Кухня, сверкающая белизной и нержавеющей сталью, больше походила на операционную.
Загляни в холодильник, а я пойду за вином.
Энн открыла гигантский холодильник и наклонилась, чтобы изучить его содержимое. Разнообразных продуктов было много, и она стала выбирать из них еду на обед. В это время она почувствовала, что руки Алекса обнимают ее сзади. Потом он повернул ее к себе лицом и недвусмысленно прижал к себе, не обращая внимания на то, что они оба находятся уже внутри холодильника. Энн вдруг представила себе их со стороны в одной руке она держала пакет с семгой, в другой баночку с черной икрой Ей стало невыносимо смешно, и она рассмеялась сначала тихо, а потом громче и громче. Посмотрев на Алекса, она увидела, что он нахмурил брови.
Почему ты так часто смеешься, когда я хочу заниматься любовью? Я смешон? спросил
с твоим сыном? Я поступил с ним очень жестко и причинил тебе боль.
А что бы это изменило? Одобри он мой выбор только потому, что ты богат, это вовсе не доказывало бы, что он хорошо ко мне относится. А будь он в курсе твоих дел и тем не менее отнесись он к тебе неодобрительно, ничего бы не изменилось. В любом случае поведение Питера было бы для меня оскорбительно.
Некоторое время они сидели молча.
Тебе совсем не хочется ехать обратно в деревню, верно?
Не хочется, но придется. Одна я могу решить, какие вещи продать, а какие оставить. Может, лучше было бы избавиться от всего, похоронить прошлое?
Это зависит только от тебя, любовь моя. Но ты не должна ехать туда одна, нужно договориться с Мэг и Фей, чтобы они помогли тебе. Если хочешь, я организую перевозку и продажу твоих вещей. А где мы поженимся? В Лондоне, Мидфилде или где-нибудь еще?
Не знаю, дорогой мой, все произошло так быстро!
Тогда и об этом не беспокойся. Я сам займусь этим и сделаю все необходимое.
Тебе нравится манипулировать людьми и вещами, не так ли?
Да, когда все делается, как я хочу и когда я хочу.
Алекс повернулся, чтобы налить еще шампанского.
Энн слегка нахмурилась. С одной стороны, замечательно, когда кто-то за тебя все организует, но с другой она не была уверена, что ей этого действительно хочется, и испытала мгновенный страх, что снова будет от кого-то зависеть. Она уже понимала, что ждет от жизни большего.
Почему ты оказался в галерее Тэйт в тот день? отрывисто спросила она, желая переменить тему. Ей было неприятно, что ее мысли приняли такое направление.
Новый поворот разговора удивил Алекса.
Я провел утро на совещании в том самом доме, ответил он, протягивая ей бокал с вином. Скука была смертная. Он скривился. Я настоял на том, чтобы сделать перерыв, и пошел проветриться на набережную. Когда я проходил мимо галереи, меня потянуло войти.
Со мной произошло нечто похожее. Утром я и не собиралась туда, задумчиво сказала Энн. А когда ты понял, что полюбил меня?
Еще у Петэн, где-то в середине обеда. Я флиртовал с тобой, вел обычную игру, мысленно взвешивая свои шансы заполучить тебя в постель. И вдруг это перестало быть игрой. Я продолжал испытывать желание, но неожиданно почувствовал, что хочу обладать тобой совсем по-другому, не одержать над тобой победу, а охранять и защищать тебя.
Он посмотрел на нее с нежностью. Энн тут же раскаялась, что ошибочно приняла его стремление заниматься ее жизнью за желание подчинить ее себе.
Вернувшись в отель, я поняла, что происходит что-то серьезное. Энн улыбнулась ему. Но куда ты поехал так поздно?
К моей любовнице.
Энн почувствовала, как все в ней напряглось. Она испытала настоящее потрясение. Лучше бы она не спрашивала! Улыбка сошла с ее лица. Алекс взял ее за руку.
Не пугайся, Анна. Я поехал к ней, дорогая, потому что хотел сказать, что между нами все кончено. Видишь, уже тогда я был уверен, что мы во всем подойдем друг другу.
Бедная женщина! Она огорчилась, потеряв тебя?
Думаю, что ее больше огорчила потеря щедрого содержания, цинично засмеялся он.
Она жила здесь?
Нет. Он поцеловал ее в шею. Я никогда не смешиваю дело с удовольствием. У нее была своя квартира. И скажу тебе сразу, до того как ты соберешься с духом, чтобы спросить, что, с тех пор как мы встретились, я не спал с другой женщиной.
Я и не собиралась спрашивать об этом, лицемерно заявила Энн, прекрасно сознавая в душе, что не спросила только из страха услышать положительный ответ.
Но задавала себе этот вопрос! поддразнил он ее.
Вовсе нет! У меня тогда было над чем поразмыслить.
Вот как, миссис Грейндж, вы уже начинаете лгать вашему возлюбленному!
Энн швырнула в него подушкой.
Так чем ты занимаешься? Я в самом деле хочу это знать.
Значит, моя сексуальная жизнь тебя не интересует? Так и запишем. Он бросил подушку обратно. Чем я занимаюсь? Действительно, всем понемногу, как я сказал вчера. Я не обманывал твою семью и друзей. Начал я с работы механика на корабле, потом открыл магазин контрабандных духов. Дела в нем пошли хорошо, я открыл еще один, потом еще и так далее, но больше не пользовался контрабандой я уже рисковал слишком многим. Мои магазины пользовались большим успехом. Тогда я купил небольшое судно для туристических круизов по Эгейскому морю, нанял великолепного повара, и все такое Довольно скоро у меня уже была целая флотилия таких судов. Вслед за этим я купил отель, потом еще и еще знаешь, как это бывает. Он пожал плечами.