Спасать остальных не было ни времени, ни возможности. Оставшиеся трое попытались пробиться к двери, но сразу несколько существ выпрыгнули из-под ног. Макнейр и Малфой успели увернуться, а Долохов нет. Путь к двери был отрезан, и тогда Пожиратели Смерти опрометью двинулись к узкой неприметной дверце, которую Макнейр обнаружил сразу, как они спустились в этот злосчастный зал. Отшвырнув ещё с дюжину существ, они всё же успели вбежать в соседнюю комнату и навалились, сдерживая тварей, на дверь, прежде чем Малфой нащупал засов.
Дверца, показавшаяся узкой, теперь выглядела не менее внушительно и надёжно, чем та, которую он по глупости взломали. Но несколько запирающих заклинаний лишними в столь плачевном положении не казались. Только после всех этих манипуляций Пожиратели позволили себе отдышаться и осмотреться. Помещение представляло собой скромных размеров комнату, в которой был длинный стол с чёрными картинами в чёрных же рамах и плоским прямоугольником, похожим на печатную машинку. Ещё на столе стояла полупустая чашка и светящаяся изнутри ящик со стеклянной дверцей. Сбоку у стены громоздились стеллажи с папками. Был ещё стул на колёсиках и какие-то жужжащие металлические с виду коробки. Больше ничего. Если выжившие не смогут пробиться к выходу, они просто умрут от голода.
Вариантов у них не было. Позволив себе отдых, они даже успели вздремнуть, здраво рассудив, что от пустых переживаний толку уже не будет, а силы им ещё понадобятся. Проснувшись, они всё же решились попытать удачу. Аккуратно отварив дверь, маги прислушались к звукам за ней. Пока она была плотно заперта на засов, она не пропускала ничего. Но им было необходимо узнать, где в тот момент располагаются основные силы врага. За дверью царила гробовая тишина. Всё же, высунувшись наружу, Пожиратели не увидели того копошения повсюду, которое парой часов ранее вызывало рвотные спазмы и вполне естественный страх.
Медленно они двинулись в сторону выхода. Совсем небольшое расстояние для рослого мужчины, но бесконечный путь с препятствиями для загнанного волшебника. Они уже видели тусклый свет подвала, пробивающийся через узкую щель. Какие-то пара десятков шагов, и они вырвутся из этой западни. Стараясь не выпускать ни клочка кошмарной картины из поля зрения, Малфой с ужасом заметил, что грудная клетка валяющегося на спине Мальсибера будто взорвана Бомбардой. «Что же с ним произошло?»
На мгновение Люциусу показалось, что луч света, льющегося из-за двери, пересекла тёмная фигура. Но он не мог ручаться, что это было не в его голове. Слишком многое в этот день произошло, и пока перспективы на будущее выглядели не слишком оптимистичными. Неудивительно, что ему мерещились тени и шевелящиеся стены. Расстояние до выхода сокращалось слишком медленно. Каждый шаг сопровождался целым набором движений палочкой, метких взглядов по сторонам и вниз. Когда помещение заполнило шипение, маги резко остановились даже не от неожиданности, а от сковавшего ужаса. Ни Люциус, ни Уолден за всю свою насыщенную событиями жизнь не слышали такого шипения. Он будто перемежалось высоким, но едва слышимым визгом. Однако
в этом звуке не было ничего от боли или же страха. Это была угроза. Откуда она исходит, было неясно.
От подавляющих его сознание ощущений Малфою стало казаться, что стены действительно шевелятся. Он даже рефлекторно направил свет Люмоса на ближайшую и чуть было не закричал голос. С поверхности стены сползало крупное чёрное существо, похожее на гибрид дракона и насекомого. Его голова была неестественно продолговатой в затылочной части. Существо скалилось, глядя на потревожившего его человека. Так казалось Малфою, хотя он сразу увидел, что глаз у этого монстра не было. Кроме хищной пасти у него вообще ничего не было на странной формы голове. Оно плавно надвигалось, угрожающе балансируя мощным ребристым хвостом. Люциус понял, что упирается спиной в Уолдена, стоящего позади него, и краем глаза заметил, что это создание не единственная особь в этой адской обители.
Было не ясно, сколько их, но очевидно, что более чем достаточно, чтобы управиться с парочкой магов. Откуда-то справа бросилась одна из чёрных махин, и Малфой, вспомнив вид покорёженного тела под своими ногами, бросил в чудовище взрывающим заклятием. Существо в последний миг отскочило в сторону. Но двоих его собратьев задело. «Значит убить вас можно». Пожиратели, не сговариваясь, стали метать всем, что может, если и не уничтожить сразу, то как минимум, нарушить целостность. Главное было не подпустить монстров к себе слишком близко. Они уже были у самой двери, когда одна из тварей сбила своим сильным хвостом сразу двоих. Люциус видел, как его приятеля схватили за ноги длинные когтистые пальцы. Он даже предпринял попытку помочь и почти вернулся за Уолденом, но когда из челюстей существа что-то выскочило и пробило череп Пожирателя насквозь, он сдался.
До спасения Малфою было рукой подать: всего-то несколько ступеней. Он уже ухватился за одну из крупных стальных реек, которые служили решёткой на внутренней стороне двери, но тут над его головой вновь раздалось шипение. Пожиратель отвлёкся лишь на мгновение на свисающее с потолка чудовище, как что-то пихнуло его в спину. Вместо того, чтобы вывалиться наружу, он наступил на собственную мантию и под тяжестью собственного тела повалился лицом вниз. Чтобы удержаться на ногах, Люциус вцепился в металлическую перекладину сильнее, в смятении, не обратив внимания, что таким образом потянул дверь на себя.