась вперед.
Сюзанна! Осторожно! Эдди выхватила свой пистолет и прицелилась.
Захари Киттл имел репутацию хладнокровного стрелка, но и он поразился навыкам Эдди и ее оружию.
Револьвер Сэвиджа 36-го калибра с дистанционным прицелом, прошептал он, не в силах скрыть удивления.
Эдди нажала на спусковой крючок, и ее выстрел опередил выстрел Клэренса.