Сидите. Пойду ополоснусь, сказал я и, вышел из парилки.
В мыльне никого не было. Быстро обмывшись, я накинул халат, и вышел в предбанник. За столом сидели бояре, и пили квас.
С лёгким паром, Михал Фёдорович. Как баенка7?
Баенка? Хороша Баенка. И пар лёгкий, спаси Бог.
Рубцы у тебя по телу Вроде молод ещё, чтобы столько получить Не бережёшь себя? Спросил хитро Семён Вердерев.
Берегусь Не без этого. Но, как без ран в бою? Ежели, токма, в шатре прозебаться Ты тоже не обделён рубцами, Семён, а скокма тебе годков, двадцать три?
Так, сказал он. А тебе, Князь?
Шестнадцать завтра будет.
Я и говорю Силёнок ещё не набрал. Поберечься надо. Не встревать в сечи. А то ненароком Как бы не сложил головушку.
Я посмотрел на него и сказал:
Кому положено сгореть, тот не утонет. А на счёт возраста и силёнок В кулачном бою померимся.
Из мыльни вышли, напарившиеся и, видимо, наговорившиеся, воевода и боярин Пронский, и сели за стол.
Разговор будет тайный, потому разливальщиков не будет. Сами управимся. Семён, не в обиду стольником побыть?
За честь приму, Михал Фёдорович, сказал он, и спросил с намёком, Только сёдня?
Как наливать будешь
Понял, сказал он и наполнил серебряные кубки искристым и пузырчатым мёдом
Здравы будем, сказал я.
Будем, в один голос ответили они, и дружно выпили.
Семён сразу подлил каждому.
Вот так дружно и дела бы деять, сказал я, и помолчал. Великий Князь зовёт Орду воевать.
Какую Орду? Спросил воевода. Их сейчас много.
Астраханскую. Хана Кичи Мухаммеда. Не одним, конечно, воевать. Вместе с Касимом и Махмудом.
Не пойдут они. Махмуда сейчас ногайцы заедают, как гнус, а Касим без старшого брата не пойдёт.
А мы их постараемся уговорить. Мне встреча нужна с Касимом. Он в Рязань часто ходит?
Как в Звенигород8 засобирается за податью, так и заходит в Рязань. Он дань сам собирает. Не доверяет никому. Тут его подворье стоит. С последним поездом зерна поедет.
Понятно, значит тут ещё, в Касимове?
Тут! Куда ему деться. Со своими соколами зайцев да лис гоняет в степи. Любит он это дело. Предыдущий князь рязанский, Иван Фёдорович любил с Касымом соколов пускать.
И я люблю. Отправьте к нему гонца с приглашением на охоту. Завтра же.
Сделаем, Михал Федорович.
К слову Мы своё зерно тут оставляем. Я с Москвой из своей мошны рассчитался.
* * *
Спалось мне после баньки и мёда пенного очень хорошо. С зорькой встав, я сделал ежеутренний комплекс упражнений для тела и духа, спустился
в мыльню и помылся. Утра уже становились прохладными. Близилась осень. А в бане было тепло.
Толстые брёвна и маленькие окошки со ставнями, закрывавшимися изнутри, не давали ей остывать. Да и очагу, обходившая двор стража, не дала загаснуть. На втором этаже спала караульная смена. Я распорядился устроить пока так, пока не построят баню при казарме. Дверь из парилки в мыльню была открыта, и помылся я в тепле.
Нужен душ Подумал я, поливая себя из тяжёлого деревянного ковша.
В предбанник, где я одевался, зашёл ключник.
Здрав будь, Михал Фёдорович. Какие будут указания? Спросил он, с опаской поглядывая на меня.
Спаси Бог, Федот Кузьмич. Ты писать, читать умеешь?
Грамоте обучен, и нашей, и греческой.
Тогда так Заведём пластины деревянные с воском для письма, на которых я тебе буду писать то, что надо сделать. На стене ларь небольшой повесь. Там лежать будет. А ты на ней будешь помечать, что сделал. И трость9 не забудь приладить к доске. На верьве10. Кузнец есть на дворе?
Нет, Михал Фёдорович. Все в ямщицкой слободе. По указанию, князя он глянул на меня.
Это правильно. Чо просить хотел Меня по батюшке называй только прилюдно. А так, зови князь. Скажи всем. Неча воздух толочь. И поклоны, только прилюдно. И то, не в пояс. И ещё всем скажи Никого из людишек сгонять с работных мест не думаю. Коли хорошо дело будет правится, не трону, а коли нет на конюшне поучатся. С тебя спрос будет особый. Провинишься, не обессудь. Особо, ежели в казнокрадстве, либо в чем ещё похожем пойман будешь. Как поймаю, сразу на кол. А уж потом
Отчет о расходах будешь на такой же восковой пластине чертить, и Николке Фомину передавать. Моему порученцу. Челядь вся должна быть тверёзая. За воротами пусть хоть зальются. С запахом в урочный срок учую запорю. И тебя и виноватого. И чтобы праздно ходющих видно не было. Всем, кроме тебя, передвигаться по двору бегом. Ежели порожние. Всё понятно?
Понятно, князь.
Добре, сказал я. Свободен. Да Плотники есть?
Он качнул утвердительно головой.
Сделайте два табурета с упором для спины, как у моего княжьего престола. К завтрему. Начните ставить такую же баню для служилых и дружинников. Так на так11. Пристройте к «дружинной обители»12.
Сделаем, князь.
Иди.
Федот вышел из бани, столкнувшись с моим сотником. Тот ждал снаружи, пока я договорю с Федотом.
Строг ты, Михал Фёдорович, с людишками. Разбегутся.
Пусть бегут. Ты догонишь.
Догоню, Гринька засмеялся.
Готовься. Скоро к Хану Касыму поедем. Подбери самых крепких и телом, и духом. Татарва будет обязательно насмехаться, и ждать нашего гнева, чтобы потом предъявить обиду.