Дорогая, ведь я тебя предупредил, что в верховьях Амазонки не так легко найти телефон!
Он опять засмеялся.
Это там были деревья, о которых ты говорил?
Да, миллионы деревьев и ни одной женщины.
О, Алекс Она смущенно опустила глаза.
Признайся же ты решила, что я с кем-то сбежал? спросил он с широкой улыбкой.
Вовсе нет, возразила Энн, погрешив против истины.
А я уверен, что ты именно так подумала. Ты ревнуешь меня! Как хорошо, Анна! Это придает мне уверенности.
Мне кажется, во мне нет ни капли ревности. Я бы и не поняла, что со мной происходит, мне ведь никогда не случалось ревновать.
Это потому, что ты не была еще по-настоящему влюблена! торжествующе воскликнул Алекс.
Какая глупость! рассмеялась Энн.
Однако ей стало не по себе она подумала, что он, возможно, прав.
Алекс откинулся в кресле, закрыв глаза. Крайняя усталость прорезала у него на лице глубокие морщины.
Налей мне чего-нибудь выпить, Анна, и я приду в себя.
Красного или белого? спросила она, так как обычно Алекс пил только вино.
Нет, виски, и побольше.
Энн выполнила его просьбу, и Алекс осушил свой стакан еще до того, как она успела налить себе.
А поесть не хочешь? заботливо предложила она. Он протянул ей стакан.
Спасибо, сперва еще виски!
А почему бы тебе не допить это в ванне? Тем временем я приготовила бы ужин.
Мы остаемся здесь? вопросительно посмотрел на нее Алекс.
Да, если ты не против.
На мой взгляд, это просто замечательно, удовлетворенно произнес он.
Энн отвела его в новую спальню, указала, каким шкафом пользоваться, а графин с виски поставила рядом с ванной.
Боюсь, здесь не так роскошно, как ты привык, извинилась она, окинув взглядом комнату и опять пожалев, что не успела отделать ее заново, купить более нарядные занавески и покрывало на постель.
Но так гораздо лучше! Здесь ощущается твое присутствие, твой вкус.
Пока Алекс мылся, Энн занялась последними приготовлениями к ужину. Все было готово, дичь нужно было только подогреть, а овощи готовятся быстро. Она накрыла на стол и, отступив, окинула его критическим взглядом; передвинула подсвечники, потом вернула их на прежнее место; повозилась с цветами, нарушив живописное расположение, которого добилась с большим трудом; отбросила зеленые салфетки, сложенные в форме лилий, достала из ящика буфета белые камчатные, аккуратно расправила их и без особых затей положила на тарелки для хлеба. Энн нервничала. Ей так хотелось, чтобы все было идеально, но она боялась, что забыла, как этого можно добиться. Улыбнувшись про себя, она подумала, что глупо так беспокоиться. Если Алекс похож на большинство мужчин, то даже не обратит внимания на убранство стола. Забавно, что мужчины никогда не упускают случая отметить недостатки, но неизменно молчат, когда все хорошо. Энн нахмурилась:
ведь она имела сейчас в виду Бена, вот кого! Она быстро повернулась, чтобы проверить температуру вина. Как неприятно, что подобные мысли приходят ей в голову сегодня.
Через час Алекс спустился вниз. Он переоделся в черный бархатный смокинг, повязал шелковый галстук изумрудного цвета. На лице у него почти не осталось следов усталости.
Блеск! засмеялась Энн, приглаживая складки своего платья.
Дорогая! сказал он, неторопливо подходя к ней и протягивая руки. Слегка отступив, он внимательно посмотрел на нее. Ты сегодня просто чудо! Я давно хотел тебе сказать, что ты должна носить яркие цвета, они тебе идут. А как красиво ты накрыла на стол! Благодарю тебя, радость моя, лучшего возвращения домой нельзя и придумать.
Он отодвинул для нее стул, ловко развернул салфетку и церемонно положил ей на колени. Потом умело разлил вино по бокалам.
Видишь, какой я способный? Мог бы работать официантом, если бы захотел.
Ты сейчас выглядишь замечательно, а всего час назад казался таким измученным!
Я разочаровал тебя, да? Ты, наверное, подумала, что тебе достался дряхлый старец, неспособный даже обнять тебя? засмеялся Алекс.
Энн покраснела.
Ни о чем подобном я не думала, просто беспокоилась о тебе.
Ах, я уверен, что ты только об этом и думала с тех пор, как я уехал. Как и я, впрочем.
Краска залила лицо Энн. Алекс говорил о сексе без всякой неловкости, но для нее это было невозможно. По телефону еще туда-сюда, как в прошлый раз, но лицом к лицу Это было так ново, непривычно. Она не помнила, чтобы хоть раз в жизни обсуждала с Беном этот аспект их жизни, тогда как Алекс то и дело поддразнивал ее, заставлял краснеть, напоминал об их ласках. Странно, с другой стороны, что сегодня вечером она не перестает думать о Бене. Когда в прошлый раз она была с Алексом, то даже не вспомнила о нем.
Я беспокоилась, повторила она.
Не стоило. Просто удивительно, какое действие может оказать на мужчину стакан виски, горячая ванна и присутствие любимой женщины! К тому же я из тех счастливцев, которым достаточно поспать пять минуть, чтобы почувствовать себя отдохнувшими.
Так вот как тебе это удается! кокетливо засмеялась Энн. Ведь это надувательство!
Кончив ужинать, они устроились в гостиной перед ярким пламенем камина. Рядом на столике стояли стаканы с бренди.