он частил, пересыпал речь ругательствами и порывался жестикулировать, но спохватывался и возвращал руки за голову.
Не знаю, о чем они договорились, но только по завершении разговора мужчин увели в джунгли, а потом три выстрела друг за другом рассказали о судьбе спутников... Ира всхлипнула и тоненько завыла. Меня же одолел гнев. Я вскинула голову и посмотрела в глаза, очевидно, главарю бандитской компании.
Он улыбался. В его расслабленной гримаса я прочитала приговор. Сперва они собирались изнасиловать нас. Потом пристрелить. Банально до безобразия и совершенно не интересно. Почему-то именно этот факт и взбесил.
Не знаю, что я сделала бы дальше, но тут выступила соло Ирина. Пронзительно вскрикнув, она бросилась бежать. Один из мужчин, оставшихся с нами помчался за ней, главарь всего на миг отвернулся...
Мне хватило.
Я сиганула в кусты, причем не понимала куда и зачем бегу. Я просто бежала в отчаянной попытке спастись. И меня совершенно не волновал тот факт, что где-то остались лежать три трупа, что Ира скорее всего присоединиться к ним, но перед этим ей придется отработать за двоих.
Я споткнулась. Покатилась. Земля шла под уклон. Зацепиться и остановиться никак не удавалось - все выскальзывало из рук. А потом... Земля кончилась. Я ухнула вниз в последний момент ухватившись за торчащий из обрыва корень. Хватило места и для второй руки, потом я уперлась в камень ногами, молясь, лишь бы деревяшка не оказалась гнилой... И когда почти выбралась, то увидела главаря. Луна светила ему прямо в лицо. Он стоял и улыбался все той же омерзительной улыбкой.
И тогда...
Я просто разжала руки...
Глава 5
Вас не было, доктор. И ваша секретарша позволила мне пройти. Она была так любезна, что приготовила чашечку эспрессо. Чудесный кофе. Бразильский? А, аргентинский... Я не узнала вкус. Но это, наверное, потому, что заваренный в кофеварке мне его пить не приходилось.
Как?
Сваренный в мятом котелке на костре. Зерна ручной обжарки на сковороде, где до этого готовили мясо, лепешки или рис... С ароматом диких пряностей, собранных в джунглях и высушенных под жарким полуденным солнцем...
Вот такой кофе мне приходилось пить.
Знаете... хотя откуда... У этого кофе был неповторимый вкус и аромат. Захочешь повторить, а не получится. Даже если найдешь все ингредиенты и тот же самый сорт, то все равно он будет не таким. В Москве вода мертвая. Впрочем, она в любом городе мертвая.
Что произошло дальше?
Как видите я выжила.
Как?
Не знаю.
Мне казалось, я падаю бесконечно.
А потом просто темнота - сознание выключили.
Просыпаться было тяжело. Не больно, а именно тяжело. На глазах словно камни лежали. Губы запеклись. Двинуть руками или ногами не представлялись возможным. Говорить я могла с трудом. Было такое впечатление, что я очень долго кричала и сорвала голос. Со зрением творилось что-то неладное: предметы выглядела смазанными, тусклыми.
Я попросила пить. Кто-то завозился и через мгновение к моим губам поднесли чашку. Я с трудом поймала ее край и сделала несколько жадных глотков, затем снова провалилась в сон.
Когда я проснулась в следующий раз стояла неимоверная духота. Наверное, она вызвала дикую головную боль. Я пошевелилась, но тут же вернулась в прежнее положение - боль не давала разогнуться.
- Не двигайся, - голос был глубокий и совершенно равнодушный. Будто человек говорил не со мной, с личностью, а с куклой. - Ты сломана.
Его английский был чистым, но бедным. Словарного запаса явно не хватало для свободного общения. Я покрутила головой и сфокусировала взгляд на притаившейся в углу фигуре.
Мужчина.
Он сидел в старом кресле-качалке, из дна которого торчала солома. Неопрятные кудрявые волосы закрывали лицо. Длинная, растущая в разные стороны наполовину седая щетина слегка смягчала массивный подбородок. Цветастая рубашка в темных пятнах пота распахнута на груди. Достаточно широкой, чтобы считать человека коренастым, но не грузным. Под густой курчавой порослью перекатывались сухие мышцы - такие бывают у пловцов или атлетов.
- Спасибо, - пробормотала я. - Кто вы?
Мужчина расхохотался. Его смех звучал отвратительно - клекот дикой птицы. Язвительный и жестокий.
- Женщина, - выдохнул он. - Тебе правда надо это знать? А если ответ тебе не понравится?
Я задумалась. Какая, собственно, разница? Если честно, то спросила из вежливости, но если она ему не нужна, то...
В конце концов, я не в том, положении, чтобы диктовать условия.
Некоторое время мы соблюдали молчаливый нейтралитет. Мне не хотелось спать, и я разглядывала солнечные пятна на земляном полу. Свет просачивался сквозь дырявую лиственную крышу, оставляя причудливые следы. Игра вроде угадай на что похоже облако: я видела притаившуюся змею, замершего перед ней кролика и змеелова, с интересом наблюдающего за поединком желания выжить и гипнотическим взглядом.