Должно быть, я находила его более примечательным, чем остальные монархи. Карл I всегда навевал на меня скуку, а Вильгельм Оранский казался попросту противным.
Так Генрих вам нравится?
Ну нет! Он далеко не привлекателен, но в нем есть что-то загадочное он такой большой и властный. Кто это сказал, что власть сексуально привлекательна?
Это сказал Генри Киссинджер, и он был прав Я тоже большой, выходит, это мой плюс. Скажите, а вам приятно было бы подчиняться? поддразнил он ее.
Да, немного. Разве большинство женщин не стремится к этому?
Только не в наши дни, моя красавица! Разве вы этого не заметили?
Мне кажется, я не в том возрасте, когда можно изображать независимость, которой не ощущаешь.
Вы снова говорите о своем возрасте! Вам не следует этого делать. И вот еще что: никто
не должен подозревать о ваших взглядах на равноправие женщин это может отбросить движение суфражисток на много лет назад. Имейте в виду, что всегда найдутся безжалостные мужчины вроде меня, только и ждущие случая, чтобы воспользоваться вашей неосторожностью. Алекс стоял на солнце, восхищенно глядя на нее, и смеялся от радости. Милая, почему вы вздыхаете? Вам не холодно? с беспокойством спросил он.
Потому что Она порывисто вскинула руки над головой. Потому что я счастлива! Потому что я с вами!
Он быстро шагнул вперед и ласковым жестом взял в свои ладони ее лицо.
Радость моя Он чуть коснулся своими губами ее губ. Я так ждал от вас этих слов, боялся торопить события, мне казалось, что вы боитесь меня!
Я и в самом деле боюсь того, что происходит, к тому же с такой стремительностью, призналась она.
Не нужно ничего бояться, любовь моя!
Он заключил ее в свои объятия, и на этот раз она почувствовала, с какой страстью его губы прижались к ее губам. Они прильнули друг к другу. Утреннее солнце мягко светило. Единственными свидетелями их первого поцелуя были птицы, величественное розово-красное здание, а может быть, и бродящие в этом историческом месте привидения.
Разомкнув наконец объятия, они со счастливой улыбкой смотрели друг другу в глаза.
Итак, миссис Грейндж, моя английская леди?..
Итак, мистер Георгопулос?..
Ленч, миссис Грейндж?
Почему бы нет, мистер Георгопулос?
Рука в руке, наслаждаясь свежим утренним воздухом, они побежали к машине, а за ними неслись легкие белые завитки их дыхания.
Энн стояла, греясь перед жарким пламенем камина. Эта закусочная у самой реки привлекла их, и они зашли туда позавтракать. Подойдя к стойке, Алекс обратился к хмурой официантке, которая заметно оттаяла под влиянием его неотразимого обаяния. Его манера разговаривать с женщинами не беспокоила Энн: ее согревало сознание, что скоро, очень скоро они станут любовниками. Они выбрали столик в большом эркере, нависавшем, казалось, над самой рекой, и заказали бифштексы.
А теперь расскажите мне о себе, я хочу знать о вас все, попросил Алекс, поставив локти на стол и опираясь подбородком на руки.
Рассказывать особенно нечего, нервно засмеялась Энн, она не привыкла к мужскому вниманию. Мой отец был врачом. С мужем я познакомилась еще до окончания школы. Он был студентом-медиком, наши родители дружили. В шестнадцать лет я окончила школу, потом занималась на кулинарных курсах, на курсах по составлению букетов и тому подобное. Когда мне исполнилось восемнадцать, мы поженились. У меня родились близнецы, мальчик и девочка очень удачно, правда? быстро закончила она. Вот и вся история моей жизни. Она пожала плечами. Ничего выдающегося!
Вы были очень молоды. А вам ничего не хотелось? Путешествовать, например, или получить какую-нибудь профессию. Он не отрывал от нее внимательного взгляда.
Мне и в голову не приходило чего-нибудь желать. Это, вероятно, звучит очень глупо для такого человека, как вы, но я никогда не была прилежной ученицей. Меня интересовали только искусство и английская литература. Кто знает, не познакомься я с Беном, может быть, я занималась бы более усердно, чтобы поступить в художественный колледж. Она снова пожала плечами, будто осуждая себя. Следует сказать, однако, что родители вряд ли отпустили бы меня продолжать образование. Могу представить, какой ужас вызвала бы у них одна только мысль о том, что их драгоценная доченька будет якшаться с какими-то битниками! Она рассмеялась. Но самое главное мне очень хотелось замуж. Мои родители были необыкновенно счастливы в браке, и мне, должно быть, хотелось походить на них. В конце концов в те времена замужество считалось наиболее желанной судьбой для молодой девушки. Познакомившись с Беном, я поняла, что нашла именно того, кто мне нужен, поэтому откладывать, казалось, не имело смысла, объяснила она, сама удивляясь тому, что как бы оправдывается.
Алекс ничего не сказал, и она продолжала:
В первое время нам пришлось нелегко. Бен только-только получил диплом, и у нас было очень мало денег. Возможно, мне следовало бы тогда найти работу, чтобы улучшить наше положение, но мама никогда не работала, как и все наши знакомые замужние женщины. По правде сказать, эта мысль даже не приходила мне в голову. Но с другой стороны, благодаря тому, что у нас было мало денег, мы больше ценили все, что нам удавалось приобрести.