Идона сидела позади отца и наблюдала за всеми. Особенно её интересовали ближайшие соседи. Она четко понимала, что Зверь Зверем, но и о своём забывать не стоит, а стоит пользоваться возможностью. Кто знает, когда ещё отец возьмёт её с собой на форум
Пока от собрания было одно-единственное ощущение разочарование. Главы ближайших стейтов были ей, так или иначе, известны: изредка либо они бывали у них, либо она, следуя за отцом, встречалась с ними в их поселениях. Все они были слишком старыми и потому слишком неперспективными для неё. Те же, кто жил дальше и с кем Идона раньше не встречалась, тоже не производили должного впечатления.
Единственный, на ком остановился её взгляд, был шеф стейта Предгорья. По случайно подслушанным не так давно словам отца, он был самым молодым и не имел жены.
Когда среди почтённых седовласых и статных старцев она высматривала и наконец высмотрела самого молодого, то непроизвольно скривилась и ещё раз шла взглядом по лицам участников форума, надеясь, что ошиблась.
Но нет. Никого моложе этого узкоплечего мужчины, она не увидела и сильно огорчилась. Шеф Предгорья был тщедушен, бледен, как любой человек, редко бывающий в Лесу, учащённо моргал, словно обиженный малыш, и каждый его жест дышал неуверенностью. И, судя по всему, самый молодой шеф на форуме был ниже её на голову. Весь его вид вызывал в ней не то брезгливость, не то презренье, от которых хотелось пойти к ближайшему водяному и помыть руки и прополоскать рот. Даже от отца не было такого отвратного ощущения.
Ещё она припоминала давние рассказы Мариджна о шефе стейта Копи. Тот был очень умён. И, не смотря на то, что его стейт был самым маленьким на континенте не только по площади, но и по численности, считался самым успешным.
Своим успехом он был обязан богатым месторождениям. Но без сноровки и сметливости его шефа, Копи никогда бы не выбились на тот уровень, где оказались сейчас.
Высмотрев шефа Копей, Идона морщиться не стала она всегда уважала ум, а уж сами копи, где добывалось так много полезных минералов, уважала ещё больше. Шеф стейта Копи, если она правильно вычислила, оказался человеком по возрасту старше её отца, приветливым и даже в этих обстоятельствах улыбчивым. Однако на этом все его положительные качества и заканчивались. Этот мужчина потерял всякую мужскую привлекательность из-за огромной плеши, капель пота, обильно выступавшего на его лысине и внешним сходством с толстой жабой жебраном.
Единственный, на ком отдыхал взгляд Идоны, был хоть и немолодой, но подтянутый и загорелый мужчина средних лет. Девушка по пальцам перебрала всех имена шефов и названия стейтов. Получалось, что этот фигуристый мужчина, с яркими голубыми глазами на загорелом лице, глава Горного Южного Леса. И при всей его привлекательности, он обладал одним существенным недостатком его стейт располагался так далеко, что рассматривать его как возможного супруга, становилось неинтересно.
Главы собирались медленно некоторые стейты располагались очень далеко.Едва поздоровавшись при встрече, не разговаривали всеми новостями обменялись через голубиную почту, а общее настроение и повод для встречи угнетали. Однако, ожидание и эта тишина медленно, но верно накаляли напряжение в общем зале форума.
Избитый и подавленный, Полит сидел в стороне за своим столиком. То, что он прятался в самом темном углу, Идоне казалось очевидным.
Однако, когда к нему обратился глава стейта Светлый Лес он прилетел одним из первых и уже устал сидеть здесь без дела отвел взгляд.
Уважаемый помощник гранд-шефа! Долго нам ещё ждать?
Полит выдавил, не поднимая глаз:
Он не хочет ничего слушать.
Тихий шорох это поворачивались к Политы шефы стейтов и тишина наполнилась удивлением и непониманием.
Ты давал ему читать наши бумаги? хмуро спросил Мариджн.
Помощник встал из-за своего стола и вышел на более освещённое место. Огромный синяк разливался под глазом, распухший нос выглядел устрашающе и мерзко в основном из-за слизи розовой улитки, которая так хорошо лечила синяки и ссадины. Присмотревшись к ранениям Полита, Идона пожалела, что тот показал своё лицо.
Как видите, пытался, сказал помощник гранд-шефа. Но он не стал читать.
Это Дукс тебя так? ошарашенно спросил кто-то из сидевших за столом.
Нет, что вы, горько усмехнулся Полит. Его ассистент Фнорре . Это он объяснил мне, что Дукса нельзя беспокоить всякими глупостями и мелочами вроде требования шефов стейтов о созыве форума. Или вот этим
Полит приподнял зажатые в кулаке бумаги, в которых легко угадывались письма из стейтов Влажных Лесов Южного и Светлого. Их главы, Мариджн и Ково, переглянулись и встали одним движением. Ково уронил тяжело и грозно:
Так значит, смерти людей мелочь, недостойная внимания уважаемого Дукса?!
Полит задрал подбородок и отвернулся в сторону. Пробормотал глухо:
Я пытался сообщить. Не однажды.
Тут же вскочил глава стейта Сердце Леса, бледный, с прыгающим ртом.
Этот Зверь идёт сюда! нервный тик перекашивал его лицо. Возможно, сейчас он уже хозяйничает и в поселениях моего стейта! Нам немедленно нужен Дукс!
Ково оглянулся на сына и кивнул ему иди со мной. И трое мужчин шефы самых пострадавших или находящихся под угрозой стейтов скрылись за перегородкой, отделявшей лабораторию от общего зала форума. За ними следом пошёл и Тигон, глава стейта Горный Южный Лес. Идона залюбовалась этим мужчиной вот это поступок! Не отсиживаться за столом Большого форума, а смело идти и что-то делать! Он всё сильнее нравился Идоне.