Метрах в трёхстах от него из-за угла показалось одинокое такси. Оно проехало по дороге и остановилось у обочины сразу за линией деревьев, где он ждал. Присев на корточки, он наблюдал, как с задних сидений, пошатываясь, выбирается растрёпанная парочка, от которой разило алкоголем, сексом и юношеским оптимизмом.
Когда такси отъехало, женщина наклонилась, расстегнула ремешки на туфлях и сняла с ног раздражавшую обувь. Деверо наклонил голову и посмотрел на неё. Водка с клюквой вот что она пила. Её духи были лёгкими и цветочными, контрастировали с резким запахом лосьона после бритья, которым пользовался её спутник и от которого всё ещё слезились глаза, даже после целой ночи, проведённой в городе. Она слегка покачнулась и выпрямилась, держа туфли в руке.
«Меньше чем за три секунды», решил Деверо. Он настигнет её меньше чем за три секунды, даже если она побежит. Он дрожал, и его золотистая шерсть колыхалась по всему телу.
На мужчине была рубашка с рисунком и узкие джинсы. Они ему не шли. У него были широкие плечи и тонкие ноги, поэтому из-за обтягивающей джинсовой ткани казалось, что его торс балансирует на зубочистках, как канапе. Сочный кусочек розовой мякоти, готовый к употреблению Из уголка рта Деверо потекла струйка слюны. Он облизал губы.
Малыш, у женщины был сильный лондонский акцент. Малыш, она помахала своему парню, чтобы привлечь его внимание. Возьми мои туфли, малыш.
Мужчина сделал, как ему было сказано. Деверо Вебб фыркнул за деревьями. Пара замерла.
Ты думаешь, это? пробормотала женщина.
Мужчина кивнул, и это напряжённое движение подчеркнуло его страх. Его глаза забегали из стороны в сторону, пытаясь разглядеть что-либо сквозь мрак.
Не волнуйся, громко сказал он. Всё будет хорошо.
Деверо почувствовал запах его страха. Буквально. Он снова облизал губы.
Мужчина потянулся и взял свою девушку за руку.
Пошли.
Они начали двигаться, торопливыми шагами удаляясь от того места, откуда за ними наблюдал Деверо.
Что, если он пойдёт за нами? настойчиво прошептала женщина.
Деверо Вебб улыбнулся.
Я дам ему отпор, мужчина крепче сжал её туфли. Напускная бравада в его голосе была почти болезненной. Он не причинит нам вреда.
Деверо встал и потянулся, затем вышел из-под прикрытия деревьев и бесшумно двинулся вслед за спешащей парой. Они свернули на дорожку налево, направляясь к многоквартирному дому, находившемуся в двух шагах от его собственного высотного здания. Когда они это сделали, женщина оглянулась через плечо. Увидев его менее чем в двадцати метрах от себя, она тихонько пискнула.
Мужчина повернул голову. Его глаза широко раскрылись, когда он осмотрел ширину и длину массивного волчьего тела Деверо Вебба.
«Я знаю, подумал Деверо. Крупнее, чем ты себе представлял, верно?»
Мужчина выдернул свою руку из руки спутницы, бросил туфли на землю, куда они упали с громким стуком, и развернулся. Мгновение спустя он бросился бежать так быстро, как только могли нести его тонкие словно спички ноги.
«В бегстве есть одна проблема, рассуждал Деверо, оно заставляет тебя выглядеть добычей».
Женщина не двигалась. Деверо прекрасно понимал это не потому, что она не хотела бежать, а потому, что ужас приковал её к земле. Её тело сотрясала дрожь, и было заметно, что она трясётся с головы до ног. Даже зубы у неё стучали.
Деверо не изменил свой темп. Стараясь двигаться плавно и уверенно, он подошёл к ней. Она не могла оторвать от него глаз.
Он бросил на неё долгий взгляд, а затем заставил себя обратиться. Золотистый мех уступил место гладкой коже, а его шрамы и татуировки снова стали видны. Его кости хрустнули, кровь забурлила А затем он человеческой рукой подхватил туфли женщины и протянул их ей.
Кажется, это ваше.
Сначала
она была не в состоянии говорить. Она сглотнула, всё ещё не в силах унять дрожь. Однако через мгновение она расправила плечи и вздёрнула подбородок на сантиметр. Вот так. Уже лучше.
Спасибо, мистер Вебб, пробормотала она, дрожащими пальцами взяв туфли.
Он широко улыбнулся.
Зовите меня Деверо, он кивнул вслед её парню, который ворвался в вестибюль своего многоквартирного дома и отчаянно пытался забаррикадировать дверь цветочным горшком. Знаете, вы, наверное, можете найти себе кого-нибудь получше.
Всё, что она смогла выдавить из себя это едва заметный кивок. Деверо пожал плечами. Передвигаясь на двух ногах вместо четырёх, он побрёл совершенно голый к своей квартире, помедлив только для того, чтобы потянуться вниз и хорошенько почесаться.
***
Легко было удержаться от желания наброситься на ту парочку, но вот удержаться от желания наброситься на стейк на рёбрышке толщиной в четыре дюйма, который он оставил на кухонном столе. Деверо планировал сначала хотя бы обжарить его по краям, но голод взял верх, и он проглотил его сырым, как дикий зверь. «Наверное, стоит поработать над этим», решил он, облизывая пальцы.
Он подошёл к холодильнику, достал второй стейк и проглотил его тоже.
Его вкусы изменились так же, как и его тело. Он больше не хотел карри с искусными приправами, а бутылка острого соуса, которым он обычно обильно поливал большую часть своих блюд, теперь лежала нераспечатанной. Ему даже не нужно больше посыпать еду солью. Пока на столе имелось мясо, и в большом количестве, он был счастлив.