Один Питер не двинулся с места.
Какие же вы скрытные! А когда ваша свадьба? Где? после минутного колебания спросила Фей.
Алекс выразительно посмотрел на Питера. В комнате воцарилось молчание, и Энн почувствовала, как внутри у нее все сжалось.
Надеюсь, Питер, тихо произнес Алекс (угрожающе тихо, подумала Энн), что вы выпьете за счастье вашей матери, если не хотите пить за мое. Питер молчал и упорно смотрел в пол. Вы не одобряете наш брак, это ясно. Я согласен, что недостоин вашей матери, но я сделаю все возможное, чтобы заботиться о ней и сделать ее счастливой.
Все ждали, устремив глаза на Питера, от всей души желая, чтобы он наконец улыбнулся, выразил свое одобрение, разделил всеобщую радость Но он не шевелился и по-прежнему проявлял необыкновенный интерес к устилавшему пол ковру.
Ну а я одобряю! Добро пожаловать в нашу семью, Алекс! Встав на цыпочки, Фей звонко поцеловала Алекса в щеку.
Питер! проговорила Энн и беспокойно взглянула на сына. Прошу тебя, Питер, не порть мне этот вечер!
Мне очень жаль, мама. Я выпью за твое будущее счастье, но только не с ним.
Это нелепо, Питер! Ты ведь не знаешь Алекса!
Вот именно!
Но разве тебя не радует, что я нашла человека, с которым хочу разделить жизнь?
Не могу, мама, тут уж ничего не поделаешь.
Ты предпочел бы, чтобы я продолжала жить одна, со страхом заглядывая в будущее? спросила Энн. Питер не ответил. Но почему? Должно же быть какое-то объяснение, резко добавила она. Нетерпимое отношение сына начало ее раздражать.
Если хочешь знать, мама, я ему не доверяю.
Вы правы, что не доверяете мне, Питер, и я уважаю вас за это! к удивлению Энн, заговорил Алекс. Вы ничего обо мне не знаете, и вас беспокоит, что мы познакомились так недавно. Но вы, как и я, не можете не понимать, что любые отношения, в которые люди вступают, представляют собой лотерею. Можно быть помолвленными две недели или два года все равно это лотерея. Но ваша мать и я, мы оба как это по-английски? да, мы оба в зрелом возрасте. В том возрасте, когда знаешь, чего ищешь, и хватаешься за это обеими руками, чтобы не упустить. Он остановился. Питер продолжал молчать. За последние недели мы провели много времени вместе и поняли, что не только влюблены, но и подходим друг другу, что гораздо важнее.
Влюблены! заговорил наконец Питер. Он с таким отвращением произнес это слово, будто в нем крылось что-то непристойное. Больше похоже на мерзкую похоть!
Энн заметила, что Алекс весь напрягся, на его лицо набежало холодное, гневное выражение, и она почувствовала, как любит его за то сверхчеловеческое усилие, с которым он продолжил объяснение с Питером в нормальном тоне.
Позвольте мне закончить, молодой человек. Из-за вашего отношения это очень трудно. Заверяю вас, что буду любить вашу мать и буду ей бесконечно предан. Она ни в чем не будет нуждаться, обещаю вам!
Красивые слова! Чего они стоят? издевательски произнес Питер.
Где вы собираетесь жить? прервала его Фей, бросив на брата сердитый взгляд и пытаясь перехватить у него нить разговора.
Не знаю, мы еще этого не обсуждали, пожала плечами Энн. У нас и времени не было для того, чтобы строить планы. Алекс только вчера вечером вернулся из Бразилии. Тогда мы и обручились.
А с этим домом что будет? спросила Салли.
Я продам его. Это грустно, конечно, но я считаю, что для Алекса, для нас обоих было бы лучше начать жизнь с новой страницы.
Вот это здорово! Ровно месяц назад ты так проникновенно утверждала, что жить не можешь без этого дома! сердито вмешался Питер.
Да, я допускаю, что мое поведение может показаться непоследовательным, но ведь все теперь изменилось и я в нем больше не нуждаюсь. Вероятно, этот дом был для меня какой-то гарантией безопасности. Теперь у меня есть Алекс, и я спокойна за свое будущее!
Энн попыталась улыбнуться, но это было подобие улыбки. Она чувствовала, что разговор далеко не закончен.
не заставит меня отказаться от Алекса. Почему ты так ведешь себя? Ты не хочешь, чтобы я была счастлива? Отвечай! продолжала она кричать.
Будь счастлива, мама, мне-то что? Загуби свою жизнь. Скажу тебе только одно: если предпочитаешь его нам, то больше не увидишь Адама. Никогда!
Теперь закричала Фей:
Ты не сделаешь этого, Питер! Не посмеешь лишить Адама его семьи только потому, что не одобряешь мамин выбор!
Еще как посмею! Именно так и сделаю! самоуверенно заявил Питер.
Послушайте, Питер, ледяным тоном обратился к нему Алекс, помните цитату, которую вы привели за обедом? Вы сказали: «Не верь данайцам, дары приносящим».
Да, и что?
По-латыни это звучит так: Timeo Danaos et dona ferentes.
Благодарю вас за урок!
Это означает: «Бойся данайцев, дары приносящих». Так вот, если вы попытаетесь лишить вашу мать права видеть внука когда ей захочется, вам придется вспомнить об этой цитате, обещаю вам это, медленно и отчетливо произнес Алекс.
Как это надо понимать? расхохотался Питер. Вы что, угрожаете мне?
Нет. Предостерегаю.
Ах вот как! А что, по-вашему, вы можете сделать, чтобы помешать мне?